崇祯二十五年，1652年秋，大明因为新占土地较多，官员不够用，所以特地开了一次恩科取士，此次总共取进士226人，其中有一个特殊渠道叫做初试，只要通过了初试，不论其是不是举人，都可以去考进士。此举，吸引了一大批士子报名，许多多年不中者都报了名，而刘云的那些学生也赫然在列。不过，初试不是那么容易通过的，其包含了各个科目，像政科的题目就有关于税务制度、土地制度、官府对农业生产的作用、灾害时的措施等等，很多很具体的问题，至于格物、化学之类的题目，一般士子简直看得目瞪口呆，更别提考试了！所以，这种初试很大程度上是给那些学生设计的，不过，刘云也希望从政科方面招到一些隐在民间的才智之士，这些人很多都是在过去的八股文考试中屡次不中，然后心灰意冷地“归隐”，而这条捷径有可能招到这些人。
恩科之后，果然如刘云所料，他的学生之中有八人中了进士，江城赫然在列，然后他们这批人被安排到北方去当县令一级的官员。如今大明已经把荒凉的西伯利亚纳入治下，并且在西伯利亚中部的通古斯高原建立了一个巨大的城市——定北城，而在乌拉尔山边上，西西伯利亚平原上也建立了一个巨大的城市——定远城。不过，这两座城市只不过是城墙建得又大又坚固罢了，里面的人口倒是不多，但有铁路穿过，所以交通并不是不顺畅。此时，江城恰好被派去定远城去当一个定远令。
刘云看着下面的八个学生，一个两个哭丧着脸，其中江城更是一脸幽怨，刘云气得真想一脚踹过去。刘云恨铁不成钢地道：“你们呀，看看你们是什么表情，你们以为我把你们扔到定北、定远这么远的地方去，就是要流放你们？放屁！你们真是，真是一点都不明白我的苦心。我问你们，一个荒凉的地区，一个还未开发的地区，在交通已经不成问题的情况下，你们能看到什么？别告诉我什么蛮荒之地，流配之远什么的，给我说些好的东西！”
沉默半晌，忽然江城眼睛一亮，道：“对了，是机会！老师您曾经说过，越是没有人踏足的地方，机会就越多！”此时，其他学生也反应过来，眼睛俱是一亮。刘云道：“你们呀，总算开窍了，你们没看到朝廷正在大力开发北方吗？北方有丰富的矿产资源，而辽东还有农业资源、林业资源，这些都是没有开发过的地区，朝廷每年花费三四千万两银子，迁了数百万百姓，在荒凉之地建立了数十座城市。而今，北方苦寒之地已经出现了许多暴发户，嗯，不是暴发户，而是勤劳致富的人民，总之，那种地方机会多多，你们得好好利用才是。你们去北方当官，取得了政绩，获得了经验，就可以回到中原担任更重要的职位，更能为国效力，你们难道不愿意吗？”刘云看向江城，江城明白了刘云的意思，这就是为他们铺路啊，而江城自己若能做出成绩，也算立业了，到时才能够堂堂正正地娶公主。
此时，这些年轻的学生一个个都热血沸腾，恨不得立刻就赶到定北城和定远城去上任，刘云看见他们那兴奋样，欣慰地露出了笑容。事实上，乌拉尔山脉旁边的定远城，还有军事堡垒的作用，因为从这里往西，就是那个贪婪的国家俄罗斯。这个国家从15世纪开始就开始疯狂扩张，本来已经扩张到西伯利亚的了，但由于玩家的到来，日本玩家首先占据了西伯利亚，而后俄国玩家又夺回来，双方交战地区广阔，扩张到西伯利亚的俄罗斯人或死或逃，大多离开了这个可怕的战火世界。而后，今年年初，所有敌对玩家围攻中国，而刘云等人率军反击，在西西伯利亚平原东南部大败联军，然后就顺势占领了西西伯利亚地区。至于乌拉尔山以西的地区，现在还是俄罗斯人的领土，虽然现在的俄罗斯人完全不是拥有现代装备的中国军队的对手，但刘云并不准备占领全世界。因为这些地区，有着大量的外族人，越是占领隐患就越多，兵力约分散，或许多年以后会对中国造成巨大的损害。以前的蒙古人占据了欧亚大陆的大部分地区，但最后还是土崩瓦解了，这就证明盲目的扩张没有好处。如今的中国需要的是科技不断发展，人口也不断增长，然后渐渐扩张，随着人口而扩张，用战争去征服那些胆敢挑衅的国家，用文明和儒家的力量来征服那些仰慕天朝的国家。如果古代中国没有游牧民族的祸害，而能一直发展下去，说不定就走到这条文明扩张的道路上来了。
“唉！”刘云回到家中，和梅青面对面坐在床上，想到今天的事情，忍不住叹了一口气。
梅青问道：“又怎么啦？最近你老是长吁短叹的。”
刘云道：“还不是为了阿九？你看，我这当‘爹’的，竟然千方百计地要把女儿嫁出去，还要为那个臭小子铺路，你说我都是为谁辛苦为谁忙啊？”
梅青咯咯笑道：“想不到，你还真的要当一个合格的父亲呢。”
刘云见她一脸笑意的样子，便道：“是呀，我正在学怎么做父亲，以后好养我们的孩子呢！”
此话一出，梅青顿时双颊绯红，粉拳捶着刘云的胸膛，嗔道：“你这人，哼，不理你了！”
刘云戏谑道：“嗯？难不成你不要孩子？这可就难办了，所谓不孝有三，无后为大，我爸妈要是知道我娶了一个不要孩子的媳妇，还不知道怎么修理我呢！”
“谁、谁