“这就不劳你操心了！”三老太太不快地移开了视线，嫌恶地赶他走，“大哥就这走吧，不必久留。”
陈万元皱皱眉，试探着又问了句：“一万两，当真不假？”
三老太太猛地转头，狠瞪他一眼，“走不走？”
“走走走，这就走！”陈万元满心想着银子，见她果真恼得厉害，忙扭头走人。一边走，心里却一边暗暗嘀咕着，没想到要一万两便能真要到，那下回是不是该说两万两？他迈着步子，早早将方才同三老太太说的最后一回要钱的事给抛在了脑后。
近几年，经过他手的银子着实算不上小数目，只可惜花得也凶，再多的银子也禁不起这般花用。
他想着又磨了磨牙，早前从宋氏手里要过几笔银子，又花着这笔钱去寻三老太太要银子，两厢一加，叫他食髓知味，花得畅快。可后头，宋氏那边自然是不搭理他了，他的日子就又开始入不敷出。因而这一回，他才会亲自上门来，同三老太太狮子大开口。
没想到，三老太太竟只略想了一想，便应了下来。
他不禁低声骂了句，“同我装穷，真穷能立时应下这笔银子？真真是个贱货！”
说完又生怕漏了嘴叫谢家的人给听了去，忙闭紧了嘴巴四处张望起来。好在并没有被人听见，他长松一口气，飞也似地往外而去。
他前脚正要出门，后脚便被个人给唤住了。
唤他的是个婆子，眼生得紧，看身上穿戴，应是主子身边得用的。
陈万元转过身，走至一旁，警惕地盯着面前的婆子看了又看，疑惑地问道：“怎么回事？”
婆子半低着头，恭敬地道：“老太太让奴婢来同您知会一声，那事恐怕还得考虑考虑。”
“考虑？”陈万元原先还认真听着。听到考虑二字，登时瞪大了眼睛，折扇抵在手心里，下头挂着的玉坠子带着长流苏晃晃荡荡个不休。他原地踱步，咬着牙道，“她是耍我不成？方才应得好好的，还说过几日便将银子送来给我，这会又改了主意是怎么一回事？”
婆子的头垂得更下了些，“老太太说数目太大，怕是一时周转不灵。”
陈万元压低了声音斥道：“方才是她自个儿说的一万两就一万两。现如今又说周转不灵？”
“奴婢只是个下人。只照着老太太吩咐的话说。”婆子垂着的面上在听到一万两这个数目时。飞快地闪过了一丝诧异。
陈万元跺跺脚，恨声道：“我自个儿寻她说去！”
话音落，就又要回头去寻三老太太。
婆子忙道：“老太太说了，这事并不变。只是可能需要延期几日。”
陈万元这才停下了步子，皱眉道：“延期几日？”
“至多三四日。”
陈万元闻言，面上才露出点笑模样来。
原本两人说定的是半个月，如今延期三四日，也就是二十来天，倒也没差多少。左右都要等，多等几日也无妨，只要银子不短了他的便是。这样想着，他心里头便舒坦了些。
“这还差不多。回去同你们老太太说。我都知道了。”陈万元笑着抛下一句话，扭头继续往外头走去，口中哼着不成调的曲子，显得心情极佳。
等人一走，方才拦住他的婆子便匆匆忙忙往回走。一路脚步不停地进了潇湘馆。
此人正是谢姝宁身边的卓妈妈。
她步履匆忙地进了东次间，见到谢姝宁便道：“小姐，果真被您给料中了，的确是来要银子的。”
谢姝宁抖抖手中去年绘的“九九消寒图”，道：“妈妈都问出了什么？”
之前桂妈妈才走没一会，陈氏的父亲来寻三老太太的消息便传到了她的耳朵里。
因了陈家往常有人来多是女眷，这一回同往常有异，怕是有旁的事。谢姝宁想了想，就特地谴了卓妈妈去打探一番套套话。她年纪虽不大，可如今自己单独僻了院子住，院子里一应的人跟事也都是她说了算，卓妈妈也颇听她的话。
故而接到了她的吩咐，卓妈妈也并未多问，便应了。
“陈家老爷说，老太太应了他一万两……”卓妈妈斟酌着，小心翼翼地从齿缝里挤出话来。
谢姝宁则卷起了手中的图，皱眉重复了一遍她的话，“一万两？不曾听错？”
卓妈妈摇摇头，语气坚定地道：“奴婢听得真真的，就是一万两不会有假。”
见状，谢姝宁不由也诧异了起来。
一万两，换了宋氏，怕也不会轻易允诺谁，可按理来说已经几乎被陈家给掏空的三老太太却应下了。这事，不论怎么想，都说不通。她想了想，将手里的画递给了卓妈妈，道：“这事不要同人提起。”
卓妈妈望着她面上坚毅的神色，点了点头。
待她拿着消寒图退了下去，谢姝宁则往炕几上一伏，趴在那沉思起来。
因了近几日天气好，窗子洞开着，微醺的春风便一阵阵吹进来，拂过耳际，微微发痒。
她伸手摸了摸自己的耳廓，心里头说不清是担忧还是憋闷。
正想着，月白端着叠被称为白云片的南殊锅巴进来。
青瓷的碟子上整整齐齐摞了一叠白云片，上头细细撒了雪白的糖霜，一片片薄如棉纸。
月白见她趴在那，一副愁眉不展的模样，忙上前将青瓷小碟在她面前搁下，递了小象牙箸于她，道：“小姐尝尝，才出的锅，酥脆着呢。”
她平日里倒也爱吃这些个甜津津的东西，就坐直了身子，接过