丹阳，古称“曲阿”、“云阳”，因其境内生长着众多的“赤杨树”，“赤”与“丹”同义，“杨”与“阳”谐音，故名“丹阳”，取“丹凤朝阳”之意，定名丹阳。丹阳城枕茅山，倚长江，乃是扬州城上游最大的城市，是内陆往扬州城再出海的必经之道，重要性仅次于扬州，近年来，炀帝大兴水利，贯通京杭运河，运河穿丹阳而过，更是使得丹阳成为了兵家必争之地。
因为徐子陵对于周边的地形也不是很清楚，只知道去钟离的大致方向，故此没头没脑地奔走数日，便来到了丹阳城。从此处去钟离，最近的道路便是从丹阳走水路渡江而过。
吃一堑，长一智。经过了数日前的九死一生，徐子陵再不敢像往常那样招摇过市。进丹阳城之前，徐子陵到附近的一个小村子里顺手“拿”了件衣服换上。当然，留下了些许银子在那里。徐子陵清楚地知道，在这战乱的年代，每一样东西对于普通的百姓来说都是弥足珍贵的。
换上朴素干净的衣服之后，徐子陵又将两鬓的长发披了下来，遮住半边脸孔，又化了一下装，将自己的俊脸很好地“藏”了起来。徐子陵自信，现在的自己即使是熟人见了，如不细看，也认不出来。不过，自信归自信，万事还是要多加小心。
城门在望。
眼下虽然战乱频仍，四处都不太平，但是在丹阳城却丝毫看不出一丝的不安和混乱，依旧是一派繁荣昌盛的景象，或许这就是大城市的好处吧。
城门处进进出出的人流川流不息，人人都是一副舒适惬意的样子，在他们的脸上找不到丝毫不安的影子，反而人人脸上似乎都挂着点点的喜意。
城门两侧，两个兵士懒懒地倚在城墙上悠闲地打盹，没有丝毫肃杀紧张的气氛，这令徐子陵大大松了一口气。看来宇文化及搜捕的范围还没有波及到这里。于是，徐子陵混在赶集的乡农间轻轻松松地混入了丹阳城。
城内景色别致，河道纵横，以百计的石拱桥架设河道上，人家依水而居，高低错落的民居鳞次栉比，因水成街，因水成市，因水成路，水、路、桥、屋浑成一体，一派恬静、纯朴的水城风光，柔情似水。
入城后，沿着主街深进城内，两旁尽是前店后宅的店铺，店面开阔，有天窗采光，摆满各种货物和工艺制品，非常兴旺，光顾的人亦不少，可谓客似云来。但徐子陵却丝毫没有闲逛的兴致，虽然四周察觉不到丝毫的危机，但是徐子陵仍然不敢掉以轻心，小心谨慎地穿梭在人群之中。
丹阳城内到处都在传扬着尚秀芳要前来丹阳献艺的喜讯，城内洋溢着一股在这年代难得一见的祥和气氛。从前段时间开始，丹阳城内便多了许多旅客，他们都是陆陆续续从全国各地闻讯赶来的，有专程前来观看演出的，也有乘机到此处做生意的小商贩，城里的客栈这几日到处生意兴隆，即便是再小的客栈都住满了客人。
徐子陵在暗叹美人魅力无穷之余，也就只有望洋兴叹的份了。徐子陵不敢在丹阳久留，宇文化及的搜捕迟早会到这里来，现在最紧要的是乘船渡江，跑远一步算一步吧，远离宇文化及终归要安全一点。寇仲的大仇未报，自己决不能白白死去。
徐子陵匆匆在街上找了一家毫不起眼的酒家，随意叫了些酒菜吃了，又买了些干粮，便匆匆往码头赶去。
丹阳码头旁泊满了密密麻麻的大小船只，少说也有二、三百艘之多，不过最为起眼的是四艘艨艟，楼起三层，高达七丈有余，刹是气派。。岸上的旷地处，搭有十多座凉棚，放着堆积如小山般的货物，都是赶不及运入城内的余货。
徐子陵四处找寻西上的船只，不过很快他就惊奇地发现，只见船只从西驶回来，却不见有船往西开去。一打听才知道，原来是因为东海李子通的义军，刚渡过淮水，与杜伏威结成联盟，大破隋师，并派出一军，南来直迫历阳。若历阳被攻，长江水路交通势被截断，所以现在人人都采观望态度，看清楚情况始敢往西去。
徐子陵不禁皱眉苦笑，想不到天真有不测之风云。徐子陵的眼睛马上转到那四艘高大雄伟的艨艟，拥有这样壮观的船只的主人必非一般人，或许能有办法西去。
打听了一下，好像是岭南宋家的船，明天早上好像要西上。
明着上船搭便船显然是行不通的，暗渡或许是一条明路。最不济也只是被人发现赶下船来，凭现在的功夫，徐子陵完全有信心跳船逃生。现在唯一要做的，就是耐心地等待天黑。现在人多眼杂，只有等到天黑，自己才有机会偷上船去。
夜幕渐渐垂了下来，水中的船只也陆陆续续的亮起了星星点点的灯光。
徐子陵小心翼翼地来到岸边，在他人目光不及处悄悄下水，不片晌潜到船底处，运功贴附。同时乘机凝聚功力，好应付或会来临的恶战。贴耳细听，似乎隐有人声，可惜却被拍打船身生出的江浪声响所扰，听不真切。
徐子陵找了一个相对安全的位置，小心翼翼地往上攀去，到了甲板边沿处，探头窥看。这艘船在水底已觉其巨，现在由这角度看去，更有宏伟的感觉，船身竟长达二百余尺。
甲板上的船舱共有三层，三十多个舱窗，只见其中四个亮了灯火，还传出人声。
整艘船乌灯黑火，静悄无声。甲板上也静悄无人。徐子陵心静如水，心神明晰地反映着四周的环境，清楚地