六十六元始敕命，拳术畅想
得到武王的肯首，问题就解决大半，驻地、兵源、给养皆不在话下，只看如何整训了。
天兵究竟是怎样个标准，张桂芳心里没谱，但也不急；毕竟换防调度本身就需要时间。要紧是把伤势养好，再说其它。
唤来众将，叙了梗概，说道：“大体安排就是如此，你等心里有数有成，不必声张。若有不愿，有意自谋出路，想到军前立功，只管直言；吾会与姜丞相协调，总之尽量使列位满意。”
风林、陈奇、郑伦三个，是铁了心要和张桂芳一条道儿走到黑了；邓忠、张节、辛环、陶荣黄花山四兄弟，及高贵、余成、孙宝青龙关旧将，跟随日久，交情已深，没道理舍近求远，是以皆无异议。
唯独晁雷、晁田兄弟，京官出身，又是半途加入，势单力孤，似与众将相处不甚融洽；闻说颇为踌躇，迟疑问道：“若归天界，固然是好，然则家眷怎么办？总不能弃之不顾，还请大帅明言。”
张桂芳审视晁氏兄弟片刻，叹道：“两位之意，吾已明了；稍后就请姜丞相协调，将两位调至武成王黄飞虎处。”
晁雷、晁田齐吃一惊，忙道：“大帅，莫要误会，吾二人并无此意。”
张桂芳抬手止住，说道：“人各有志，本帅并不强求，亦无见怪之意。两位不用辩解，谨祝仕途顺利，扶摇直上。”
晁雷、晁田面带愧色，没奈何只好拜谢离殿；其实他二人尚未下定决心，可惜张桂芳已代他们拿了主意。
“三心二意之辈，不值挽留。”张桂芳吩咐说道：“各去整顿兵马，准备重回青龙关。”
众将应诺退去，张桂芳则来见姜尚，说了晁雷、晁田之事；姜尚允了，叹道：“稍后我亦要兵发临潼关了。”
叔侄话别，各奔东西。
张桂芳拜托孔宣总领大军，自己却和龙吉公主留在潼关静养；因是负伤，也干不了别的事情，难免胡思乱想。
总体来说，要紧之事有三。
其一，万仙阵上，龙吉公主究竟受了谁的暗算？尽管龙吉公主说，不干别人的事；但是张桂芳难以释怀，思来想去，也就陆压嫌疑最大。奈何仅是臆测，缺少明证，只好暂且记在心上，暗自留意。
一来十绝阵时，张桂芳曾挑过陆压的刺儿，也算小有恩怨；二来陆压有那个能力，至少张桂芳这般认为。
其二，道祖鸿钧赐丹之事，令张桂芳感觉有些诡异，未知鸿钧目的何在。
按说鸿钧若有敕命，三清没道理不遵从，根本用不着画蛇添足，整出三颗毒丹来。或说以示惩戒，但是鸿钧道人仅说通天教主背盟，又没有说老子、元始天尊何罪。
张桂芳想不出缘由，却也生出些可怕的预感，料想鸿钧既然这样做了，定有道理；显然，凭此三颗毒丹，三清的性命已经操于鸿钧之手，只能更听话，也许不久的将来，就会现出端倪。
其三，天兵如何训练？张桂芳准备先等老师云中子来，实在等不见，就亲往终南山去，问个分明，讨些主意。
不一日，前线传来消息，姜尚又逢左道之术，已有数员大将失利遭擒，南宫适、黄飞虎赫然在列。
张桂芳不以为意，心知这是必然过程。别说有伤在身，不宜轻动。便是无伤，他已置身事外，也不再去愿插手。况有老师暗示，更不敢随意干涉，以免节外生枝，惹出事端来。
又一日，云中子携仲寅来至关上，宣了元始天尊的敇命，略俱云：
太上无极混元教主元始天尊敕曰：念尔张桂芳素有向道之心，修行小成，初悟至理，又创太极，颇富道德，特赐荣封，以示慰劳；乃敕封尔张桂芳担任总护法之职，坐阵道门，抵御外敌，尔其钦哉，毋渝厥典
张桂芳领命谢恩，就问：“老师，弟子骤担此任，未知如何尽职？”
云中子面含怪笑，说道：“其实此职仅是一项殊荣，平时并不需要履行职责，毕竟我教独大，尚无敌人。只有事情紧急，掌教老师又不在教中，才需要你来出面，统驭众弟子，包括为师在内，共同御敌。”
张桂芳即是愕然，又觉纳罕，忙道：“这如何使得？”
云中子撇了他一眼，叹道：“想来是你那番话起了效用，掌教老师说众门人空有法力，奈何机变不足，难当此任；唯有你是统兵出身，杀伐果绝，虽说道行稍逊，毕竟颇富勇力，危急之时，倒也能够服众。”
张桂芳听出古怪，就问：“老师的意思是说，教中原先根本就没有所谓的‘总护法’？”
云中子颔首答道：“正是以前只有护法，一般是选择战力卓越的弟子担任，比如你玉鼎师叔。”
张桂芳心下怪异，寻思：“瞧这意思，应是经由燃灯转述，令元始天尊觉出异常，或者说感到不安，临时整出这么一个职位来。推我担任，恐怕另有深意，难道指望我破局？不应该是两手准备，因为燃灯是副教尊。只要燃灯仍在，就轮不到我来掌权。若是燃灯叛教，才是我发挥作用的时候。即有此心，当初又何必拿我与天界交易？就不怕我心生不满？究竟是认为无关紧要呢？还是别的缘故？”
云中子见他默然，亦不以为忤，又从怀中取出一物，须臾涨至丈许，原是一杆大枪；隐有羡慕之色，说道：“此枪名曰噬神，乃是一件至宝，亦是一件凶器；专伤元神，可谓阴毒之极，比那化血神刀更见凶狠。掌教老师把它赐你，固