夜，灯光昏暗的城防军大牢内，城防将军王坚强毕恭毕敬的亲自在前引路，在一间环境较为整洁的囚室门口停下，指着里面几个无精打采的人说道：“王爷，之前所抓获的那五人就关押在这里面。”
里面关着的那几人突然见到有人来到，又听那将军模样的人称呼他身旁那年轻人为王爷，心中均是大为震惊，难道此人就是那传说中的镇北王？不过，这人怎么看起来有几分眼熟？似乎在哪里见过一般。
几人正只各自惊讶间，却听那阿蛮听然大声说道：“哦……！我明白了，原来是你！我见过你！你就是那个挎着酒葫芦上茅房的家伙！”这个思想比较简单的鲁莽家伙这时候反应却是最快，“怪不得我们莫名其妙的被城防军围攻，原来就是你下的命令！”
其他人这时也纷纷想起来，怪不得看着眼熟，原来这镇北王当时居然也在酒楼之中！自己几人却是流年不利，正撞在刀尖之上！
听到这家伙对自己的印象居然源自那酒葫芦，出口便是什么挎着酒葫芦上茅房，雷立远额头仿佛挂上几道黑线一般，微微翻了个白眼，挥手吩咐道：“将人带出来，分开审问。”
王坚强应了声‘喏！’，扬手招来身后的牢头，牢头不敢怠慢的立刻掏出钥匙打开牢门，几名城防军狱卒随后走了进去，不由分说的便将被各种沉重枷锁、铁链等物束缚住的几人带了出来，几人试图挣扎，然而全身都被绑缚住，再怎么挣扎也是徒劳。
雷立远看了看那领头的大哥和那阿蛮，转头吩咐玄冥二老去审讯这两人，其他人也都被牢中精于审讯之人带下去大刑伺候。
干爽的房间中，王坚强命人泡上一壶好茶后，便与何足道等人一起站在雷立远的身后。雷立远坐在椅子上，手中的杯盖轻轻的划过，缓缓的吹了一下茶水，一边慢慢的品着茶水，以便等待着审讯的结果。
在各种残酷刑具的招呼下，几个分开的审讯室中不时传来凄惨的痛号声以及审讯者的喝骂声，而鹿杖客与鹤笔翁所在的那两个房间中，传来的却是一阵阵断断续续、撕心裂肺的惨叫声，让人听得不禁毛骨悚然。
雷立远不禁哑然失笑，之前想起这两人当初在汝阳王府供职多年，恐怕学了不少审讯的手段，便让两人也去审讯一番，而玄冥二老也确实没有让自己失望。
很快的，五份包含按照雷立远先前所要求的内容的供词呈了上来，这五人知道自己几人被这样分开审讯后，恐怕也保不住什么秘密，嘴硬了一阵之后，承受不住皮肉之苦，便都陆续交代了出来。
雷立远等人将这大同小异的五份供词一一看过之后，这才得知，原来这几人乃是一小股马贼的头领，寨中也有三四百人的规模，他们这次是收到猛虎团的来信，只带了十几人，赶赴千雄谷，参加几天后的马帮大会，而猛虎团在信中提议成立马帮联盟，并推选出一位盟主来，带领众马贼合力对抗镇北王雷立远。
千雄谷，马帮联盟？雷立远冷笑一声，向身旁的王坚强问道：“王将军，那千雄谷在什么地方？离北朔城有多远？”
“回禀王爷，那千雄谷乃是在恒北中部区域，而北朔城则在偏北位置，距离千雄谷大概有一天半的路程。”
“王将军可曾去过千雄谷？”雷立远又问道。
“末将曾去过一次。”王坚强回答道。
“那么，你可否为本王描述一下那里的地型。”
王坚强思索了一阵，然后命人取来纸笔，为雷立远画了一下大概地型，并详细讲述了一番，雷立远又问了一些周边的地貌之后，心中已是有了一些计较。
……
千雄谷，五百年前的孟虎，被正式拥戴为‘响马之王’的地方。
五百年后的今天，另一位横空出世的王者，也来到了这个地方。
顶着北方深秋并不算炎热的正午阳光，赶了一天多路的雷立远一行六人从谷口策马轻驰了进来。
约莫两千多平米的山谷内，正对谷口的方向是一处面积不小的石台，五百年的风吹雨打下，石台已是有了一些裂缝。
看了看空旷的山谷，破败的石台，以及周围陡峭高耸的山壁，雷立远似乎等人可以想像出当年孟虎在这里被恒北一众马贼首领拥戴为‘响马之王’的情景。
大致看了一阵之后，雷立远等人便离开了千雄谷，辗转了一圈，又来到刚才在谷中所看到的另一座山峰下。众人下了马，然后各自施展轻身功法登上山顶，站在面积仅有三四十平米的山顶上，众人一眼便可看到大约一百五六十米外的千雄谷。
综合周围的地貌，雷立远等人脑中均是思索推敲了一番，互相对视一眼，又各自轻轻的点了点头。
“那边有人来了！”看完了周边地形之后，正在众人准备离去之时，却突然见到约莫一队约莫百余人的队伍进入了千雄谷内。
“离马帮大会还有几天的时间，这些人怎么这么早就来了？”鹤笔翁疑惑道。
“他们应该是被派来搭建会场的。”一点红指着一辆由数匹高头大马拉着，正缓缓驶入谷内的的平板货车说道，那货车上所装载的却全都是大根的木材。
待那好几辆平板货车全部驶入谷内之后，那队伍中领头者边开始挥舞着手臂吩咐指派起来，队伍中的那些工匠和劳力也都各自忙碌了起来，搬运的搬运，锯木的锯木，也有工匠为石台上裂开的缝隙填装上散碎石头，