杨勇的人马行动的当天五更天，还是满天的星斗，太湖山庄灯火明亮，整个山庄如临大敌，所有的兵将包括一千多名庄兵集结完毕，大小船只包括一部分渔船，整装待发。
沈法兴正在升帐，大帐之中，全身甲衣的沈法兴居中而坐。在沈法兴的左侧，是他的侄子兼他的谋士沈明，而右边坐着太湖山庄的庄主白显祖。下面是他们手下的大将列立两厢，一个个盔明甲亮，气氛严肃。
需要说明的是，这里不止是湖兴法的战将，还有十几名太湖山庄的头头脑脑，太湖侠女白玉和碧儿、珠儿也在场。
沈法兴往下看了看众将，意气风发道：“据探马来报，杨勇的人马已经上钩了，贼军这次从湖州共出动了十多万人马，杨勇亲统大军向芦苇荡杀来，大家一定把握好这个来之不易的机会，这次一定要把芦苇荡变成他们的坟墓！”
说完沈法兴开始分兵派将。沈法兴的人马现在只有两万五千多人，其中两万都是水军，水师统领是蒋元超。除了自己的几百名亲卫和事先埋伏芦苇荡中的五千水军外，沈法兴把这两万多人马全部交由蒋元超指挥，命他为临时大元帅，等杨勇的人马败出芦苇荡时，命蒋元超全线出击。按照计划，此时芦苇荡中的五千人马将会随后追杀，他们前后夹击，就能全歼杨勇的水军。让白玉指挥太湖山庄的一千五百多名庄兵也参战，具体要听从蒋元超的指挥。
为了鼓舞斗志，沈法兴当众许下重诺，抓住或斩杀杨勇者如何升赏，抓住杨勇的五美及手下大将如何升赏，最后细化到普通士兵，斩杀或俘虏义军者也有升赏，战后按人头算，介时到他这里来授领升赏。
最后沈法兴两眼一瞪咬牙切齿地强调：“凡是参战不力者，放跑了贼人，或者临战退缩者，沈某绝不容情，不论远近，不论官职和身份，全都凌迟处死！”
沈法兴分派完之后，命令散帐，手下众将闻令而行，都上了各自的船只。此时，天已经亮了。白玉带着碧儿和珠儿也上一条中号的渔船，手下一千五百庄兵也全都全副武装，上了渔船做好了准备。
白玉命碧儿和珠儿把手下十几个头头叫到自己的船上，又给他们开了个小会：“……你们都给我记着，此次我们是配合作战，冲锋陷阵是湖州兵将的事，我们任务主要是抓俘虏，而不是杀人，明白吗？另外活捉杨勇和他身边的五个女人者，本小姐另有重赏！”
“遵命。”这些人答应之后回到自己的船上，碧儿和珠儿看向白玉，“小姐，您还是没下定决心跟杨勇决裂，对吗？”
“别胡说，执行命令！”白玉把脸转过去了，不看他们俩。
此时有探马跑到沈法兴近前报告，说杨勇的战船已经冲进了芦苇荡，包括杨勇所在指挥船。沈法兴和白显祖正在站在瞭望台上，其实他们也看到了无数的黑点开进了那片若隐若现的芦苇荡，心中乐得直咬牙。暗道，杨勇，这次定然让你有来无回，老子终于等到这一天了，为纶儿和两个兄弟以及那几万名将士报血海深仇的时候到了！
探马这一汇报，沈法兴觉得时机成熟，遂对将元超下达了出击命令，指挥船上的蒋元超吩咐一声：“传令各路人马，即刻出发！”
一声令下如山倒，无数的船只载着两万多人马，迎着晨风向芦苇荡冲来……
杨玉凌刚要带人返回芦苇荡解救杨勇，身这的兵将喊了一声：“王妃夫人，不好了，你看！”
杨玉凌扭转身一看，大吃一惊，就见茫茫的太湖上出了无数的小黑点，呈扇子形向他们围了过来，小黑点渐渐变大，渐渐看清楚了，全是敌人的战船。这些船有大船，有小船，还有不少渔船。船上的兵将衣服也不统一，有湖州王的兵将，还有不少老百姓，手拿着渔叉和刀矛，像是这一带的渔民。
沈法兴还纠集了这么多渔民？杨玉凌不知情，也不知道他们从哪冒出来的，也没时间想这些问题，此时也顾不得去救杨勇了，把银牙一咬，赶紧组织义军迎战。
杨玉凌再看这些义军，刚刚从芦苇荡中撤出来，还有很多受轻伤的，脸上烟熏火燎的跟灶王爷差不多，有的甲衣被烧得残破不堪，再看这些战船，也有不少受损的，大致估计了一下，自己身边这百十只船上的义军，不超过两万人。必须赶紧突围上岸，否则就会被沈法兴的人马围住吃掉。打定注意后，杨玉凌指挥着近两万水军向沈法兴的战船冲杀过去。
到了射程范围之内，双方先是用弓箭进行了一阵对射，然后双方的战船冲到了一起，弓箭失去作用后，双方的兵将就展开了白刃战。
此时的杨玉凌手提绣绒大刀，立在船头，身后有人给牵着桃花马，守护的兵将环于左右。
尽管有刀马在，尽管有满身的武艺，但英雄却被束缚了手脚，此时已经不能冲锋陷阵了。因为她跟杨勇还不一样，杨勇也谈不上有水里的工夫，但他在黄河边长大，至少还会几种游泳的技巧，到水里还能折腾几下子，但杨玉凌完全是个旱鸭子，此时的她只有站在船上眼睁睁地看着别人厮杀。
然而形势对义军不妙，虽然双方兵力数量相差不大，但因为杨勇的义军刚成立不久，跟湖州王的水军不是一个档次，更重要的是，杨勇的义军刚刚在芦苇荡里吃了败仗，士气低靡。打仗凭的全是士气，面对强敌，义军就不是对手了，可以说是一触即溃。
杨玉凌一看