佟家上门提亲的时候,麦香已经回到了城里了,因为中秋节要到了,万家打发人来接麦香母女回去过节,另外,麦香的三味书铺要举行一个挂匾仪式,日子也让人算好了,定在八月十八。
麦香打发人把牌匾做了三个,已经打发人往南京送去一个,剩下的两个一个是用在琉璃厂的书铺,另外一个是在西郊的出版社。
八月十八这天一早,麦香就把几位股东请来了,连带着出版社和印刷厂以及报社的所有同事都一起聚集在三味书铺的大门口,还有养生堂的孩子们和书院的学生们,以及附近来看热闹的居民们,乌压压的挤满了人。
“麦香,不错,不错,我还真没想到你把这书院和养生堂都搞起来,一看这些孩子们就知道他们过得很好。”纪晓岚看着孩子们脸上灿烂的笑容,衷心地夸了一句。
“这个可不是我一个人的功劳,我不过出了一个主意,银子可是大家伙出的。”
这个养生堂和书院都在出版社的旁边,进门就是一块功德碑,麦香身边的朋友都或多或少地捐了些银子,总共凑了有三千多两,麦香用这笔银子去买了一个铺子和二百多亩地,以后就用这些租金来维持养生堂和书院的运转,这样的话,这个养生堂和书院才能长久下去。
“不要小看一个主意,有的时候一个看似不经心的善念往往能做成大事,这不就是一个最好的例子。”永恩在一旁笑道。
他是真心为麦香感到骄傲,一个十几岁的女孩子能大把地挣钱本身就够难得的,更难得的是她能想到用手里的金钱去回馈社会,去帮助那些无家可归的人。所以这样的奇女子想不让人钦佩都难。
“这话我同意,我这闺女的善念太多了,她一个善念也改变了我的生活,这要在几年前,我是绝对不敢想,我的《石头记》不但能出版还能红遍大江南北。我以为我这辈子,也就是这样潦倒到头了。”曹雪芹的眼圈红了。
“干爹这话可不对。要是没有干爹的《石头记》,我未必会想起来开一个书铺,我一个没有正经念过书的农家女子,能在厩开一个这么大书铺和出版社,也是得益于干爹和各位的鼎力相助。所以,客气的话我们谁都不用说了,这间书铺是我们大家的,我希望它能一直这样红红火火地传承下去,连带我们着我们的情谊也一直传承下去。来。我们几个一起来这牌匾挂上去。”麦香说道。
麦香的话音刚落,一阵掌声响起来,麦香这才发现,带头鼓掌的居然是微服私访的乾隆,这下麦香有些惊到了。一个小小的出版社挂匾还能惊动他老人家?
惊到的又何止麦香一个,永恩、弘融、纪晓岚几个也吓了一跳。谁也没想到他老人家会来,刚要走过去问好,乾隆自己走过来了。
麦香自然不知道。惊动乾隆的并不是这间出版社,而是麦香捐出的那五万两白银,乾隆一开始以为麦香捐出这银子只是为了买怀慈一个平安,后来见怀慈走时,带走的不单是粮草,还有好几车的粮种,乾隆这才知道,麦香的确是想做一点实事。
这会的乾隆也想起来麦香还开了一家养生堂和书院,知道今儿是麦香的书铺挂匾的日子,所以他特地来看看。没想到倒是看到了另一面的麦香。
眼前的麦香是自信的,神采飞扬的眼睛吸引现场几乎所有人的目光,实在难以想象她才是一个十几岁的小女娃。
“成日里听说你家有一个饭庄生意不错。味道也不错,不知今儿可有这个荣幸尝尝?”乾隆看着麦香笑道。
“求之不得,好像听外子说过,我们正经还该老爷一顿饭呢。”麦香也聪明地没有提对方的身份。
“既如此,现在就请老爷回城吧。”永恩是担心乾隆的安危。
曹雪芹见永恩几个对乾隆如此恭敬,便有些猜出对方的身份,这种诚,他是不适合出席的。
“各位,曹某还有点别的事情,咱们改日再聚,下次曹某做东。”曹雪芹抱拳说道。
有乾隆爷在,永恩几个自然也不好留他。
倒是乾隆听说对方姓曹,又听麦香叫他干爹,知道这就是写《石头记》的曹家后人,便看了曹雪芹几眼。
“既是麦香姑娘的干爹,就一起留下来吧。”乾隆开口了。
因为他忽然想起来,自己的身边曾经也有过一位曹姓女子,才貌俱佳,温婉和顺。可惜,当时因为弘晳事件的牵连,查出她是李煦家人冒充的曹家人,怕连累到家人,也为了证明自己的清白,竟然自缢死了。
时隔多年,乾隆想起那个宛如水一样透明的女子,心头仍是有着淡淡的心痛和遗憾,他本没有非要置她于死地的意思。
曹雪芹听乾隆这么一说,更是确定了对方的身份,他本不想去,只是君命难违。
半个时辰后,乾隆、永恩、弘融、纪晓岚、曹雪芹、麦香几人坐在了福运来的雅间里。
乾隆把玩着手里的茶杯,看了看屋子的布置和博古架上的摆件,暗自诧异,这屋里的一杯一盘无不透着精巧雅致,这个女人真的是农村出来的?
“麦香姑娘,你师从何人?”乾隆的好奇心又被挑起了。
“回老爷,小女子师从我干爹曹先生,纪先生也是我师傅。”
“别,要说我是怀慈的师傅我还认了,要说我是麦香姑娘的师傅纪某可不敢当,想当年,纪某还是跟姑娘学的一些经济之道呢。”纪晓岚摆手道。
“哦,还有这事?我们堂堂的纪大才子居然还向一位农村女子讨教经济之道。”乾隆挑眉问道,似乎是在质疑纪晓岚。
“老爷,这三味书