芦苇坡，夏口城郊外一处荒僻所在，因靠近江边的芦苇荡而得名。放眼望去，四周满目的高杆长叶，让人瞧不真切内中情形，显得神秘幽静。前些年战乱频繁，百姓流离失所，芦苇坡更是成了贫苦人们埋骨建冢的不二选择。一片片坟茔林立，即使在大白天依然是阴气沉沉，极少有人踏足。
.c发布刘琦在一块高地上负手凝立，眺望着远方草丛间的河道，身后的亲卫四散开来，隐隐然列成阵势，保护住自己的主子。
.c发布傅肜从茂密的芦苇丛中转了出来，快步跑到刘琦面前，低声道：“大人，他们来了！”
.c发布顺着傅肜手指的指向，一艘木舢轻舟以快捷无伦的船速掠过平坦的河面，在带起一连串的水瓢后，才慢慢缓了下来。小舟船身狭长，船首微微翘起。只见船上一名高大男子趁势用桨一撑，船身借着这股巨力，速度猛然增快，几如飞离水面，恐怕这一扳之力就不下百斤。眨眼间，舟已靠上岸边。
.c发布小船上走下两人，在前领路的正是苏飞，另一人，想必就是“锦帆”甘宁了。
.c发布刘琦眯眼打量着正朝自己走近的壮硕汉子，脚上是渔家常见的草编鞋，下着青布武士裤，上身只套了件牛皮马甲，坦着毛茸茸的胸膛，露出一双肌肉纠结的手臂，充满着强横的意味儿。头上没有带帽盔，长长的头发胡乱扎成一团，额上还不伦不类的绕着一圈红巾，在刘琦注视他的同时，他也目光灼灼的回望过来。
.c发布刘琦上下移动着目光，没发现甘宁身上有打过补丁的地方，猜到对方颇为重视此次见面，还特地换了身新装，只是品位挺俗。
.c发布“刘大人。”甘宁遥遥的就打了个找招呼，同时观察着眼前这少年得志的年轻将军。
.c发布刘琦微微一笑，抱拳回礼道：“甘壮士，久仰大名了。”回转身子，抬手指着不远处一座废弃凉亭道：“在下略备薄酒，还请务必赏个脸。”
.c发布甘宁一声叨扰，也不推辞，随众人一起走入。
.c发布刘琦尽显殷情，亲自为甘宁斟上酒水，甘宁也是酒量甚豪，杯到即干，乍看之下，还以为二人是相交多年的好友呢。
.c发布酒过三巡，刘琦估摸着时候也差不多了，指尖轻轻摩擦着杯口，微笑道：“甘壮……甘兄，这些个酒菜可还合胃口？”
.c发布甘宁稍显诧异道：“酒美菜丰，哪来的不合胃口一说？”
.c发布刘琦声音转寒道：“那甘兄可知道，就在此刻你我大块朵颐之时，石阳的千万百姓却在忍饥挨饿，因为他们辛苦一年所栽种的粮食，都填了贼寇的肚子。”
.c发布甘宁脸现怒意，冷笑道：“大人身为江夏太守，自然要为这江夏十四县百姓的身家性命担上责任，何必和我这粗人诉苦！”
.c发布刘琦一抛筷子，斜着眉毛，道：“没法子，这回真叫是‘巧妇难为无米之炊’！”
.c发布甘宁不理会刘琦的冷嘲热讽讽，顺手扯下一条鸡大腿，放在嘴里撕咬起来，狠狠咀嚼了几下，含糊不清道：“官府横行霸道，只知一味地欺压良民，现在只不过抢他几担粮食，已经算是便宜的了。“
.c发布刘琦起身踱到甘宁身旁，垂首道：“甘兄对朝廷不满，那就应当明刀明枪的冲着在下来，何必连累无辜的百姓？想来当年甘兄也是因为难以过活，才干上了这没本钱的买卖，怎的今日却反向自己的出身之地下手了？”
.c发布甘宁身上不自然的一颤，兴致索然地扔下手中吃食，苦笑道：“大人这话可比的上刀剑之利，让我无从反驳。”
.c发布刘琦见他坦白，心中生出好感，温言道：“甘兄，阁下一身艺业，浪费于江湖间岂不可惜。如今家父执掌荆州，平匪乱，逐袁术，兴学堂，人人安居乐业。在下虽然年轻，但也自信能让江夏百姓过上安泰日子。”
.c发布甘宁紧紧盯住刘琦，涩声道：“大人有什么话就直说吧，不必拐弯抹角。”
.c发布刘琦尴尬一笑，道：“好！甘兄真是个爽快人。甘兄，我曾听苏飞将军说起过，他与你有旧交，以前也数次在黄祖面前举荐你，只是黄祖无识人之能，一直没有答应。”
.c发布甘宁点头道：“不错。”
.c发布刘琦微微一笑，继续道：“甘兄应当猜到我对你也有招揽之意。我不想说什么保家安民、为国尽忠的空话，那是为政者用来哄骗愚民莽汉的。实话实说，现如今天下之势多变，战乱频繁，如果短时间内有人可以辅佐皇上，再振朝纲，那么大家伙估计还能过一段太平日子。但若是长久的混乱下去，恐怕又将重演战国时的纷乱局面。”
.c发布刘琦饮口酒，歇了歇道：“荆州处在四战之地，东西南北皆有强敌，到时候战事一起，谁也料不到今后的变化。在下既为江夏太守，又是州牧之子，于公于私都要奋力一搏，所以，把话说开了，我需要甘兄你的勇武。”
.c发布甘宁不屑地哂道：“以前朝廷为招纳我等山野贼寇，事先无不是好话说尽，事后却只是略微发些酒肉、分些金银，一旦有了战事，就让我们冲在前面，替官老爷们挡枪挡剑，大人如何保证你没存着此等心思？”
.c发布傅肜有些看不下去，怒斥道：“甘宁，你最好认清自家的身份，言语中也收敛些，别以小人之心，度君子之腹。”
.c发布甘宁轻哼一声，投过一个轻蔑的眼神，不再