赵府。
清新文雅的前院客厅。
济济一堂的高冠宽袍之士。
左首上座孔琛身后立于一俊俏书僮，这俊俏书僮自是跟随孔琛来到客厅，站立未定，先悄无声息偷偷看了上宾之座的曾唯，方看了一眼，那上宾之座卓尔不凡的曾唯，就让俊俏书僮心荡神驰，吹弹可破瓜子脸庞便泛起红昏，心里像有一只小鹿一样扑通扑通跳，俊俏书僮急低下头，用纤手抚胸，半晌，方平复下激动不已的心情。
俊俏书僮却是不敢再看曾唯了，只是心下好奇，为何今日之宴，竟有如此之多宾客，将原本甚是宽阔的客厅，竟是高朋济济堂无虚席。
俊俏书僮按耐不住好奇天性，缓缓转动一双流盼妩媚双眸，四下打量客厅右首一众士子，眼见一赤脸长须瘦削士子高据于右首上座，脸沉似水神情肃然，半眯双目中时而微露出精芒、却只是端据上座闭口不言，其下各座士子亦作诸如此类表情，客厅之中气氛甚是压抑，竟隐约有一丝剑拔弩张沙场秋点兵的肃杀之气。
客厅大门一角落缩头缩脑的曾宪荣，半边屁股坐在交椅上面，脸上惊喜交集，而靠近曾宪荣就坐的一白面书郎，正用厌恶鄙视的目光瞥着曾宪荣，嘴角边挂着一丝哂笑。
曾宪荣兀自不觉左右众人对已的鄙夷，却还沉浸在方才大门迎接情景里。
适才迎出大门台阶下等候的东道赵琰，含笑与曾唯互作一揖，赵琰起身后正欲开口，猛觉有些异样，那受邀而来的曾唯，四下左右簇拥着一大群高冠宽袍之士，赵琰急仔细一看，竟是云宁县城全城士子荟聚于自家门口，都是彼此熟悉的读书同好，亦急向众士人作揖见礼，一众高冠宽袍自不敢怠慢，口中连道唐突冒昧之词还以一揖。
赵琰作揖之后心下惊讶，不明众同好所行之意，脸上露出一丝不解之色，那自家长随赵三疾步上前，顾不上向东家施礼，贴身耳语了几句，赵琰方知原委，不禁莞尔一笑，却只是微微摇了摇头。
这时孔琛亦闻讯而来，急至众人处，先行作揖见过曾唯后，那众云宁士子见到陌生士人孔琛，其谈吐文雅器宇轩昂，知其定是郡上望族子弟，身为东道的赵琰急出声述了孔琛家世履历，惹得众云宁士子口中一阵惊呼，南德孔子慎之大名如雷贯耳，南德辖下一州八县谁人不知谁人不晓，众云宁士子齐齐向孔琛作揖，孔琛自还礼不提。
身为东道的赵琰见众士子见礼已毕，便殷声切切招呼曾唯与众云宁士子入内就坐，曾唯何等人也，自己个乃是主宾，曾唯面带微笑当仁不让举步便行。
大门外众云宁士子膛目结舌望着，身穿打着补丁的略宽大短衫，脚下四方平底木履，从容洒脱的曾唯当先而行，众云宁士子中为首的赤脸长须瘦削士子，气得个须发皆张满身战兢，东道的赵琰见状忙以委婉措词岔开，殷声恭请众士子入内，赤脸士子方有所回神，亦明曾唯才是今日之宴主宾，其当先而行所举并无不妥，自个只得徒呼嗬嗬。
那一众济济高冠宽袍云宁士子见曾唯己入內，遂吩咐随行陪读书僮，将那大街店辅置上的贵重贺礼，奉呈赵府管事，赵琰连声直道:“不敢当，众同好破费。”众士子直道叨扰，执意送上贺礼，赵琰难却众士子拳拳盛意，无奈之下只得顺从，随曾唯赴宴的曾宪荣却是手无长物，只余一旧布包裹之物件呈上赵三，机灵的赵三急唤出家中小厮们，欢喜料理此等杂事不提。
赵琰闪身在侧恭请众士子入內，赤脸长须瘦削士子四下拱手一揖，便长袖一拂，施施然迈步进入赵府，随行一众济济高冠宽袍士子，携友言语往来谈笑自若亦入府内，片刻众人皆已入内。
大门口只余赵琰孔琛，并与为曾唯仗义执言四士子几个人，赵琰忙殷请好友入内，常来常往的四人便不客气推辞，相携入內不提。
众人皆走，赵琰便与孔琛双目互一对视，两下心知肚明，皆知这干士子所为何来，当先入内的赤脸长须瘦削士子，正乃那日主持教馆考核塾师的王老夫子门下首徒，随行其后的三个士子皆是王老夫子之入室弟子，尾行的一众济济高冠宽袍云宁城中士子，亦曾有受过王老夫子的点拔教诲。
赵琰与孔琛皆明了，古往今来之文人皆好名，彼此都相轻，此乃放之四海而皆准之至理，那日其势汹汹众儒生，在曾家村学识考核中不敌总角曾唯，灰头土脸从曾家村落荒而逃，如是齐冠之读书同好相互切磋，倘有学有不足之士，自当心悦诚服甘拜下风，而那日一众儒生在曾家村，却奈何不了一乡野未进学之小小竖子，自感大失颜面羞愧难当，而此曾村立馆波澜之事，被旁观好事之徒，传播的沸沸扬扬，整个云宁议论曾村立馆之事，口口相传之下各式各样版本都有，后来乃至于甚是奇谈怪论倍出，流言蜚语之声雀起喧嚣得紧。
而王老夫子门下四徒，几日之后方从外游学归来，听闻其师受辱均忿忿不平，而那日未亲至曾家村的城中众士子，也心下不服竖子得享大名，所以种下因果，本来众士子不忿，就想再次与曾唯比试较量一番，这几日众士子正聚集在一起，绞尽脑汁商议对策，不料却在南城门中与曾唯狭路相逢，有那日亲历在目的书生眼尖，在人群中认出卓尔不凡的曾唯，便有了先前阻拦曾唯的举止，众士子之举无他，只是想扳回一局，得报齐冠不及总角之耻，众士子方欲发难，却被路见不平