就在半年多以前那场神秘的异教徒杀害钦差大臣的事件过后不久艾里的木材场的一个砍伐小队在寻找好木材的时候突然现了一处奇怪的树林。
这是片古老的树林里面的树木全是动辄就需要数十人来合抱的古树。砍伐小队最有经验一个老伐木工立刻就去砍了几斧头查看了一下现这些古树的材质居然出奇地好在他数十年肢解无数树木的经历中也从没见过这样好的木材据说他曾经赞叹那哪里是木材简直就像是人的血肉般细腻而有灵气。这样的木材绝对可以卖出高价这样一片一眼还望不到头的森林价值绝对不亚于一片巨大的金矿。
但是这片森林确实又透着古怪里面几乎没有任何的鸟兽虫蚁显得异常地寂静一种若有若无的恐怖气氛让所有人都有点胆战心惊他们只敢在边缘徘徊不敢往那寂静的深处探索。但是由于现这样一块宝地的兴奋鼓舞他们留下了几个人在森林边缘扎营留守其他的人则回去报告。
木材场主看过了带回来的木材碎片后立刻兴奋起来动身亲自前去看看。他们在森林的边缘上并没有看见留守的工人甚至连留有他们砍伐痕迹的那棵树木也找不到了。阴暗的树林无论他们怎么叫喊也没有人回应直到有人闻到了脚下散出的血腥味拿出火烛仔细一照这些同事的痕迹才被现。他们已经被什么东西压得又扁又支离破碎了变形的尸体被什么巨大的压力像压榨豆渣一样压得很紧所以人踩在上面才会有地面的坚实触感而没觉。
这恐怖的场景立刻引起了慌乱。但是慌乱了一阵之后好象也查不出到底是怎么回事没有任何人愿意往这森林的深处探察。
有人骑着马围着这片树林跑了一圈现这树林非常巨大。于是开始有人觉得不可思议：这样一个硕大无朋的森林居然以前似乎从没有人现过这怎么可能呢而那些工人的尸体更是透着诡异寂静的森林中散着的气息每个人都感觉到了。但是不管如何眼前这无数可换来金币的树木却又是毋庸置疑的。暂时放下了恐惧木材场主们开始为这个巨大的木材产地而兴奋不已。虚幻朦胧的神秘危险感在眼前伸手可及的利益的对照下立刻就显得那么微不足道。何况他们自己是用不着亲自在这里动手的于是在木材场主的指挥下大批的工人就来到了这片新的处*女宝地的边上开工了。
开始几天砍倒了不少外围的古树这样优质的木材立刻在交易场上大受欢迎售出了意料之外的高价。高价的强大动力让场主们命令工人直接就在树林中安置营地和工具准备日夜不休地砍伐树木。但是某一天森林外的人听到了里面传出一阵阵奇怪的响动和叫喊然后等外面的人聚集起了足够的胆量和人数再进去的时候现里面所有的人都被现和前几天那些留守的工人一样变成了像大街上被车轮碾压过无数次的老鼠般扁扁的尸体。
这消息传出后引来了当地老人他们说这片以前没现的森林确实是存在的根据古老的传说这片森林中有着森林之神冒犯神威的人就只有这样死于非命。古怪的传言出自老人的口中就更显得有了威慑力配合那上百条人命这次无论木材场主如何地催促和命令都没有工人敢进入这片树林了。
但是神威即使可以震慑平民也难以吓退拥有渴求金币的有钱人金币的诱惑力是很少有虚幻的传说能够相抗衡的。木场主们坚决认为这森林中是潜伏着什么奇怪的野兽于是他们纠集了一队有不少魔法师的人马进入这个森林深处准备以切实的探索精神破除这些低俗的迷信。不过这非凡的勇气没有得到预想的效果进入森林深处的人一个都没回来被这片神秘的森林静悄悄地吞噬了。
这样诡异的地方引起了一些不信服教会而正想寻求新的信仰的人的注意而这片森林只要一看就会感觉到一种慑服感的特质正合这些神秘主义者的口味。他们成立了一个名为‘自然之神’的异教教团模仿远古传说中的德鲁依们想崇拜自然和自然接成一体而越凡尘俗世。凭借着这树林神秘诡异的魅力一段时间下来这教团的人数直线上升。甚至有小的异教徒团体也慕名而来把自己的教义改弦易辙转而投入这个确实震撼人心的森林的威严下。
这种行为自然是教会所不允许的何况艾里的木材场大半都是埃尔尼家族名下的产业地方官受到的压力自然不小。于是‘自然之神’和官方军队的冲突也就一直持续着。
转折点在一个多月以前地方军队和教会集结了近千人的部队驱散了那些异教徒后在那片森林外的草地上驻扎准备将这异教根源的森林也彻底清除一下把其中的野兽赶尽杀绝。但是第二天折反回来侦察的‘自然之神’的教徒们现那些军队只剩下一地残缺的尸体而之前从没见过的数十个巨大的石像伫立在森林外的草地上。这些石像每隔数十米就有一座全都以半跪的姿势形成一个半圆的扇形朝向着那片森林。
这场怪事被‘自然之神’看做是了理所当然的神迹那些巨大的石像无疑就是他们的神灵用神力所制造出来守护森林的他们以此来作为说明他们所信仰的神确实存在而且比教会的神更有力量的理由。活生生的事实永远比任何高深睿智的神学理论和哲学道理更具有说服力自此之后‘自然之神’的人数和力量就开始暴增现在几乎已经达到四五万了。当之无愧地成为帝国最严重的异教徒灾祸。
“四五万？”阿萨听了地方官的话后立刻瞠目结舌罗德哈