草之国是位于位于火之国与土之国之间的一个小国，国力积弱，国内的忍者村也只有寥寥几名精英上忍，就在前一个星期，被神秘忍者全部杀死了。
宁次，并没有按天藏的说法，休息几天，只过了一天，便已经到了木叶在草之国设立的据点，这里驻扎着几名木叶忍者，观察监视土之国的动向。
他坐在有些阴暗的地下室中，这里的环境十分的简陋，粗糙的土墙，用木条简单钉成的座椅杂乱的放在房间中。几个巨大的架子，堆满了草之国与土之国的资料，一些重要的情报则被封印在了卷轴中，随身携带。
宁次打开一个卷轴，这是木叶忍者对那天草之国忍者被消灭的记录。战斗结束的非常快，忍者村附近的居民只是听到了一阵嘈杂的声响，过了三十几分钟后，便彻底安静了下来。等到有胆大的平民过去查探的时候，发现平时在他们眼中强大至极的忍者已经全部变成了尸体。
宁次皱着眉头看木叶忍者们拍下的照片，部分尸体已经被破坏的支离破碎，彻底变成的碎肉，一些则是普通刀剑划伤。
天藏突然拉开了地下室的门，走了进来，拿起一个杯子，给自己灌了一杯水：“有什么发现吗？”
“所有上忍的尸体都不见了。”宁次随意的翻了翻所有的照片，有些沉重的说道。木叶的卷宗里记录了几乎所有草之国忍者的情报，照片里根本没有上忍们的尸体。
“会不会是混在那对碎肉中了。”天藏指了指一些完全看不出本来模样的**，对宁次说道。
“应该不是，这样的话人数就不够了。”宁次将所有的照片都摊在桌子上，将名字与实力标在了照片上：“你看，受爆炸伤而死的，基本都是下忍和少数几个中忍，大部分中忍都是受刀伤而死的。所以，我认为那些血肉模糊的尸体不是上忍。他们的尸体已经被带走了。”
“尸体被带走，这应该是追杀部队才会做的事，如果是害怕被人发现自己忍术的底细，应该是销毁所以尸体的，难道他们是想要用这些尸体领取奖金。”天藏敲着自己的面具，有些疑惑的说道。
“不一定，你看这些被刀剑划出的伤口，力气很大，连骨头都斩断了。而且是由五柄不同的兵刃切出的，与我们情报中的人数完全不同。”宁次说着，用笔圈出了一柄遗落在尸体旁边的刀片：“这柄刀，刀刃很重，应该是凶手所用的武器之一。这种刀片，没有握把，普通人根本没法使用。所用的信息联系起来。我认为，其中一名‘晓’的忍者，应该是傀儡师，而且是能同时操纵多名傀儡的傀儡师。”
“他的一只傀儡应该被忍者击伤或击毁了，所以才会有刀片遗落在战场上。上忍的尸体，对傀儡师来说，是十分珍贵的资源。就算是‘晓’的忍者，也不会轻易放弃。”宁次抽出了草之国的地图：“尸体的保存时间是有期限的，必须及时将它制作为傀儡，‘晓’的忍者应该还未离开这里。我们还有找到他们的机会。”
“我去问问驻扎在这里的木叶忍者，他们应该知道一些适合藏身的地方。”天藏有些严肃的看着宁次：“我们的任务只是收集‘晓’的情报，不是与‘晓’交手，你千万不要擅作主张。”
“是！”宁次将所有的资料收起，看着天藏离开。
等地下室的门被关上后，宁次掏出了一枚有些陈旧的卷轴。那是鼬收集的“晓”的情报，他拿起一支笔，将赤砂之蝎与迪达拉的名字圈起。
那上面已经写满了“晓”的资料，其中，角都，飞段与干柿鬼鲛的资料最详实，都是宁次在战斗中收集的。其他的人便有些笼统了。
“傀儡师赤砂之蝎么，真有趣。”宁次躺在椅子的靠背上，轻轻的摇晃着椅子，用笔划了一条横线。日向一族面对傀儡师有一些天生的优势，白眼可以看见肉眼不可见的查克拉线，切断傀儡师对傀儡的控制，也可以预判一些傀儡的动作，只有优秀的傀儡师能够避开这些弱点。
“不知道他一人能够操纵多少傀儡，要是数量多了的话，就十分麻烦了。”宁次思考着：“还有另一位‘晓’的成员也十分的麻烦，他应该是只释放的一个忍术，便消灭的所有的下忍与几名中忍。剩下的忍者，才是被赤砂之蝎杀死的，这样的伤口，很像是岩忍的血继限界‘爆遁’形成的，难道是狩的后代？”
就在这时，天藏回来了，他拿了一张地图，上面标记着一些位置：“这些就是草之国可能藏身的位置，空间也足够大，可以作为制作傀儡的地点。”
“事不宜迟，我们现在就出发吧。时间已经拖得有点久了，跟着他们，我们说不定可以找出‘晓’的总部。”宁次“霍”的站起，将暗部配发的短剑背在了背上，对天藏说道。