唐十三甫起身走动，那头乖乖俯伏于她脚下的黑色巨虎，也同时从地毯上跃起紧跟而去。走不到五六步，它突然低头在唐十三小腿处拱了两拱，仰吼叫。唐十三脚步一顿，低头微微笑了笑，亲昵道：“知道了，怎么会抛开你不要呢？”当即翻身跨上虎背，稳稳安坐。黑色巨虎，也就是唐门中人人皆知，被门主爱若珍宝，曾创下扑杀唐门铜阶杀使战绩的的虎中霸王鲜卑里牙，驮着唐十三悠然迈步，直出这顶牛皮大帐。
穿过帐帘，凛冽夜风随即迎面吹拂而来。纵然已是五月天时，但这处位处山区之间的河谷，天气却始终如若深秋。假若是在白天，那么抬头仰望，还能看见不远外那四座由北至南一字横排并列的秀美山峰正是终年积雪，就犹如四位头披白纱的少女。
当此大隋天下，那四座山峰并无什么特别的名字。但在杨昭穿越之前所生活的那个后世，这里却是一处极为著名的风景区，就叫做“四姑娘山”。地方位于小金川县和汶川县两地的交界线上。假如在后世，这里仍属于四川省境。但如今则是大隋和吐蕃两国的分界线。山东仍为大隋国土，山西却就是吐蕃国境了。
此时和后世不同。大隋朝立国以来，虽则因为往上追溯四百年尽是乱世，天下百姓已然疲惫不堪，故而一向注重培养国力，与民休息。以至于二十年间人口滋长，几乎已经过了当初两汉全盛时的景况。但计点全国户籍，也不过只有五、六千万人口而已。这区区几千万人口所居住的土地，在后世就整整居住了十三亿人之巨，其人口密度与土地之比例，和后世相比真是有天壤之别了。故此，四姑娘山所在的小金川县和汶川县，后世居住了数以十万计的人口，此时却是彻底的一片荒芜。别说没有乡村镇县之类治所，便连深山猎户之类居民也都半个不见。
然而就在现如今，却有人在这片位于山脚下的河谷地上连营下寨，建立起数百顶牛皮大帐。鲜卑里牙一路驮着唐十三从军营中走过，沿路不时可以看见巡逻的士卒。晚风轻拂，风中亦隐隐传来了战马喧嘶之声。金戈铁马的森森肃杀之气，登时跃然扑面而来。而在大寨正中核心处，则是一顶装饰得华丽异常，足以容纳上百人的金顶巨帐。
鲜卑里牙还未走近，早有道人影从斜里走出，看样子也是要入帐的。火把下却见那人峨冠博带，颌下留着五缕长须，面容古雅朴实，身穿青布道袍，身材伟岸高挺，颇有仙风道骨的味道，却正是散人宁道奇。两人相互这么一照面，登时双方都站住了脚步。宁道奇转身向唐十三躬身长揖，从容含笑道：“门主来了。是要入内见王爷么？请、请。”
唐十三并不走下虎背，就在鲜卑里牙背上向宁道奇抱拳一拱，淡淡道：“宁散人也是替王爷办事回来吧。自王爷起事以来，宁散人就追随王爷鞍前马后奔波劳碌，委实劳苦功高。他日王爷成事，这大隋国师之位，想必非宁散人莫属了。实在可喜可贺。”
这几句话乍听之下似是奉承，但假如细意分辨的话，便能听出当中皮里阳秋，实是暗藏锋芒。以宁道奇的聪明，却又如何听不出来？但他却也不以为意，微笑道：“出家人闲云野鹤，功名利禄者，于宁某也只如过眼云烟罢了。只须天下苍生能得一英主明君，不堕了这太平盛世的安宁，宁某于愿已足。至于国师权位，更加不敢奢望。倒是门主为王爷左膀右臂。他日成就大事，少不得也要裂土分茅，这才是真正可喜可贺呢。”
这几句话听起来似乎同样隐藏嘲讽之意。但看宁道奇神情语气，又像并不含丝毫恶意，纯是善颂善祝之词。一时间也教人摸不清这牛鼻子究竟什么用意。老实讲，唐十三对于这整天作世外高人状的牛鼻子，心中那是半分好感都欠奉。虽然宁道奇自打跟随杨秀以来，也着实替杨秀做了不少事，甚至还亲自下手清除了忠心于朝廷，坚决不肯投靠杨秀加入“清君侧”阵营的益州刺史和成都太守等蜀中官员重臣。但唐十三却总觉得宁道奇暗地里别有所图，绝不是真心协助杨秀的。只不过说来说去，这究竟也只是一种“感觉”，根本没有实质证据支持。所以唐十三仅能存疑，最多不时说几句话敲打敲打而已。
他们两个在外说话，声音虽不甚高，却亦已惊动了里面。本来隔着帐篷隐约传来的丝竹之音嘎然而止。紧接着几名锦衣侍女卷起帐门，内中便传出杨秀的声音，道：“是义弟和宁道长回来了么？快快进来。”
唐十三嘿声冷哼，也不再多看宁道奇半眼，随手向鲜卑里牙脑袋拍了拍。黑色巨虎摇摇尾巴，径直昂大步入帐。跨过帐门，但见上百支牛油巨烛将帐篷内照耀得灯火通明，四处摆设金碧辉煌，无论一几一案，一筷一杯，均是极尽豪奢，却又绝无半丝暴户的庸俗气。帐中约有三十余人。除去侍女与护卫亲兵等以外，还有十余人各自踞坐于酒案之前。
正中主位上端坐那人身穿王服，束金冠，冠上还镶嵌了颗拇指大小的珍珠，正是蜀王杨昭。数月不见，他容颜和当日收服唐门时又有了不同。虽然皮肤下仍是覆盖了无数珍珠色的细密鳞片，但若不细看，便已和常人无异，非复当日那半人半龙的狰狞异相。显然和黄帝龙骨相互融合的程度，又到达了一个全新高度。
眼见唐十三入帐，杨秀当即将手中银刀往酒案上一抛，大笑着起身相迎道：“义弟，宁