洛京郊外，正是牡丹斗艳四月晚春，暖香团团袭人。
南山脚下迤逦道路之上，远远传来一阵如雷马蹄声，夹杂着男子们肆意呼喝笑声。惊得两边林中雀兽纷纷四下逃窜。路边正行走樵夫与采药人停了脚步回头眺望。待声音呼啸而近，看得清是一色高头玉鞍骏马，马上骑，果然是那一群着了鲜丽锦服、腰配千金宝剑京中少年儿郎们。知道此时正是春猎好时分，这些高门贵公子们几乎日日结伴到这东郊南山里斗猎相游取乐，早见惯不怪。为免惹事生祸，不过是立刻避让到了一边树丛之后，等待那阵喧嚣经过而已。
一双本隐憩草丛中野兔被这嘈声惊得六神无主，不往生门林子里逃，却争相往山道一前一后地窜去，骑前一名少年男子眼前一亮，立刻抽箭搭弓，左挽右发，鸣镝声中，竟一纵双兔，而身下马势丝毫未减，一直要冲到那对被连贯射入倒路上猎物之前，这才缓了下来。早有侍卫奔去将仍曲腿抽搐双兔拎了耳朵，高高举起展示，大声道：“一箭双兔。一兔入颈，一兔入腹！”
这样箭术，不止要准头、力道，要判断猎物位置以及时出手，确实称得上不凡了。后面追上马上少年们纷纷惊叹赞佩。
那射箭少年十八-九岁，一身蓝紫缂丝锦服，腰系镶嵌美玉双龙勾带，踩着紫金马鞍双足登一双缂丝黑底宫靴，眉目英俊，神采飞扬，额头因了之前放纵奔马而沁出薄汗日光里闪闪发亮，端是英武不凡。此时见自己一箭中二，也是十分兴奋，回头朝着众人哈哈笑道：“不过是凑巧罢了！今日确实兴。本该宴请诸位美酒斗千。只另还有一事，只好改日再设长筵，诸位勿要见怪！”
这少年姓霍名世瑜，字紫珍，身份不是一般显贵，而是当今大元皇帝德宗儿子安阳王，懿德宫钟皇后所出嫡子。德宗虽仍未设东宫立太子，只养大成人几个皇子之中，他年纪长封王，母系显赫，人才武功又都是上上，加封太子不过是迟早事。这群少年们虽出身显贵，父祖非公即伯，再不济也是当朝重臣，却哪个又高得过他去？见他这样说，自然纷纷点头恭送。
霍世瑜朝众人略一抱拳作别，驾一声，身下骢骏便驮了他放蹄而去，侍卫紧追而上，身影转眼消失了山道长楸之后。
余下众人见安阳王走了，自然无心再留，却游兴未减，商议回城再去寻乐。靖海侯府出来李臻提议道：“今日正十五，飞仙楼楚惜之今晚操琴娱客，一月也就这一次，定要过去捧场！”
若说飞仙楼是这洛京中销金窟里销金窟，楚惜之便是这黄金翠玉堆中花帜翘楚，才艳双名，冠绝京华。洛京里无数轻佻子弟fēng_liú公卿，无不梦想成她裙下之臣。只可惜她眼高于顶，身后又有人撑着，一月也就十五这日现身会客而已。
听到李臻提起，有人呼喝响应，有人便道：“看得见吃不着，有什么意思？有本事从永定王府那位手里把她抢来，这才叫牛气。”
这话一出，顿时压灭了一片声音。
永定王府世子霍世钧，本是德宗侄儿，因永定王早去，小时便被接入宫中，由德宗亲自抚养。他自小聪颖过人，心思沉密，极得德宗喜爱。对他喜爱甚至远超几个皇子。十六岁掌京师龙卫禁军统领，十八岁时，大元属国西歧受邻国漠北哒坦挑唆反叛，联合攻占了华州富饶一十五郡，一路烧杀抢掠，所过之处，房屋夷为平地，平民伤亡无数，十五郡几成鬼域。霍世钧随当时华州节度使胡耀宗一道领兵讨伐。胡耀宗不幸战死，霍世钧续领帅印迎击，终斩杀西岐国王，将十万联合叛军围堵凉山脚下痛击，近万将卒俘虏遭活埋坑杀。据说自那之后，当地人便时闻夜半凉山有凄惨鬼哭狼嚎之声传出，都是不灭怨灵作怪。哒坦自此元气大伤，退缩至漠北腹地，至今不敢南下一步。凯旋之时，德宗大加封赏，欲他袭永定王位，却被一心修佛王妃上书以年纪资历未由阻拦，这才作罢。只经此一战，永定王府世子霍世钧魔名便传遍天下。提起他狠辣，无人不畏惧三分。便是这样一个人，偏他自少年时，却又是出了名fēng_liú不羁。原本世子妃定了南楚国公主。不想四年之前，十八岁他班师回朝，正逢大婚前，公主送嫁路上竟染风寒，到了洛京便不治而去。时人暗中纷纷传言，说他杀孽过重必损福寿，这将过门便折了世子妃，便是首个触了霉头近身之人。他至今未再论娶。只洛京中人人都知道，飞仙楼楚惜之唯一能入眼入幕之宾，也就是这位永定王府霍世子了。
一群人静默片刻，便又议论起来，神情有艳羡，也有不屑。薛英对这话题却不大感兴趣，见太师府小儿子钟颐有些百无聊赖样子，驱马悄悄到了他身侧，唤了他字，压低声笑道：“子息，我妹子今日正随了我母亲与太医院院使家眷白鹿池探春，你若要去，咱们便去，不定运气好了，你还能和她说上句话。”
钟颐正觉无趣，一听薛英这提议，立刻便来了劲头，撇下众人也不说一声，便带了随从要与薛英一道驾马而去。
余下少年被吸引了注意力，有人便嘀咕了句道：“不过是个五品学士府出来，真不晓得怎会攀上子息这国舅爷，整日跟了不离身……”
京中子弟交游，是看中门第阶次。似薛英这样出身偏低，父亲薛笠虽是当世大儒，甚至连德宗对他也颇敬重，却不过官居天章阁学士。若没有钟颐，只以薛英自己