雪飘飘停停，断断续续，几天后，久违太阳终于扬起那张睡昏了毛绒绒蛋黄脸出来了。雪后大地冰雪消融中，地上到处湿鲁鲁，比往日显寒冷。
便这个看似天光大晴实则阴冷无比冬日里，大太太领着二小姐三小姐和贺明玫三个小娃娃，回也么回娘家了。之前贺明玫到过远地方，是送老太太和大太太出门时到过贺府二门上，这是贺明玫第一次出门。
寿昌侯唐府，坐落朝阳街，真正世家大族，据说大半条朝阳街都是唐家产业府宅。
马车一路得得踏溅着泥水，大街上行人稀少，店铺里冷冷清清。贺明玫轻轻掀着帘子看着外面大街：店铺林立，若是天光晴好，地上没有那么多泥泞，这里应该也是非常繁华热闹。然后她看到了一个风口上真正卖炭翁，躬着身子，十指黑黑，正和一个管事模样缩着脖子人讨价还价，偶尔用手擦一下清涕直流鼻子，鼻尖上便黑了一层。
金婆子这次干回主业，跟她们马车外一路随行，不时和贺明玫讲一些街头趣事儿，或随意说几句闲话，却不喋喋不休，活络又不惹人厌烦。一路上不管是和赶车仆妇还是街上偶遇货郎，都能说上二句。到唐家门前，是和唐家门房众人一番热情契阔。
唐家门前地上青石铺地，青石上又铺着一层硬毡毯，马车就停毯子边上，让众人一下车就能站脚毯上。贺大太太嫂嫂，唐大太太热情迎上来招呼大家，领着大家上了旁边候着软轿，一路抬着进了后宅内院。
贺府整体也十分阔绰，由二个院子合成，一边住人，一边修成了园子。
贺府是御赐府第，不好搬挪，又不够宽敞，唐侯爷便把贺府旁边宅子买了下来，做了大太太陪嫁。大太太一入嫁贺府，便把那宅子穿墙打洞，修成了园子，把两边并为一体，才成今天贺府规模。
所以说，贺大太太对贺府对贺老爷，那也真是没话说。当然今天看了唐府，贺明玫就知道，出手大方那也是要有底气才行。院子里亭台楼阁，远桥近水，里面雅致中透着大方尊贵，丝毫不显做作和雕凿之气。
比如同是座假山，若别园子里，只怕就显出些突兀来，但这里假山，向阳一侧石面微白有粉，已然风化，另一侧却青苔丛生，旁边掩着几丛枯竹，竹下或偶有几块乱石，或有几棵耐寒幼苗探头，或偶有一二枝盛梅伸枝。好象一切都浑然一体，自然随意。
唐家老太太住正屋，富丽唐皇自不必说。唐家老太太满头银发，打扮得庄重端严，另有几位妇人和几位表姐等着了。众人见了礼，唐家老太太还特意拉了贺明玫手道：“小七竟是第一次来外祖家，可怜见，以后身体大好了，要常来走动玩耍才是。”贺明玫乖巧地应了，收了长辈们见面礼，笑很真心。
然后几姐妹便随着二位表姐去了偏厢叙话。大家维持着表面礼仪，聊有一搭没一搭，几个女孩子明显心不蔫。没多久有人来传话让几位表小姐去见客。
竟是只见贺家三姐妹。
三人跟着丫头进去正屋，见正厅里已多了一位气质高贵中年贵妇，正和唐老太太说着什么。
那贵妇身穿淀蓝五彩云纹缕金牡丹刺绣常服，缠枝繁花丹凤朝阳云肩，裙摆绣江牙海水。头上戴着高翚游鹬翟纹金凤钗，凤嘴里衔垂着翡翠珠玉微微晃动碰撞有声。凤钗下是一张面容清瘦略显寡淡脸，与那通身繁花似锦打扮略有些不合，此时人虽坐那里面上含笑，却透着不容忽视威严，让人横生压迫之感。
这位不过四十岁左右贵妇，便是承福郡王太妃了。三姐妹上前规规矩矩地拜见行礼。
老承福郡王爷无心朝堂，是个真正富贵闲人，前些年偶感时疫一病没了。便由独子承了爵。小承福郡王爷今年已有二十二岁，郡王妃却一直没有定下来，是京城有名钻石王老五。富贵人家小姐，谁不拿眼瞅着，没想到三小姐竟然中了头彩，招了这位小郡王青睐。
不用说，婆婆看媳妇儿。一场单方面相看会。
承福郡王太妃先拉了贺明璐手细细看了，笑道：“二小姐真是个标致人儿。”然后从腕上取下一个碧玉镯戴二小姐手上。然后又拉了贺明玫手，夸了她一句“一看就是个伶俐”，然后也同样取了一个差不多成色碧玉镯给贺明玫戴上，然后才到三小姐。
承福郡王太妃拉着贺明珠手，轻轻摩索了几回，从头到脚地打量着，温声问着贺明珠平时喜欢做些什么，日常和姐妹们都有些什么消遣，读过些什么书，小手这么细巧可做过女红，你母亲管家是极好，跟你母亲身边帮了不少忙吧，细细问个没完。
贺明珠今日头戴金丝八宝钗，上挂三支细白玉垂珠，耳上是硬红镶金大水滴形坠子，颈上戴金镶玉项圈，身穿五彩百蝶穿花金枝绿叶刺绣蜀锻比甲，海棠色中衣，同色锦绫凤仙裙，腰间系着掺金珠穗子双莲绦，下坠着那水纹鱼戏莲间墨玉压步。端得是艳如丹阳，皎似皓月，各外雅致端庄。
此时她正脸色绯红，带笑含羞，轻言细语一一应答。
一时间厅堂里只有这二位慢条斯理对话声。
细细述问了许久，竟有些事无巨细，直到贺明玫觉得这太妃是不是想掰开贺明珠嘴看看牙口时候，才算是各处都看遍了问过了满意了松手了。然后承福郡王太妃笑吟吟从另一只手上取下一个莹润剔透血丝玉镯来戴贺明珠手上，笑着对唐老太太和大太太道：“这丫头，真是个可人儿