出于对蔡邕的尊重，宴会还是布置在了襄阳城，总共二十桌双席制的安排根本无法容纳下所有的来宾，于是能有幸在正厅出席的人物，除了刘表手下的荆州高官，还有的就是荆州的一些著名文人。
作为荆州刺史的公子，刘琦自然不必理会这许多规矩，早早的就占下了刘表右首下方的第一个位子。蔡邕是今日的主客，理所当然的坐在了左首第一的位置上，蔡琰与她父亲同坐一桌，美目巧盼，眼波流转，顿时成为全场的焦点。换了身适合宴会的礼服，依旧是白衣胜雪，但又多出几分淡雅出尘的气质，蛾眉淡扫，长腿细腰，可以猜想过不了多久其艳名就会传遍襄阳，为狂蜂浪碟所追捧。
“刘兄，”耳边传来卫行那温和儒雅的声音，胸中涌起一股烦闷，“在下孤身一人，不知能否在你这儿搭个席位？”
刘琦一阵的不舒服，但瞧见对面蔡琰恳求的目光，心中不禁一软，又不想让自己显得太过小气，温言道：“仲道兄不必客气，请随意吧。”
卫行一声叨扰，依言坐下。
刘琦斜眼旁观，也忍不住嫉妒起来。卫行不知是有意还是巧合，也是一身雪白的儒士礼服，与蔡琰的服饰正好配成一对，浅兰色的滚边配上花蓝的腰带，显得相得益彰。身上没有多余的金银饰物，唯一显眼的就是发巾上那块碧绿的翠玉，晶莹剔透，无半点瑕疵，可见价值连城，更突出他河东首富之家的身份。如玉的面庞，高挺的身姿，白皙有若女子的肌肤，嘴角总是若有若无的挂着一丝微笑，加上世家子弟自小所养成的礼仪风范，单以外在条件论，确实胜过刘琦一筹。
紧挨下去的座位，左右分别是蒯良和蒯越兄弟、蔡瑁和其姐蔡氏、黄祖和儿子黄射等，由于是半私人的宴请，在座的客人不少都带了家眷，女子一多，自然莺莺燕燕，娇声嗲语，却也平添了一些情趣。
刘琦的注意力落到不远处的黄射身上。这小子自从在新野第一次见过蔡琰之后，就一直蓄意地讨好接近，其心不问可知。蔡琰起先也礼节性的接待了几回，之后估计是看透了对方的心思，再不做交往。此时黄射的目光正不停的来回于蔡琰和卫行之间，眼中渴望和妒忌的神色轮回交错，仿佛野shòu_yù择人而噬。
“宁可让姓卫的占了便宜，也决不能叫黄射得逞！”刘琦很奇怪怎么会突然冒出这种想法，难道是对自己没了自信？他对蔡瑁、黄祖的厌恶似乎是与身俱来的，好象命中注定必须相互敌视，不死不休，连带着把黄祖的儿子也一块儿憎恨进去了。
“咳，咳！”刘表以两声轻咳吸引了众人的注意，也预示着晚宴的开始，“诸位，今日举办此宴，为的正是蔡先生来我荆州，愿意在荆山书院中屈就院长一职，此举实是我荆襄之幸，大家一同敬蔡先生一杯，以感其大义！”
众人纷纷称是，顺着上司的口气连夸蔡邕才德兼备，等到先后端起酒盅时，才发现侍者还未倒上酒水。当者刘表面前，大家当然不会出声喝骂，大多来宾只是一脸尴尬地举了举杯子，就随即放下。有些机灵的，则仍旧作势一口饮尽，还不忘咂嘴道好；实诚些的，却直接搁下了酒盅，满脸不解之色。
刘表高坐台上，笑嘻嘻地看完全场的诸般行为，也不点破，笑道：“诸位莫急，酒水之所以还未端上，不过是在下想与各位作个小游戏！”
目光由台下扫过一遍，见众人都不约而同地注视着自己，神情认真，刘表心下满足。为上者，不论在何种情况下都要是焦点中的焦点，善于控制气氛，适时地制造出神秘感，才会令下属既敬且惧。
等到钓足了所有人的胃口，刘表才微微一笑，轻轻击了击掌，数十名侍者立即从门外涌入，每个人手中都捧着一个酒坛。
刘表微笑道：“本官前些日子偶得几坛好酒，不敢独自享用，今日趁此良机，特地取来与诸位同饮。”右手往台下一指，“既然是好酒，那就要细细品评，不可擅饮，这里有窖藏二十年的河北汾酒、三十五年的本地米酒，以及三年前才运至中原的西域葡萄酒，各位各取所喜，看看哪位才是真正的行家！哈哈哈哈……！”
侍从由左至右，依次来到各张桌前，由客人选择喜好的酒水，为其斟满。几十人动作如一，并不显得杂乱。众宾客听刘表的介绍，已知道是难得的好酒，心动之下都颇不客气，纷纷指向窖藏久远的汾酒和米酒，反倒将平日里少见的葡萄酒丢在一旁。
刘琦有些纳闷，摸不清刘表到底有何打算。先前以空酒盅唬人，或许还能解释为在试探下属的品行为人，可现在又有什么目的呢？转眼间侍从已来到自己面前，刘琦略加考虑，要求倒了杯葡萄酒，身旁的卫行则选了劲道较弱的米酒。
刘表往台下瞄了几遍，笑道：“看来诸位大多选得都是米酒啊，不知为何如都此看重这荆襄的土产呢？
黄祖笑道：“还有什么原因？黄某是个粗人，但也知道年份越长的酒味道越好，自然是选这三十五年的米酒喽！”私人场合，席间言语甚是随便，不必多有忌讳。
刘表道：“黄将军果然是个爽快人！”转头朝向蒯良，奇道，“子柔向来不喜烈酒，为何独独今日选了这汾酒？”
众宾客一同注目，大家多少都瞧出刘表的举动大有深意，均想看看蒯良这荆州有名的智囊人物能否说出个子丑寅卯来。
蒯良微微