轻雪团团浮明府后院尚未结冰小湖内，像一捧捧洋糖洒清水中，将融不融，十分有趣。
坐湖边小亭内明华容像是十分欣赏这景致一般，笑得分外柔美。但站她对面杨妈妈却是眼观鼻鼻观心，神情肃穆。打从被叫过来之后，她不言不语一直站了小半个时辰，一副八风不动样子。
“杨妈妈。”明华容自湖心收回视线，落对面这个看似平凡蓝衣老妇身上，不加掩饰地仔细打量着她：“你该知道我为何要把你叫来。”
沉默片刻，杨妈妈面无表情地说道：“大小姐还请明示，您意思，奴婢并不清楚。”
“哦？不清楚么。”碰了记软钉子，明华容也不生气，笑意反而愈深：“其实你态度本身就说明问题了——有句话我先前曾和二小姐说过，现看来，同样也适合你：还想做戏就要做全套，唱到一半就变脸，岂不可惜么。”
杨妈妈听罢依旧不肯开口，又是一阵长长沉默。明华容亦有耐心，并不催促，只休闲地靠放了锦垫小亭围栏上，品茗远眺，仿佛她真只是来这里欣赏雪景一般。但她偶尔回视杨妈妈眼神，却有如刀锋般冰冷锋利。
过得许久，杨妈妈轻轻叹了口气，认命般说道：“恕奴婢愚笨，不知大小姐是怎么发现。”
明华容道：“你自以为做得隐秘，其实颇多痕迹可寻，之前我便对你起了疑心，只是一直拿不到什么实质性把柄。直到这一次，你终于忍不住老夫人赐下手绢上玩了手脚，我才确定你果然有问题。”
说着，明华容笑了一笑，才道：“原本我以为你是夫人安插老夫人房里眼线，直到那只海东青扑向明独秀，我才知道自己猜错了。你确是帕子上玩了手脚，但所下不是紫溶粉，而是另外一种毒物。对畜生来说，那种毒物味道很特别，能让它们兴奋不已，所以本来很听话海东青才会突然先飞进府里，扑到明独秀身边。但是——我还是想不明白，你，为何想要杀我？”
她略一偏头，像一个天真单纯少女，带着好奇不解表情向杨氏看去。她神情姿态均未改变，甚至连声音也依旧柔和，但陡然之间，杨氏却觉得身上仿佛突然多了一副无形千钧重担，压得自己几乎喘不过气来。
而明华容不紧不慢声音，还继续：“那个小彩其实是你人吧，所有人都以为是夫人要害我，但想杀我人其实是你。夫人犯不着小宴上动手，那样不但愚蠢而且无宜，相看宴本身就是她为了对付我而设局，又何必再多此一举。我现只是想不明白，我死，对你来说有什么好处？”
虽说落梅去找自己时，杨妈妈就有预感，但她设想过明华容会气急败坏，或者大肆嘲弄，甚至百般折辱拷问自己，却万万没想到，明华容只是这般语气平淡、仿佛闲话家常般地询问自己为何要杀她。看那神情似乎并不将谋算本身放心上，只是不解明明没有利益牵扯，自己却为何还要动手，仅此而已。
看着这样明华容，杨妈妈心头百感交集，说不上是什么滋味。她并不后悔，但却有些遗憾：蛰伏隐忍多年，自以为挑了颗适合棋子，结果却是错看了人。明华容远比她想像有心计，并非她小小计谋就能摆布谋算。
——不过，就今日之事看来，明华容与白氏之间亦是水火不容，不死不休。或许，她愿望可以落她身上……只要再添那么一把火……
想到这里，杨妈妈目光闪烁片刻，说道：“不错，那手绢是我下毒，可惜有一点大小姐却猜错了：我确实是夫人眼线。大小姐或许不知道，当年老爷家底单薄，当初与夫人成亲时置办宅子已耗干了他高中之后得到赏赐和贺礼，再没闲钱雇买足够下人。夫人入府后，见老夫人宁肯自己做事也不愿用她带来下人，便悄悄指使了一批人，假扮做破落户带着身契前来投靠。老夫人遂从那批人里挑了两个服侍，其中一个就是我。”
“是么。”明华容不置可否地听着，看不出否相信了这番说辞。
见状，杨妈妈心中不免有些格登，但还是继续说道：“我很便摸透了老夫人性情，取得了她信任重用。她一直对夫人看不顺眼，觉得她出身太高，性子又不温顺，压过她这做婆婆一头，十分可恶。也是我时常从中化解苦劝，才让她与夫人之间勉强维持着一份假客气，没把矛盾摆到台面上来。可是自从大小姐你回府，情势却起了变化。因为你身份，夫人素来厌恶你，而老夫人却觉得可以利用你来造事生非，打压夫人，便百般笼络于你。夫人碍于身份，不敢明着与老夫人冲突争执，但她又是个受不得气人，忍了两三次之后，便决定除掉你，一来为自己出掉多年恶气，二来可以绝了老夫人小动作。那手绢里毒便是我奉夫人之命下，之所以选择下老夫人送东西里，本是想你死后将这盆脏水泼到她身上，也教她尝一尝我们夫人手段，却没有料到竟被你发现了。”
她说得口沫横飞，本以为明华容听后定然愈发恨极了白氏，没想到听罢她坦白，对方依旧神情淡然：“你说完了？”
不等杨妈妈发话，明华容又道：“真是难为你了，瞬息之间就能编出这么合情合理一个故事，看来你当真是个聪明人。”
“你——”杨妈妈脸色微变，连忙强辩道：“大小姐，我说是实话，我——”
“你确实说了实话，但也有不少假话。你以为我真不知道你来历？你确是夫人送到老夫人身边，但自从七年前开始，