谢曜发飞奔去，一路掌风开合,又撂倒数十蒙古士兵,足下一点,跃上一处小山包,便见郭靖手握长枪，满面红光。
郭靖见得是他，忙招手呼喊,谢曜几个翻身过去与他汇合，瞧得敌军溃败，不禁问：“怎么回事？”
郭靖遥遥一指杨过，哈哈笑道：“过儿神勇无敌，于乱军之中击杀蒙古大汗,鞑子群龙无首，可不就乱了么？曜弟，此事稍后再谈，咱们速去追击敌军罢！”
当下同武氏兄弟、耶律齐等人江湖好汉，领兵追击，正追之间，忽见到西方一路敌军开来，队伍甚是整齐，军中竖起了四王子忽必烈的旗号。蒙古兵败如山倒，一时之间那能收拾？忽必烈治军虽严，给如潮水般涌来的败兵一冲，部属也登时乱了。忽必烈见势头不妙，率领一支亲兵殿后，缓缓北退。
谢曜等直追出三十余里，眼见蒙古兵退势不止，而吕文德流水价的派出传令官召郭靖回军保城，宋军这才凯旋而回。
自蒙古和宋军交锋以来，从未有如此大败，而一国之主丧于城下，更是军心大沮。蒙古大汗之位并非父死子袭，系由皇族王公、重臣大将会议拥立。蒙哥既死，其弟七王子阿里不哥在北方蒙古老家被得王公拥戴而为大汗。忽必烈得讯后领军北归，与阿里不哥争位，兄弟各率精兵互斗。最后忽必烈得胜，但蒙古军已然大伤元气，无力南攻，襄阳城得保太平。直到一十三年后的宋度宗咸淳九年，蒙古军始再进攻襄阳。
回到襄阳城边，安抚使吕文德早已率领亲兵将校，大吹大擂，列队在城外相迎，众百姓也拥在城外，陈列酒浆香烛，罗拜慰劳。
便在这举城欢喜之际，却遍寻不得大功臣杨过踪影，恰时丁跃朝这方狂奔而来，谢曜忙伸手拦下，皱眉道：“看见过儿没有？”
丁跃上气不接下气的拍拍胸口，说：“师父，我正想来告诉你，三师弟他方才不知发什么疯，嘴里唧唧歪歪的念叨什么‘约定之期约定之期’，然后带着他那只怪鸟，一眨眼就跑的不见人影啦！”
郭靖和黄蓉听到此话，皆对视一眼，谢曜心下一沉，也猜到了什么，半晌才疲倦的摆了摆手，“罢了，随他去罢。”
杨过不在此地，想来也是因为心中记念生死未卜的小龙女。当年他与黄蓉几人编造小龙女随南海神尼游历十六年，殊不知十六年弹指而过，约定之日临近，杨过此时此刻怕也是寻去绝情谷了。
谢曜细细思量之间，身后传来一声轻叹，他转头瞧去，却见是黄药师。
“药兄，襄阳大捷，你何故叹息？”
黄药师见得是他，忙上前两步，抬袖问：“正好，你见多识广不亚于我，可曾听闻过南海神尼此人？”
谢曜听见“南海神尼”不由得一怔，面沉如水道：“药兄何来此问？”
黄药师轻捋胡须，说道：“不久前我曾和杨小兄弟偶遇，武兴上来，以弹指神通对他黯然*掌，斗了个旗鼓相当，谁也没能赢谁。杨小兄弟连连逊谢，非说我曾蒙什么南海神尼的指点，学了一路掌法，让我赐他一开眼界。”
谢曜闻言脸色大变，敛眉道：“药兄你怎说？”
黄药师见他神色陡然大异，倒也吃了一惊，沉吟道：“这南海神尼我从未听说，功力却能来指点我，那想必是近年新出道的异人。当时便直言说孤陋寡闻，未闻其名。”
谢曜心下急转，招手唤来丁跃，问：“你三师弟来前说了什么？他为何来襄阳？有没有给你们说？”
丁跃抓抓头发，道：“他就说想找你，可莫名其妙的，没跟师父你说一句，人却已经不见了。”
“哎……”谢曜叹了一声，扭头看向绝情谷的方向，心中瞬时明了。聪明如杨过，定能从黄药师的口中猜出南海神尼本是一个骗局，小龙女跳崖已死，根本没有什么十六年的约定。杨过寻来襄阳找他，无非是想问个明白，至于为何没有来质问他，想必也清楚此乃谢曜善意之举，他兴师问罪，反倒是对恩师的大大不敬了。
虽然想到此处，但谢曜始终觉得哪里不妥，他仔细揣摩杨过性子，突然低声道句“大事不妙”，随即嘬唇唤来芦苇，门。身后众人尚在云里雾里，丁跃不禁摇头道：“完了，完了，师父肯定去找三师弟了，可千万别把打成傻子啊。”
谢曜一路面罩寒霜，披星戴月双眼不合，本以为能碰见杨过身影，不料事与愿违。
他几乎从小看着杨过长大，若没有猜错，杨过定是去断肠崖倾述哀思，以杨过那偏激固执的性格，就怕他悲哀至极，心如死灰，陪小龙女一同去了。怀揣一颗忐忑不安的心，谢曜总算匆匆赶到绝情谷，他将芦苇放养谷外，划舟顺流而入，路上却未曾见得绝情谷弟子。
当初裘千尺公孙止死后，绝情谷交给了公孙绿萼打点，想她心地善良，应不会如父母那般，现下也不知如何了。
谢曜正负手思考，清幽的山谷中突然传来一声长啸，震狮倒虎，山谷皆鸣，但听得群山响应，东南西北，四周山峰都传来“怎地你不守信约？怎地你不守信约？不守信约……不守信约……”
“过儿！”谢曜朗声唤道，他内力浑厚，瞬时便将“不守信约”压下，二字回荡山谷。
谢曜牵挂杨过，生怕他一时间激动做了傻事，奔至断肠崖前，却见一绿衣女子脸色苍白站在崖边，正是公孙绿萼。
公孙绿萼显然也听见了响动，她回头一看，见是谢曜，