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徐家庄坐落在小型盆地之中，地势平坦，四面环山，出口处山势较低平，村庄后方是一片冷杉林，正前方约五十米处是一条三米来宽的狭长沟壑——岩层裂开而成，沟中水流湍急，往下看不知深度。沟壑之上架着一道木板，以此充当桥梁，晚上山沟会漫起水雾，像一道巨大的屏障，淹没木板，木板也会因水雾腾起时的巨大而有所偏移，只有村庄里的常住居民，才能在晚上毫无差池地走上木板桥，这里的居民不常出村庄，即使出了也会在天黑之前赶回来，万一没有准确地找到木板的位置，跌入沟壑会尸骨无存。
快到到沟壑时，狗娃让三人闭上了眼，一来是害怕这情景会吓到他们，另一方面是不想让外人知道了入口的秘密。三人坐在驴车上，走到木板桥时，听见脚底下沉闷湍急的流水声响，寒气从脚底下直冲上脊背，令人毛骨悚然。
狗娃家是一家酒馆，在村庄的中心地段，半夜才打烊。四人到时，正热闹，狗娃的爹是一位粗老汉——光膀子，下身只穿了条单裤。狗娃给他爹一一介绍了几人，他爹喝了一大碗酒说道，“几位小兄弟远道而来，路上也辛苦了，正好徐某刚酿了酒，几位来尝尝味道如何！”
徐掌柜让伙计去安排了位置，几人也不客套地大吃起来。见酒馆里来了生人，也免不了有人偷偷地瞄吱吱喳喳地说，他们也不在乎，上了肉就吃有了酒就喝，江久年不会尝酒味，早些年也没吃过酒，这会儿只当水喝，喝进去却是又辣又苦又涩，直烧喉咙，不一会就倒下了，冬来呵呵地笑，喝了一口细细尝，道，“是好酒，好酒。”老二提起肉直往嘴边送，见狗娃直勾勾地看着，眼馋得厉害，却安安分分地坐着没吃没喝，问道，“兄弟，你怎么不吃。”狗娃咽了口水，说道，“哦，二哥你不用管俺，俺先前去谈生意的时候在客主家吃过了，三位哥哥尽管吃饱。”
吃过饭，狗娃又替三人安排了客房。老二生怕麻烦了别人，白吃白喝还占地儿，很是不好意思，张嘴说道，“我们兄弟三人过来，多有打扰，同住一间客房就行了。”冬来也附和道，“对对对，一间就行。”狗娃拗不过，顺遂意愿安排了一间客房让三人住下了。
夜已深，天也越来越寒。月光穿过窗棂洒进来，喧嚣已平静。其他两人已入眠，鼾息声此起彼伏，老二隐隐觉得头有点痛，揉了揉太阳穴，闭了眼睡去，梦见一只身穿黄褐色皮毛的女妖怪面目狰狞要来扯掉自己的面具，两人几番打斗后，妖怪计谋没得逞，咬牙切齿纵身一跃，撞坏窗子逃了出去。老二醒来时已经是日上三竿，太阳穴疼得厉害，脖子上也生疼，像是被什么东西抓了，伸手摸了一把，还带着血迹。炕上两人还睡得不省人事，冬来的酒量素来不是如此之小，老二便知道是中了迷香。
老二背了桃木剑去找狗娃，楼上楼下没见狗娃的身影。问了徐掌柜，说狗娃一大早就出去了。这时候一位伙计急匆匆地跑来，“掌柜的，这小掌柜昨天带回来的酒曲怎么变成石头了？”
“还有这事！”徐掌柜愤愤然，三人一同去了作坊，徐掌柜取出一块来看，果然是石头，朝地上啐了几口唾沫，张口就骂，“他大爷的！老子偏不信邪。”于是将一整袋全倒在地上，竟全是石头！
伙计怕掌柜怪罪，一脸委屈又焦急地解释道，“昨儿晚上，俺是从小掌柜那接手的，掌着灯看过了，确实是酒曲子儿，这会儿一看，不知为啥却变成石头了。难道是被谁人掉包了，可这门的钥匙一直是在俺这，也没人动过呀！”
“好了，甭说了，你带几人去把狗娃找回来。”徐掌柜背着手挺着个大肚子，不耐烦地挥手让伙计下去了，自顾自说着，“他大爷的！这是啥事啊！今早上刘二婶子家的鸡被摸了一半，这会儿俺家酒曲子全变成石头了！啥事啊这是！”
“掌柜的，您说的刘二婶子住在何处？”老二知道这事不简单，昨晚的梦也并非是梦，所见的狗娃也许并非是狗娃，眼见的许多事物也许是障眼法！
“直走，第一个口左拐第三家。”徐掌柜没那多心思，也并没有追根问底，直接告诉他了。
老二径直往刘二婶子家去了，见刘二婶子心如死灰地坐在门口，眼角的泪痕还在，村子有人去安慰她，待她情绪稍微缓和了些，都纷纷离开了。
老二上前去轻轻喊了声，“大娘！”
刘二婶子虽年近花甲，耳朵眼神却好得很，听见生人的声音，瞬间惊起，显得有些神经质，警惕地上下打量着他，“你是什么人！大白天的，这副模样，是要来偷俺的鸡吗！”往后退了两步，想把门堵得严实。
老二意识到是他的脸面吓到了人，于是沉默了一会又十分歉意地说道，“大娘，您误会了，我的脸打小就烫伤了，怕吓着人，所以才戴了这面具，并非是有意装扮成这样来偷您的鸡。”
老二见她稍微有些放松了，又说道，“我想去您的院子看看，也许能把您找到捉鸡贼！”
刘二婶子听他这么一说，心头燃起了一丝希望，连忙大开门，带着老二进去了。
院子较大，十来只鸡困在西边的角落里像是受了惊吓，地上有一些血渍和脱落的鸡毛。刘二婶子见这场景又不免心疼得落泪，“哎哟，俺的鸡呀，没了一半了，