尚在睡意朦胧之际，施童被屋后林间的鸟雀吵醒。迷迷糊糊中他伸手摸向左右，却摸了个空，爹爹和娘该是早已起床打扫庭院去了。他用脸颊磨磨娘特意为自己缝制的小枕头，熟悉的淡淡茗香让他心里安定下来，回想起昨晚噩梦里的情景当真叫他后怕的很。
帘铃一响，温暖柔软的手摸上额头，施童也不睁眼，只是将头在娘亲手里蹭了蹭，微笑着准备在被窝里再赖一会儿，却听见有甚么扑簌簌地滴落在被子上。这时，听见爹爹在堂屋里说道：“月如，再沏些茶来。”施童支起耳朵听见身边的母亲在低低啜泣，过了片刻，答了声“哎”走出屋去。
施童轻轻探出身子，就见被子上撒落了不少水渍，用手指点了一尝，入口咸涩。心想：“娘亲为甚么哭了？”翻身悄悄下床，光着脚丫来到门口蹲了下去，从门缝向外观望。
只见中堂墙壁上那帧发黄的《孔圣人杏坛讲学图》下方坐着爹爹和一位老叟，施童心中一惊，那葛衣长袍的瘦削老者却不正是梦中骑驴的老头！朝他身后一瞧，果然，那个结巴少年在老者后侧露出个脑袋，正垂了眼皮，嘴唇蠕蠕而动，时而蹙眉苦想时而握拳敲头，似在背诵着甚么。
“难道昨天夜里那不是一场噩梦？那黑影里的狼群和偷袭自己的巨狼也是真的不成？”施童浑身汗毛倏地倒竖起来，一口气喘不上来直闷得胸中发慌，心跳得如打鼓一般。
门缝外传来老叟隐隐的话语，“施先生，救人之事再也休提，我爷孙俩倒是十分感激你夫妇二人留宿款待。”
“哪里，哪里，老人家这样说折杀晚辈了，这大恩大德晚辈真不知如何报答。小儿尽管顽劣不堪可也是愚夫妇的心尖肉，昨夜寻鹅不归几乎将拙荆吓杀，还连累了众乡亲彻夜搜山，这孩子还真是冤孽！”施童从门缝里见爹爹面色苍白，眉关紧锁，一副忧心忡忡的模样。施童摸摸脑袋，心道：“这可糟了，村里人都知道这事，不知道会不会给阿牛和蛋蛋笑话？自己又闯了这样的大祸，不用想屁股也要不保。”
耳边又传来那老叟和煦的话音，“施先生，昨夜老朽已为令公子推演四柱批了八字，你持孔孟之道，以儒家教化为己任，不知对鬼神术数之说有何见解？”
“哦？”施化古心中一颤，暗道：“这老人容貌古奇，看起来不是凡人，昨天深夜将孩子送了回来，一家人自然是大喜过望，可这老叟又说童儿竟是万中无一的四煞凶命，先天自带的弑父、辱母、杀师、灭子命格，唬得自己夫妻二人如堕冰窟，妻子哭求他有何化解之法，他只是皱眉不答，自家一夜难眠不知该不该信这突如其来的噩耗，现时他问这话又是有何用意？”一紧张端起茶杯又喝了几口，自家感觉手抖的厉害，瓷杯撞的牙齿直响。
刹那之间施化古心念不知道兜转了几百回，提起茶壶为老叟斟满杯子，说道：“老人家，晚辈哪里配得上教化二字，只为稻梁谋罢了。儒家的精义晚辈学之也浅，孔圣人对鬼神的事尚还不敢言说，何况晚辈小子了。但依晚辈看来，从国家大事来说，当今朝廷内尊道家，却以儒礼制伏天下，不过是求鬼神保佑他一家江山，以中庸之道教诲官民供他们驱策罢了，如果鬼神真的灵验，何苦现今二帝被掳，山河破碎，百姓涂炭！”施师爷心中激荡，不觉话声愈来愈高，一旁夫人见了借上水之机暗暗扯了一把，登时醒悟，打了个哈哈，掩饰说道：“晚辈宿醉未醒，乡野之言，老人家不要在意，见笑了。”
那老叟也笑了笑，说道：“不问苍生问鬼神，历朝各代君王莫不如是，老朽斗胆问一句，施先生对于神鬼灵异之事可是宁可信其无了？”
“这个嘛。。。。。。”施化古见这自称云隐公的老者非要打破沙锅问到底，心中不由得想起家中几年来种种不可思议之事，心中游移不定，本要果决否认鬼神之说，斜眼瞧见妻子赵氏一旁眼中蕴泪，神色哀怨，心中一软，话一出口却又变成：“这个，或许。。。。。。有罢！”说完又自觉辞不达意，抬头见那老叟笑眯眯盯着自己，面皮一烫，一颗心惴惴地好似又回到昔日童蒙受学的时侯。
“或许有罢”，老叟轻轻点头，说道：“施先生，这里山水灵秀，昨天夜深没来得及一看，咱们为何不出去走走？”
施化古慌忙站起身来，引领着老叟走出厅堂，说道：“晚生早有此意了，只怕荒山野景难入您老人家法眼。”
二人走进庭院，只见院内花草种类各异，养护得十分精心，几竿修竹临风舞叶沙沙作响，近门一侧摆放着一对尺许大小的铜马，黄橙颜色，陶范浇铸，粗糙里透着几分古朴，老叟指了对施化古说道：“施先生，不知此物做何用处？”师爷强笑道：“这是犬子周岁时他义父送的铜马偶，只是小儿嬉戏玩物，并没有其他用处。”
老者呵呵一笑，与施化古来到门外，指着屋舍前方那条绿柳夹护的清浅小溪说道：“施先生，难道你真不知道摆放那铜马偶是为了这一条溪水么？”
见施化古愕然不解，老叟指点着那从上游群山之间蜿蜒而来的流水说道：“你细瞧这水相，走到你家房舍前弯了个内弧，恰巧弯成弓背形状，风水术中称此为弓背水，有句话叫做“弓背似镰见血光”，是阳宅八煞中的镰刀煞，主有血光之灾，而在驿马位上置放双铜马正是破解弓背水煞气之用。外行人只