“乌尔德……上尉，你也在这里？！”马克西姆看到走进屋的女子惊奇地说。
“怎么，阁下很吃惊吗？”有着黑色短发和洗练外表的空战队队长微微一笑，稍显深色的肌肤看来健康而充满活力。
“不，不是。恩，能见到你我很高兴……”马克西姆走近她说。
“两位在这里慢慢聊，我还有事，先告辞了！”兰斯借故离开了会议室。
“喂！等等！！”
兰斯身后传来马克西姆无可奈何的叫唤声。兰斯则躲在门外偷笑。乌尔德与兰斯是同期士官学校毕业的，后因其空战技术突出而被调任第二舰队空战组第一小队队长。马克西姆与乌尔德还是通过兰斯相识的。
“他们好久未见，想必有很多话要说吧？呵呵，我就不在这里当‘电灯泡’了……”兰斯悄悄溜走，却留下屋中的一对人略显尴尬地相对而站。
“恩……你最近还好吗？”马克西姆边说边用手下意识地搔搔头发，似乎为了掩饰窘态。
“还算不错。”乌尔德的回答倒也平淡简单。
“那……我们……去做模拟机训练吧！今天没什么要紧事，我也很久没去练习了。怎么样？”马克西姆憋了半天才说。
“……好吧！”
模拟战机训练是用电脑模拟太空空战场景以训练军人的宇宙战斗机驾驶技能。乌尔德可说是此中高手，马克西姆对驾驶也十分热爱。此前一有机会他就会驾驶爱机冲上云霄，溶入宇宙无尽的黑暗中。只是现在倒不方便了。因此只好借这地面训练机器过过他的“航空”瘾。
坐进特制的驾驶舱，戴上与实战机无异的头盔，只不过两眼前的眼罩是由电脑控制的荧屏，可以看到模拟战场的战况。驾驶舱也会随着驾驶员的操纵而真实地晃动。
马克西姆与乌尔德各自就位，一场虚拟空战就此开始。在马克西姆眼前展现的是一幅宇宙战场的景象。四周闪烁的恒星是黑暗深渊中唯一的光源，前方敌机已渐渐逼近他，这其中便有一架是乌尔德操纵的。闪避开三架敌机后，马克西姆按动发射按钮，一架敌机便无声地消失在他面前。又击落了五六架后，马克西姆环顾四野，仍没有发现乌尔德的行踪。突然在此时雷达警报响起：在我机下方有敌机出现！同时一颗铀弹已逼近了他。他急忙拉动操作杆，机体向左倾斜，总算躲过了这一次攻击。谁料紧接着那敌机又从他后方出现，使得马克西姆只有招架之力而无还手之功。
“真不愧是号称‘魅影’的第一飞行员，看来这一场我凶多吉少了！”马克西姆在心中暗暗佩服乌尔德的技术老练而大胆。
在友机的掩护下，马克西姆看准一个空挡钻入星体之间，寻找反击机会。乌尔德的战斗机似乎正毫无察觉地接近他所在的位置。
“十一点钟方向，发射！”他按下按钮。
谁知乌尔德竟巧妙的躲避了攻击，来到他上方！下一刻，马克西姆眼前只闪出一片火光。
“你已经‘牺牲’了。请继续努力练习！”耳机中传来冰冷质感的电子声音。马克西姆跳出机舱，微笑着同乌尔德握手。
“我自愧不如。你是当之无愧的伊德西尔‘魅影’飞行员！”他感叹道。
“过奖了！”两人并肩离开。
转眼间，莱恩来到纳尔尼亚已有一个多月。7月5日是凯文·塞赫曼55岁的生日。这天，莱恩早早起床吃了早饭，然后来到叔父汉诺威·塞赫曼的住所。汉诺威自莱恩6岁以来至16岁上大学一直是他的老师。汉诺威今年51岁，他身体瘦消，面色微黄，暗褐色的头发已所剩无几；他是凯文·塞赫曼同父异母的弟弟，也是莱恩最亲近信任的人之一。俗话说“一日为师，终身为父”，莱恩与他相处的时间的确比同亲生父亲的还长呢！昨天他让阿凯提斯带话给莱恩说今天要见他，于是莱恩清晨便敲响了他的房门。
“请进。”屋里传来汉诺威低低的声音。
莱恩走进屋，汉诺威正躺在摇椅中闭目养神。“叔父，我来了。”莱恩行礼后坐在他身旁。
汉诺威没有做声，任凭时间在钟表滴答作响中流逝。一阵沉默后，他才缓缓开了口。
“莱恩啊……”
“是，叔父。”
“你应该清楚自己现在的立场了。”
“我的立场？”莱恩的语调中透着不解。
“没错！我了解我哥哥。凯文是个做什么事都要有目的和收益的人。他这次召你回来，决不是单纯地想珍惜亲情，而是他已经做了决定。”汉诺威的声音越来越轻。
“父亲的决定？那是……”
“即是他要引退了！”汉诺威睁开双眼，漆黑的眼眸直视莱恩。
“父亲要引退？！这怎么可能！他才55岁，正是事业的壮年期。为什么……”
“他累了，已经失去了往日的热情。这正是坐在他现在这个位置上最大的忌讳。因此他才会选择这条路。这件事只有你我知道。莱恩，你要做好心理准备啊。”
“既然如此，能接替他的人应该有很多啊！为什么还要我……”莱恩低垂着头。
“不，惟有你才能担此大任！这是我和你父亲共同的看法。也许这是我们唯一一次意见一致。”汉诺威笑道。接着，他又严肃地说：“莱恩，你从小由我教育成人，我不会看错，你的骨子里流的是塞赫曼家族的血液。你与其他纨绔子弟不同：你渴望脱离这样的身份，这样的生活。但是你生