这本来是个很好的地方，有个很大很大很豪华的庄园。
但一场大火过后，这里地上所有的一切便化为灰烬。
——无论是雕龙画凤的亭台楼阁，还是美胜西子潘安的俏妇俊男——都付之一炬。
没有人知道这火是怎样燃起来的，没有人知道这一场火灾到底劫去了多少人的性命……
——因为，当人们发现这里的情况的时候，昔日的豪宅早已成了废墟。那没烧透的木梁还冒着余烟……
他们唯有发表一些毫无裨益的议论与感慨。
但很快，这些议论与感慨就再难听见了，因为年头并不好，蝗灾之后，又逢大旱。龟裂的土地在烈日的炙烤下冒着白烟，连野草都不多一棵，又何况是庄稼呢！
故方圆几十里，从始就成了不毛之地。
只有那烧焦了的断墙残壁还在默默地忍受着干涸、烈日与风霜的折磨。
不知过了多久——也许三五年吧。
在这三五年间，亦算风调雨顺，所以附近的村落镇甸又兴旺了起来。
但这里却没有什么大变。或者有的只是长满了齐膝高的茅草罢了。
可也在三五年间，这里却成了个可怕的地方——
在无月之夜、在废墟之中，往往有些人影在闪动着——不，这里白天已是人迹罕至的了，又何况是黑夜呢！
那么，这是什么呢？
鬼！
对，是冤鬼，在火劫中死去的冤魂如今超度成鬼了！
但这又可信吗？
不管你信不信，但有人却在这里死在鬼爪之下，而且，还不止一个。
因此，极少有人敢到这里来。
可奇怪的是：离废墟远远的一个树林子边，却常常会出现一个老人。
他的确很老了。额上那密密的、深深的皱纹足以证明他是个老人，可他的眼睛却象鹰的利眸一样有神。
每当他远远看着这废墟的时候，眼中总流露出一丝盼望的、难以揣摸的神色，而且是迫切的，焦灼的。
谁也不知道这老头子在盼望什么，在想什么。
——无论你多么聪明，你总是难以猜出别人心底在想什么的。
也不知是那一天，这里来了一大伙人。
于是，故事便开始了……
那些人来到这儿，翻刀抡斧，大兴土木。
听他们说，有个富翁要在这里建住宅，比以前坐落在这里的豪宅还要豪华，占地还要大。
于是，这块沉寂多年的土地就顿时热闹了起来。
奇怪的是：他们不是先建房屋亭园，再筑围墙，而是先筑围墙，再造庭园。
兵贵神速。
不出一个月，围墙就造好了，把整个废墟严严实实的包围起来，活象一座固若金汤的城堡！
那高高的围墙耸立着，似乎要让围墙内的一切与世隔绝。人们也极难看到墙内的东西。
没有人知道里面在建什么样的楼宇，在筑什么样的亭榭。
人们所见到的，只是在围墙上开的唯一的一扇大门中，白天都有运木载石的车马进进出出。但一到夜晚，大门却关得紧紧。
这样繁忙的景象一直在持续着，持续着。
岁月无声。
不经不觉已过了一两个月。
在这些日子中，那个时常出现在树林子中的老人出现的次数明显少了，而且每次出现的时候，他总显得很小心谨慎的样子。
他目光中再没有盼望之色，而是变成了一丝凄凉——但亦难以掩饰他发自心里的一丝微笑，亦可能是一丝苦笑。
当那个富翁的家眷搬入这个城堡中之后，那位老人再也没出现过，谁也不知道他的去向……
星移斗转。
弹指间又过了两个月。
这天傍晚，刚下完大雨。在城堡外的大道上，走来了一个人。
他走得并不快，也并不很引人注目。
他身穿一件粗布衣服，难辨其色。因为衣服上沾满了泥水。他头戴一顶斗笠，笠沿压得低低，好似害怕别人看见他的容貌。除了腰间插着一杆竹子外，他身无长物。
当他走到城堡那紧闭的、漆黑的大门前的时候，他并不象别人那样怀着向往之情去窥探里面的世界。他只是默默地，底着头走路。
——他生命的内容，仿佛只有走路。
戴斗笠的人一味向前走，终于消失在茫茫的夜色中。.
戴斗笠的人走后不久，城堡远处那片树林里忽然出现了一男一女两个人。
那男的年约二十五六岁，生得黑黑实实，身穿玄色劲装，腰挂钢刀。
女的年方二十，肤色微黑，但柳眉杏眼，体态娇柔，身穿一件黑色绣花长裙，背佩长剑。
两人在林边遥望城堡。忽听得那女子问：“哥哥，是这里吗？”
哥哥道：“是的。我和爹到这多次了，不会错。”
“那么，我们什么时候动手？”
“当然是夜深人静的时候。”
那兄妹俩到底要干什么呢？
夜了，飘着牛芒似的细雨，落在身上一点儿也感觉不到，却把惨淡的月色掩得更暗淡。
城堡的围墙无疑很高，但那飞钩搭着围墙后，就见两条人影翻上墙头，如秋蝉伏枝静静地察看墙内的天地。
下面是一个小花园，布置得很讲究。黑暗中一点灯火也没有，只依稀可辩那重重的楼阁房舍的轮廓。
身材较粗壮的人向院内抛出一粒石子。石子着地，那响声在静夜中分外清晰。
那是江湖中人惯用的“投石问路”，旨在查探下面有没有埋伏