为乌飞升。
云宁县城，东西大街上车水马龙，各式人等熙来攘往穿行往来，大街上摩肩接踵的大姑娘、小媳妇们，穿着花枝招展的齐胸襦裙，一路上叽叽喳喳欢声笑语，满面春风相携逛着店铺，店铺眼明手快的小堂倌见了主顾登门，连忙殷勤上前躬身侍候，满面春风地接引，殷声切切介绍本店的货物，而大姑娘、小媳妇们则笑逐颜开答应着，可劲的挑选着心仪的物件，边挑物件边盘问小堂倌，该合几铜细，听闻甚不合心价码，大姑娘、小媳妇们乐得前仰后合，好一阵子方停歇，却不罢休，纷纷取笑已经满脸慌乱手足无措的小堂倌，妇人们笑道:“嫩忒不醒目，常来常往的老主顾怎不晓得价码，真当俺们妇道人家不识数怎的？”
那刚刚履新的小堂倌脸红耳赤，连连唱诺只道不是，惹得大姑娘、小媳妇们啐笑道:“小小子总归是个雏，却也识趣！”
店铺外屹立道旁有一举止稳重，面相威严宽袍儒冠的壮年士人，见了穿街过巷浓妆艳抹的妇人们，在店铺内肆意妄为放声笑语的妇人们，宽袍儒冠壮年士人脸上忿然怒目而视，直皱着眉头，却是负手在背，用力顿了一下足，悻悻然吁声长叹:世风日下，牝鸡司晨，人心不古，徒呼嗬嗬！
打东街来了个行色匆忙，短衣、紧腿、缚鞋、褐布的贩货郎，挑着沉甸甸的萝筐担，摇摇摆摆走在不太平坦的石板路上，片刻便来到东西大街十字路口，黑黝面容的贩货郎见了此时路口人多，便停下脚步，气喘吁吁地放下萝筐担，一路紧赶快行累惨了的贩货郎，大口大口喘着粗气，急从袖中拉出约有五尺多长的一条白绫汗巾，快速地在满头大汗的额上擦拭着，马马虎虎的擦完汗水，随手将白绫汗巾搭在肩上，从萝筐担取出破旧不堪的拨浪鼓，贩货郎用力摇着拨浪鼓，在十字路口放声吆喝道:“查梨条卖也！查梨条卖也！……这果是家园制造，道地收来也！有南德郡甜津津、香喷喷、红馥馥带浆儿新剥的圆眼荔枝也！有乐陵县酸溜溜、凉荫荫、美甘甘连叶整下的黄橙绿桔也！有禹城县软柔柔、白璞璞、蜜煎煎、带粉压扁的凝霜柿饼也！有齐河县脆松松、鲜润润、明晃晃拌糖儿捏就的龙缠枣头也！有蜜和成、糖制就、细切的新建姜丝也！有日晒皱、风吹干、去壳的高邮菱米也！有黑的黑、红的红、平原县收来的指头大的瓜子也！有酸不酸、甜不甜、临邑县贩到的得法软梨条！……”
货郎清脆的叫卖声响彻云霄，引得大街上匆忙行走的各式人等侧目，有心欣的主顾自是驻足观看，见到甚是新鲜的果子，径上前来挑挑拣拣一番，口中只道:“嫩这果不地道，老了些。”
那黑黝面容的贩货郎，笑呵呵任其翻拣，只是道:“小心则个，拿破了，俺就赔本了。”
云宁县城大街上诸如此类的买卖交易甚是热闹，真真是稠人广众买卖兴隆，不愧为南德郡首善之地。
云宁县城正北朝南、居中而治的是云宁县衙门所在。
这坐北朝南云宁县衙，方圆约三亩，县衙前后共计三进院落，约有房屋百间，有三间门，一大两小，正门旁左首处竖有牛皮堂鼓，中央的红色大门紧闭着，门前台阶下站着两差役，两遭有一句无一句搭着话茬儿，百无聊赖的等待换班。
这时左首小门“吱嘎嘎”一声，打开半扇，从里头行出一瘦高挑儿，其人三旬光景，三角眼，蓄有一把山羊胡须，左脸脥有一其大无比黑痣，痣上杂以几根长毛，头戴展脚幞头，衣着窄袖圆领碧绿袍衫，瘦削绿袍人当先跨过门槛，从小门处施施然出来，其后跟了几个头戴曲脚幞头、束腰、身穿皂服的衙门差役，手捧着布告殷勤的跟随在后，门口的两差役见了此人，脸上堆积笑容，殷声唱诺:“小人见过司仓大人。”
瘦削绿袍人傲慢地从鼻孔哼了一声，却不理会这两差役，只顾前行，立身于大街上，瘦削绿袍人用手往左右挥了挥，身后那几个皂服衙役忙高声应诺，忙分做两伙，径往官衙大门左右，去往那大门两侧向前伸展的两道砖墙，用木牌悬挂手中的布告文书，
“令狐大人作甚？竟悬文书在布政榜哩！”
大门台阶下站着一年轻力壮差役轻声惊道。
身旁一身材高大壮年差役急忙递眼色于年轻差役，细微不可闻的呵斥道。
“小三子，嫩才顶嫩爹的班，甚事不晓，不懂就不要乱开口，俺与嫩爹是老伙计，只当没听见，二叔教嫩，今日这遭布政榜布告，照往年惯例，是要起征秋税咧！嫩已是端公的人，说这到三不着两的话，让兄弟们听了，还不笑煞人咧！”
听到呵斥，这年轻力壮差役脸上大窘，这才恍然大悟，向壮年差役如鸡叼食般连连点头不迭，口中道谢不已，两下言毕，便不再窃语，遂作肃容状，手持杀威棒，立于大门台阶下不提。
大街上的瘦削绿袍人，用手轻抚山羊胡须，目观那几个皂服衙役，忙活着在八字墙上贴布告文书，瘦削绿袍人见一面墙已然贴好，便踱歩过去以观其正否，端详一番，但觉无误，亦不置可否，却是离了此处，往另一侧而来，正要端详时，身后猛然一声。
“令狐大人，令狐大人！”
瘦削绿袍人一惊，何人唤我，其声如此急迫，有何要事不成！
按住心惊，脸上不动声色，不慌不忙先整束下仪表，方从容不迫转过身来，急举目望去，身后立有一褐衣