谢采伯第二日便将谢道清带到了自己的同年张放之的家中，张放之的仕途远比谢采伯要坦荡，已经是朝中三品高官。那个时候，官二代们不仅没有什么优势可言，反而老是吃亏，特别是像谢神甫这样位极人臣的大官，由于树敌太多，他们的后代在仕途上反而会处处遭到排挤，谢采伯正是如此。
张放之在得知谢道清有后妃之兆后，对她自然是格外关照，既把家里最好的客房安排给她住，还专门挑选了一个精明能干的丫头来伺候她，让她受宠若惊。她再三表示，他日若是得势，必定好好报答。
三日后，贾母带着儿子和厚礼到谢府提亲，得到的答复竟然是杨太后已经下旨召谢道清进宫，这门亲事只能作罢。贾似道犹如被当头打了一棒，根本就无法接受这个残酷的现实，他在谢府门外吵闹不休，任谁都把他劝不走。
贾母拗不过儿子，自个儿先打道回府，贾似道继续在谢府门外胡闹，扬言见不到谢道清绝不走人。
谢采伯无可奈何，只得放他进去找人。贾似道在谢府里大喊大叫了大半天，吵得谢府鸡犬不宁，却仍旧连谢道清的影子都没找到。
嗓子沙哑的他失魂落魄地离开了谢府，这一幕被躲在一个僻静处的谢道清看在了眼里，她眼泪汪汪地轻声念道：“道哥哥，是清儿负了你，若有来生，清儿一定做你的娘子。”
又过了几日，谢采伯低调地将谢道清送进了皇城，可她哪里想得到，宋理宗赵昀对她毫无感觉，还很快就娶了一个十分宠爱的妃子，而此人竟是贾似道同父异母的姐姐贾芸儿。谢道清进宫后虽然得到优待，很快便晋升妃位，但赵昀一直对她很是冷淡，极少召她侍寝，这让她很是恼火。
遭受失恋打击的贾似道一度对蟋蟀丧失了兴趣，成天把自己关在书房中苦读，想尽快考取功名以便到朝中做官，从而有机会看到自己朝思暮想的心上人。贾母见他如此勤奋，倒也颇为欣慰
岁月如梭，嘉熙二年，公元1238，贾似道登进士。由于他是贾芸儿的弟弟，宋理宗对他颇为器重，很快就认命他为江州知州，兼江南西路安抚使。为了稳固自己的地位，贾芸儿自然是希望他的官越做越大，所以少不了会在宋理宗的面前替他美言。
贾芸儿最终因为杨太后的极力反对未能成为后宫之主，但由于她当时艳冠后宫，宋理宗对她一直情有独钟，从而使得贾似道的仕途极为顺畅。贾贵妃年仅三十四年就病逝，这让贾似道的政治前景一度蒙上阴影，不过，那个时候的他已经羽翼渐丰，不出几年就又站稳了脚跟，而且很快就壮大了自己的势力。
经过不懈的努力，贾似道终于在宝祐二年，即公元1254年，加同知枢密院事，开始进朝为官。而此时距离他和谢道清的最后一面已经整整过去了二十年，谢道清也早就在杨太后的扶持下如单半仙预言的那样成为后宫之主。
听闻贾似道入朝为官的消息后，感情上一直非常失意的谢道清主动约他一见，当然，他们只能瞒着旁人偷偷地在后苑相见。
他们的见面地点选在了最容易遮人耳目的翠寒堂。当初此堂的建造者绝对想不到，那一排排苍翠的日本古松会成为一道最天然的屏障，使得各种隐秘之事方便在此地进行。