左相夫人这才止住哭声，慌乱地跑去找管家，许诺则在程梦梅的带领下将程元凤抱至寝室安放于床上。
屋外电闪雷鸣，风雨大作，老天爷像是在宣泄心中的块垒。
许郎中未及赶来，程元凤就在妻女殷切的目光中苏醒过来。他吃力地睁开眼，搜寻着许诺的身影。待高大威武的许诺映入他的眼帘时，他开启双唇，有气无力地说道：“诺儿，明日早朝后，请代为师向皇上递交一份辞呈。为师累了，只欲卸甲归田，望玉成！”
“恩师，不要！”许诺上前握住他的手说道。
这时，程梦梅跪在许诺面前央求道：“许大人，爹爹已经命悬一线，切莫再相难！”
许诺还来不及回应，左相夫人又跪拜道：“许大人的眼里若是还有我这个师母，就请放过我家相公。”
许诺泪如泉涌，他忙扶起程家母女，望了望又闭上双眼的程元凤，无奈地说道：“学生谨遵师命！”
就在这时，许郎中赶来了左相府，许诺跟父亲打了一声招呼后黯然离去。
风已停，雨亦住，走出左相府，他却不知道该去向何方。他觉得无颜面对最心仪的女人，她明明已经告诫过，可自己却还是因为莽撞造成了难以扭转的局面。
他并不怪罗提刑，罗提刑对程左相了解不多，不清楚他是一个心性极高之人，可他从小跟随恩师，明知他很难接受这么大的一个骗局，仍冒失地将其抖落出来，害他气得吐血。
他失魂落魄地往前挪动着脚步，心里灰得就像一个荒凉的山坡。不久，饥肠辘辘的他踱进一个酒肆，要了一大盘牛肉和一大坛子酒，自斟自饮起来。
酩酊大醉后，他跌跌撞撞地走出酒肆，漫无目的的在一片狼藉的街道上转悠。后来，他醉倒在了一棵高大的香樟树下，不省人事。
醒来时天已破晓，他发现自己躺在一张陌生的床上。他的头很沉很重，想起床却浑身乏力。
响动引来了一个人，他是胡府的管家吴定。昨夜，他外出办事，认出了倒在路边的许诺，费了九牛二虎之力才把他拖回了胡府。见许诺已经苏醒，吴定赶忙叫来了胡员外。
胡永胜第一次看到许诺烂醉如泥，心里早就升起一团疑云。进屋后，他迫不及待地问道：“许大人，发生什么事了？你怎可如此作践自己？”
许诺支起身，像一个做了错事的孩子似地回道：“在下太鲁莽，最终没能忍住，把那件秘闻告诉了恩师。”
“难道左相大人听完后真的萌生了退意？”胡员外的嘴角抽搐了一下说道。
许诺耷拉着脑袋说道：“恩师听闻后口吐新血，昏厥在地，醒来就求在下明日替他向皇上递交辞呈。”
胡员外气冲斗牛地站起来说道：“我和莲儿已经郑重地告诫过你，为何这么快就置诸脑后？”
许诺无言以辩，他早就意识到自己已经铸成大错，而后果随之将一一呈现。
胡员外虽然气得吹胡子瞪眼，但许诺既已知错，他也不便多加指责，他顺了顺气问道：“是不是贵妃娘娘那边出了什么大事？”