芯月初十。78x山东境内。一队北府军的骑兵在雨中策马奔抑，珊订湿的黑色旗幡在磅驼的雨雾中模糊一片。
虞世基在马上瑟缩着身子。不停地打着哆嗦，他根本没想到离开了北府军治下的州县以后，世道竟会变的那么乱，要不是他们打着的是北府军的旗幡，恐怕路上那些结塞自守的地方豪强根本不会打开邸堡。
“这世道是真地乱了。”虞世基心中叹道，他虽然被人称作佞臣。可也是个干臣，这一路行来，山东被贼军摧残得十毁五六，官府几乎失去了对地方的控制，那些地方豪强再次像五胡乱华的时候那样，组织起私人部曲，趁乱吞并土地人口。
前方疾奔的骑兵中，裴元庆忽地放缓了速度，这几日阴雨不断道路泥泞难行，山东境内又给那些贼军荼毒，一路过来鲜少有村落可供他们落脚休息，那虞大人虽然路上跟着他们同行，没有说过什么，但是他心中也清楚得很，这位虞大人年岁不又是文臣，恐怕再赶路赶下去。迟早会累倒。
“元庆，你领人去前面看看，那村落可有人烟。”裴元庆身后，裴仁基的声音响了起来，他本是张须陀的部下，所以此次他是主要的说客。不过虞世基是前朝重臣，和他一起同行。也足以说明王爷对张须陀的重视。
原本奔驰的骑兵放缓了速度。慢下来之后，虞世基却是重重地喘了几口气，他年轻时倒也是能走马飞鹰。便是骑马走个十天半个月也是等闲平常，但是现在却不比当年。
“虞大人，前面似有人家，可以做些热汤食。”裴仁基策马到了虞世基身边说道，不过心中却是不太肯定前方雨水激起的水雾里隐隐露出轮廓的村子还能不能让他们停下落脚，他们从涿郡出发时，徐世绩已经是带兵南下，横扫接壤幽州的河北州县，那些贼军如何是他们的对手。高鸡泊群贼几乎是被犁庭扫穴一样。剩下的也都是惶惶如丧家之犬一般逃出了河北。
其中不少贼军便逃往了山东，而被他们经过的地方自然都是狼藉一片。除了那些当地有大豪强修建的郜堡可以自守外，其他普通村落多数都是遭受了荼毒。
裴仁基一路过来时便看到不少新近被毁掉的村落惨况，同行的三百北府军骑兵个个都是恨不得能遇上那些贼军，好将他们全部杀了。
“希望前面的村子无事。”虞世基虽是精于算计的庙堂权奸之臣，可是一路上见多了那些被贼军荼毒的村子，心里也是生出了几分恻隐之心。此时听了裴仁基的话，不由叹道。
就在两人说话时，先前带了几个新兵而去的裴元庆策马回来了，虽然雨集中虞世基看不清楚裴元庆脸上的神情，可他还是感觉到了裴元庆身上那种浓重的杀机。
“父帅，虞大人，前面的村子有一伙贼军盘踞，人数大约两百多人。”裴元庆在马上一礼后，开口说道，两年的军中历练，让他原本的性子被磨砺了不少，已经显得沉稳起来。有时候也颇有裴仁基的几分大将之风。
“全军准备接武，你们几个保护虞大人，不准放跑一个贼军。”裴仁基朝左右的部将吩咐道，前方村子里的马贼务必一举歼灭，否则若是被他们跑走些，到时候恐怕又会有无辜的村子遭了他们的毒手。
“是，大人。”随着整齐的应喝声，雨幕中。三百北府军骑兵俱是下了马，雨天路滑，地又泥泞。虽说利于骑兵偷袭，但是他们从涿郡一路行来，战马掉了不少膘，而且村子的地形并不适合骑兵作战。
裴元庆亲自点了一队人，往正面摸向了村子，其余人则是从两侧包围向了轮廓在雨中有些模糊的村子。
虞世基也下了马，他身边被十几个北府军士兵保护着，而裴仁基则是亲自带亲兵跟了上去，北府军中有条不成文的规矩，为将者需亲临战阵。虽说未必要你赤膊厮杀，但是必须在战场上与士兵同在，而裴仁基自从参军以来，就向来是和手下士兵一起上阵打仗，即便他在北府军中和李靖，徐世绩一样算得上是儒将，但是他亲自带兵冲锋敌军的次数也不少。
细雨中，裴元庆看着村子口草草搭起的哨塔里两个贼军，接过身旁亲兵送上的九折强弓，拉了拉弦，却是放了下来，这几日阴雨不停，天气潮湿，那弓弦发软，再加上雨天水雾又重，想要用弓箭射杀那两个。贼军，不是件容易的事情。
“你们两个摸上去，宰了那两个贼厮。”裴元庆看向了身旁亲兵里较为矮的两人，他身形高大。虽然说雨天水雾大，可也扎眼得很。
被裴元庆点到的两个亲兵，互相看了一眼，便卸下了腰里的横刀，朝那哨塔而去，两人猫着腰，窜行得极快，只一会功夫身形便在裴元庆等人的视线里模糊了。裴元庆的弓术不错，眼力也远比常人高超，他能看得清远处那哨塔底下，胡家兄弟两人，像是敏捷的猿猴一样爬上了哨塔，兔起鹘落的功夫里，就宰了那两个贼军，下刀干净利索，真不亏是屠夫出身。
北府军里，下级士兵里头，像是胡家兄弟一样，原先是些杀猪屠狗之辈的不少，几年仗打下来，个个都是杀人的个中好手。
见哨塔里给村子里马贼示警的两个。贼军被干掉。裴元庆当即便一声招呼，带着身边的五十亲兵杀进了村子。
村子口，几个围着烧开的大锅取暖的贼军士兵正自说笑着，他们本是孙安祖手下的人马，不过却在半个多月前，给北府军的罗煞神给杀的大败，当时