“杨德妃？”贾似道轻蔑地一笑，“这个女人空有一幅好皮囊，不足为患。”
“我也觉得她没什么脑子，应该不会跟着他们瞎搅和。”
聊得差不多了，两人就相拥着倒到了床上。对贾似道而言，这只是例行公事，对谢道清而言，这却是她人生最幸福的时刻。在风华正茂时，她不能和心爱的男人厮守，她觉得现在必须好好弥补一下。其实她的心里跟明镜似的，贾似道不可能真正喜欢年老色衰的自己，但她顾不了那许多，她想，即使他全然是在逢场作戏，她也认了。
这些天，因为心绪烦乱，胡玉莲又格外想念菊山后人。如今一想他，她就会跟芹儿一道去后苑的菊园散心，黄金堂和南山亭都已竣工，菊苗也已开始茁壮成长，她的一腔热爱有了一个很好的出口。当然，她时不时会指导一下那些侍弄菊苗的下人，希冀深秋时节可以赏到多姿多彩的菊花。
黄金堂的外观富丽堂皇，这是后苑独一无二的一片金黄，彰显出皇上对胡玉莲的深情厚爱。南山亭建在菊园旁边的一座小山之上，远看像是一只振翅欲飞的大鹏鸟，来到亭中俯瞰，菊园的景色尽收眼底。
此刻，夕阳西下，站在亭子里的胡玉莲在极目远眺，朝着平江府的方向，可她除了看见那些重重叠叠的宫墙和天边的那些彩霞，什么都看不到。
“芹儿，你说菊山后人会不会已经忘了本宫，爱上了别的姑娘？”胡玉莲突然冷不丁地问道。
“奴婢觉得不会！”芹儿道，“菊山后人对娘娘情深似海，不可能那么快就移情别恋。”
“本宫既怕他忘掉自己，又希望他早日走出阴影，开始新的生活。”胡玉莲收回自己的视线，望着小山下那片长势喜人的菊苗说道。
芹儿扑哧一笑，说道：“娘娘好生矛盾！”
“哎！”胡玉莲长叹一声说道，“本宫眼下所虑更多的还是这皇城之中岌岌可危的情势，也不知许大人和罗提刑可有妙计化解危局。”
“贵妃娘娘才更是着急呢！”芹儿道，“她今日上午又托德妃娘娘让小山子来问奴婢，奴婢回说还没有消息。”
“这么重要的事你为什么现在才说！”胡玉莲指责道。
“奴婢还不是怕娘娘徒增烦恼这才没说。”芹儿低眉道。
“算了，你也是一片好心！”胡玉莲道。
思忖再三后，胡玉莲道：“芹儿，要不叫小山子再去步军司找许大人了解一下情况？”
“这个没问题，奴婢马上去办！”芹儿应道。
想到这些，胡玉莲再无赏景的闲情，匆匆离开了菊园。
刚走到翠含堂，胡玉莲的耳边传来了一阵低沉的声音：“娘娘请入堂内说话。”
芹儿也听到了从那片古松林里飘来的这声音，而且迅速做出了准确的判断，她附在胡玉莲耳边嘀咕道：“娘娘，是许大人。”
胡玉莲四下里瞅了瞅，确定没有可疑之人，才说道：“芹儿，本宫进去了，你留在此处望风。”
芹儿轻轻点了点头，然后踮起脚尖找寻许诺的身影。未果，她失望地叹了一口气道：“你既已跟小山子对食，为何还放他不下？”
胡玉莲大踏步地冲进了翠含堂，她很快就看见身着内监服饰的许诺从松林中一闪而出。