早在2008年，起点中文网就推出过10位年入百万的网络作家，唐家三少是其中之一。当时舆论哗然，而如今不过5年，“百万级”这个概念在网络小说行业已经不算什么，“千万级”的概念应运而生。
据起点中文网某位不愿透露姓名的资深编辑介绍，现在唐家三少正是年入千万的作者之一，这种级别的作家起点上还有两三位。而年入百万的作家则超过30人。在很早以前，起点每个月给所有作者开的稿酬就不止千万元了。谈起吴怀尧制作的网络作家富豪榜，这位起点编辑说：“那些数据估计有点老。”
至此，网络小说写作这个行业，已经有足够的能力和利润，去养活更多的非核心人士。比如，数量众多的“枪手公司”。由于网文写作强度极大，这些枪手公司运用而生。这类公司承接各种小说代写，且与作者签订保密合同，并保证作品在网站上顺利发表，甚至放言：“不买断成功不收钱”。若作者不想全盘造假，也可以选择购买小说大纲，保证读者喜欢。若成名作家要找枪手，代写公司则负责为其量身打造与作者风格完全一致的作品。
还有一类公司，被称为“数据工作室”，看上去很高科技，其实就是在网络小说网站上进行刷票。由于起点的榜单繁多，刷票的名目也因此花样百出，推荐票、月票、收藏、订阅、点击量……倘若刷月票的时候不幸碰上几位“大神斗法”激烈，那月票价格，可比正常要贵好多。
在网络小说作者中收入排名第一的唐家三少，已经做到了连续107个月连载不断更了。图为他在成都领取富豪榜奖项的现场。
出手越来越阔绰的读者
刷票这事儿，主要有赖于作者给自己刷票，偶尔，也会有痴心粉丝，甘愿为偶像掏腰包。这简直有点儿像选秀明星和选秀粉丝之间的关系，但是更直接更方便─不用接机，不用囤专辑，不用在现场哭倒在地，只需要动几下鼠标，就可以直接把钱砸给作者─这就是“打赏”，更为刺激的金钱游戏。出手阔绰的读者即可成为该小说的超级粉丝，粉丝级别有排序，从学徒到弟子，高级一点的有长老、掌门、宗师，最高级别是“盟主”─为此书花费1000元以上即可获得。
以今年11月月票榜冠军《将夜》为例，此书目前有124位为其花费超过1000元的“盟主”，其中，排名最高的一位粉丝值23685552分，根据起点规则大概可以估算，这位“首席盟主”为这本书花费超过了23万元。
另一本《凡人修仙传》是一部已经连载了5年多的书，虽然因为更新不及时退出了月票争夺行列，但它广泛的群众基础毋庸置疑─它的盟主数将近390人，首席盟主的花费逾10万元。
“猪猫红军”在《将夜》的盟主排行里是第三位，这可能是因为他支持的偶像众多导致火力不够集中─据称，自2006年来，他在起点网上花了近二百万人民币捧“角”，喜欢哪本书，就重重打赏作者。上述这位编辑告诉记者，这些盟主背景各异。“有的是煤二代、矿二代，总之就是富二代，或公司老板，钱对他们只是小事儿”。
除了有钱人读者外，网络小说还有大量的文化名人读者。本刊商业记者曾采访滚石公司老总段钟潭，问及最近爱好时，段钟潭立即眉飞色舞地推荐：“我最近看了本很棒的书，叫《回到明朝当王爷》，实在太好看了。有次碰到周华健，向他推荐这本书，结果周华健告诉我他也正在看！”这本长达440万字的架空历史类小说，的确曾经红极一时。
能吸引到高品质高水准的读者，和网络小说作者水准也在不断提高有很大关系。如今不同身份背景的人都选择了网络小说这个行当，这让网络小说不再只是“低龄化”、“网吧化”。
比起愿意高调露面的唐家三少，更多的网络作家则选择低调行事，其中以官场网络小说家最保守。畅销于地摊盗版的官场小说在网络文学中也异军突起，小说中真实的官场勾斗引得拥趸无数。有读者称，看完陈风笑的《官仙》就能了解整个中国的政治生态。
起点网上的官场文学作者极少透露个人信息，但如此贴切了解官场，让读者揣测他们即官场中人。当记者询问这位编辑该官场作家背景时，他说：“起点作者覆盖范围很广，党政军都有。”
曾经担任青岛大摩投资咨询公司总经理兼首席证券分析师的徐公子胜治，2010年9月停止看盘，全情投入网络小说创作─毫无疑问，以今年的股市行情来说，这是多么英明的选择。
几年前，起点签约作家数量增长至一万多人，未签约作者数十万。起点所属的盛大文学旗下所有网站每日更新2000万字小说。越来越多的人涌入这一行业，在奋力捞金时也掀起全民阅读之潮。
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