大雪纷飞，苍茫大地，一片洁白，眺望目所能及的地方仿佛没有一丝尘埃污垢。
载有红衣大主教的马车掀开帘子，老人望向远方，画了一个教廷圣洁三角形手势，呢喃道：“主的仁慈足以容纳整个世界的污垢，我等身披教袍的牧羊人，也需接受迷途羔羊的愚昧，以及羔羊们身上的原罪枷锁。”
只是这位只顾着望向远方的老人却没有看到，这队教廷的车队已经悄悄在这条道路上踩踏出一条与洁白雪地格格不入的污秽泥泞之路。
这似乎印证了教廷某位古老哲人颇为玩味的一句话：抬头便是璀璨星空，何必低头留意这细微瑕疵。
奥古斯丁并没有在这种寒风凛冽大雪乱舞的大冷天坐回温暖如春的马车，而是骑着那匹北奥武符家族阿佛洛狄送给他的白马，跟随着护殿骑士守护在教父马车身后，在鹅毛大雪中策马前行一天并不难，但从费图科赫奈郡边境到马更些郡边境一路共计七天，这位罗桐柴尔德家族的司祭身份继承人始终与骑士同行，这就足够让所有人咂舌。他这种充满骑士精神的行径不仅博得了红衣大主教的欣赏，也赢得了包括那群尾随队伍的奥术师在内所有人的敬意，哪怕这种敬意也许经不起半点考验推敲。
也许等这群牧首圣庭的神职人员回到帝都后，就会偶然说起他这位奥格斯歌城小少爷“虽然没有令人惊艳的天赋，却是个信仰坚定的虔诚教徒，那一身司祭教袍当之无愧”。这样的评价即使不痛不痒，但总比负面消息要来得让人舒服。
拉了拉宽松斗篷，奥古斯丁强忍住冰雪飘入脖子的冰冷刺骨，劲风似刀，因为这一群教廷奥术师的职责便是护送伊耶塔大人回到西北大教区，所以马车队伍不得不放慢了脚步。
本来奥古斯丁根本懒得在这群与他没有半点关系的“白牧羊者”面前表演，但教父一路上的一言一行却让他深受震撼，这位老人按照一个教士的标准来判定简直就是一位圣徒，如果说老丕平是在管理家族事务上一丝不苟到钟表读秒的精度，那么这位身为红衣大主教的教父拥有教廷经院派大神学家代表人物渊博的知识、具备坚定不移的纯洁信仰和朴素到艰深的生活作风、对待每一位信徒不偏不倚的公正宽容，起码表面上是如此，如果教父只是在表演他的仁慈，奥古斯丁只能说这位老人的演技已经炉火纯青。
老人对奥古斯丁说的最多一句话就是：“我年轻的时候老师总喜欢让我数一座图书馆的书本数量，还必须清楚说出每一本书的具体位置，老师告诉我，就宗教而言，必须熟悉神圣帝国二十四个教派和六百七十二个神学院的细致观点。”
也许，等奥古斯丁穿上了崭新的大司祭长袍，这位就会告诉他这句话的深层含义。
黑衣教皇。
奥古斯丁仰起头，望向天空，大雪飘零。
那可是个瞪大眼睛仰视都未必看得清的遥远位置啊。
身旁的堂吉诃德依旧骑着那匹与他一般年迈干瘦的老马，衣着鲜亮的奥术师们不止一次将这位罗桐柴尔德家族的荣誉骑士当作笑料，如果他们知道这位一身破旧盔甲的古板骑士是盗贼出身，就恐怕茶余饭后的冷嘲热讽中还会带有鄙夷了。
奥古斯丁瞥了眼这位家族骑士一本正经的模样，不知为何心中对于那场发生在费图科赫奈郡边境小城镇上暗杀事件的阴霾也淡化了几分，那是一场充满血腥气味的阴谋盛宴，只可惜奥古斯丁这位撑死只能算作大龙套的配角猜不透其中玄机，更体会不出教父那圣洁面具后面的深沉玩味，前世对官场并不陌生的奥古斯丁懂得那是一种一切尽在掌握的底气。
傍晚时分，车队来到一处叫做尼科蜡的庄园，最终停在一座古老城堡外，不同于波撒珊城堡的小巧精致，这座被神圣帝国查理曼四世大帝亲自命名为“约妮娜郁金香”的城堡高大恢宏，如今这朵郁金香属于马更些郡省的克莱门特子爵，这位子爵的祖辈便是凭借马更些郡最出名的弥兰特式铠甲发家，如今克莱门特家族已经拥有马更些郡省最多数量的手工制铠作坊，一枚克莱门特家族的郁金香家族徽章无疑会让一件价格不菲的弥兰特式铠甲愈加熠熠生辉，传闻帝国六位圣棺级大骑士中有两位便是身穿这个家族的铠甲。
在帝都备受尊敬的白袍奥术师们显然不是缓慢下车的红衣大主教，这位大人物能够一餐只喝几口水和啃几片粗糙面包就能解决问题，这座约妮娜郁金香城堡在已经吃了一周面包干肉的奥术师眼中无疑就是最生动的福音，一想到鲜嫩宰杀的鹿肉和做成新鲜佳肴的松露，这群神职人员便咽了咽口水，教廷并不忌讳教士食肉，虽然不推崇，但各个节庆日帝国都会提供给各个神学院一批肉类食品。
来城堡外迎接红衣大主教的克莱门特子爵是位三十岁左右的优雅男人，华贵的服饰，白皙的肤色，纤细的眉毛，修长的双手，这是一种很阴柔的书卷气质，看在奥古斯丁眼中，这位子爵似乎与这座雄伟城堡十分不相称。
这位马更些郡省最富有的贵族对伊耶塔和奥古斯丁这两个身份敏感而显贵的人物表现出足够的尊敬，丝毫都不像是一个能够在帝都朱毗特城与休博特侯爵争夺美人都不落下风的家伙，面对这个正牌子爵谦卑的殷勤，奥古斯丁起初甚至还以为碰到了家族辖区的某个小爵士。
迎接他们的是一场视觉味觉甚至还包括听觉上