闻说姜尚死了，众将皆失方寸，有那感情较深的更是潸然泪下，痛哭出声。
唯有张桂芳毫不担心，肘道：“姜尚要是真死了，天下倒是太平了，料想不久便有人来。”
果然，还未通报给武王知道，就有军士进来：“张元帅，门外有一道人来寻。”
张桂芳心下大奇，不知来人为何不寻姜尚，却来寻他；出门一看，原是老师云中子来了。张桂芳忙把礼行了，急道：“老师来的正是时候，姜师叔叫人打死了！”
“带我去观看！”云中子似乎一惊，忙命张桂芳领路。
师徒二人至殿中，张桂芳命众将闪开来；云中子看过姜尚的伤势，命：“取水一盏。”
待水来，云中子取出一料丹药，用水化开，灌入姜尚口中。但闻十二重楼响动，约有一个时辰。
“痛煞吾也！”姜尚忽然大叫一声，睁开双眼，只见云中子、张桂芳等俱在榻前，方知之前负伤已死。
正欲挣扎起来致谢，云中子摇手说道：“你好生调理，不要妄动！”
这时，武王也闻讯赶来，见姜尚已醒，又见云中子在侧，知是仙家手段，心下十分羡慕，亦来相谢。
云中子把礼还了，不欲和武王多作纠缠，支应几句，就对张桂芳说道：“为师这次下山来，原拟送你一匹坐骑。不想碰到这样的事，也是天数如此，子牙命不该绝。”
武王识得眼色，知道仙凡有别，又温言抚慰了姜尚几句，就摆驾回宫去了。
姜尚见众将几乎都在，忽道：“我负伤在榻，一时不能理事，闻太师又不会干休，就由张桂芳统筹全局。”
之前已有过类似的安排，众将也不奇怪，纷纷应诺领命，又见姜尚已经无碍，就各自散去。
嘱咐姜尚静养，云中子随张桂芳回府，又命张桂芳择一僻静处，方从花蓝中放出一匹怪兽来，说道：“此兽唤作穷奇，即是神兽，亦是凶兽，非你不能降服。”张桂芳把眼看时，但见此兽：
面象似虎，体壮如牛。爪利毛尖，一身血红燃火焰；背生奇羽，两只云翅破虚空。
张桂芳见之大喜，就欲乘骑；不意那穷奇忽然口吐人言：“汝有何能，敢上吾背？”
音未毕，就见穷奇把身一抖，毛直立犹如钢针；双翅齐振，聚风成刃仿佛刀锋。
张桂芳惊怒，身形一沉，双手掩面，形意拳中唤作“虎抱头”，是个守式，也是攻招的前奏。复又大吼一声，音作虎啸，双手向外一翻，垫步前扑，恰是形意虎形，取意猛虎扑食。
有道是龙从云，虎乘风。
张桂芳国术已臻化境，拳意早成，用兵器时或者还有些妨碍，形、意、神不曾通达如一，眼下空手，却是拳出法随。刹那间，天地灵气汇聚，就以张桂芳为中心，凝作一匹猛虎，约有十余丈。仰长啸，狂风大作。转瞬中，风为前驱，拳作后手。势起如王怒，早将穷奇施放的风刃驱逐，将其一扑击倒。
穷奇呜咽一声，音如狗鸣，实在有违形象，再不敢相抗。
云中子还是次观看张桂芳出手对敌，见此气象，不觉一惊，肘道：“如此拳术，业已通玄。若是不备，恐怕瞬间就着了他的道儿。”随即又是一喜，心道：“张桂芳果然悟性惊人，竟能创出此拳，实乃道门之幸。”
张桂芳跨到穷奇背上，乘骑一周，心中大为欢喜；原来穷奇有跃空之能，其甚疾，竟不下于遁术。
安置好穷奇，张桂芳又来给云中子见礼，谢过厚赐；云中子道：“此兽奇异，喜怒多变。时喜食人，时喜食鬼；食人时多选忠直之辈，食鬼时多选凶恶之徒。你需谨慎。”
张桂芳记在心上，又接云中子至厅中就座，然后谈起军事，把阵前情况叙了一遍。
云中子颔听罢，笑道：“来得早不如来得巧，我即来了，明日就到阵上走一遭，会一会那赵公明。”
张桂芳深知赵公明的厉害，可以说是他记忆最深的仙人之一，就道：“老师欲会赵公明，弟子不便阻拦。只有一点需要警醒，赵公明有一宝珠，十分难挡。老师到了阵上，若有法宝，最好直接祭出，不要与那赵公明交手，免得让抢了先，反受其害。”
“却是小儿之言。”云中子失笑，问道：“若你在阵上见了赵公明，他用法宝打你，你当如何？”
张桂芳毫不犹豫地说道：“自然是有多远跑多远。”
“正是此理！”云中子笑道：“你会逃，他便不会么？修道之人原不该逞勇好斗，即是狭路相逢，却又不得不斗，就需试探一下深浅，抓住破绽，觑到空处，方能祭出重宝取胜。直接祭出法宝，一来人家会躲会逃，二来也让人家有了准备，辨出生克，再用便不灵了。”
张桂芳讪讪一笑，不知还有此说，还道仙人都把脑子练傻了，非要比划两下不可。
次日一早，军士来报：闻太师阵前挑战。云中子笑道：“正要去会他。”
张桂芳当即点兵出城，来迎闻太师。至阵前，赵公明已然跃虎而出。
云中子迈步迎上来，施礼说道：“道兄请了！”
赵公明把礼还了，问道：“道兄哪里来？”
云中子通了来历，又道：“当日三教签押封神榜，你也在碧游宫，晓得弥封无影、死后见明。何以又到此来，自昧己性，逆天行事。岂不知劫数自取，凶吉难测；一意逞强，终有应时。”
赵公明大怒，说道：“吾岂不知？你即说我，你又何来？难道只许你