二老爷走到的那天，腿还是没好利落，走路走多了还是会疼。林明玥曾问他，后不后悔当堂顶撞皇帝，二老爷只是摇摇头，说皇上有自己的雄心壮志。林明玥突然就觉得，这对君臣倒都是直性子。
按理说照二老爷这种性子，在官场不会太吃得开，可他偏偏就一路顺风顺水。当然，有个当过阁老的老好人爷爷是个很好的背景，这其中老夫人想必也出了不少的力。
太宗皇帝从众龙子中杀出一条血路，继位之后用了十年的时间才把自己那些不省心的兄弟都清理干净了，只有又用了两倍的时间去整顿朝纲，斩杀贪官污吏，正是这样，整个朝廷的风气为之一新，很多有真才实学的平民甚至贫苦农民的子弟都得到了重用，多亏了太祖皇帝高进当初的改革。教育才是第一生产力啊，林明玥感慨。
二老爷是钟首辅的爱徒，钟首辅一生从未得罪人，左右逢源，可偏生就喜欢这个直来直去的弟子，明里暗里保过他许多次。二老爷近年来逐渐受到皇帝的重视也是因为好几次的奏对中，钟首辅都提前给了暗示，当然，皇上也喜欢这种直爽性子忠君爱国之臣。
本以为自己已经可以学会铁石心肠，可看到二老爷鬓边越发滋生的白发，林明玥还是心里很难受。二老爷走的那天，林明玥看着他的背影，步履蹒跚，身板却挺得笔直，不由得就掉下泪来，老夫人看到她这个样子，也搂住她默默掉眼泪。
林明玥忽然的就想起了谢姨娘，想起了她那个去世了的娘，如果她还活着，想必也会这样泪眼婆娑的送自己的夫君去远方。
老夫人自然放心不下二老爷，亲自从丫鬟里选了四个听话本分，又懂事的，跟着二老爷去，刘万盛夫妇也跟着去了，到底是跟了二老爷十几年的老人儿，知根知底。
老夫人给林明玥挑了个院子，挨着京城里老夫人的住处永安居，带着林明玥去看了，三间正方，带小跨院，后边还有抱厦，院子里花花草草的不少，还有两棵高大的梧桐树。
林明玥很开心，老夫人让她自己给院子起个名字，林明玥想都没想，就说叫何欢堂。
老夫人诧异：“这是怎么来的？”
林明玥道：“孙女前些日子读庄子，里头说到，生又何欢，死又何哀？其始而本无生；非徒无生也，而本无形；非徒无形也。”
老夫人嘴里重复着：“生又何欢，死又何哀？”竟是陷入了沉思，手里的团扇掉了也是浑然不觉，半晌，老夫人道：“生未必可喜，死亦未必可悲，世间万事万物都是虚空，想不到，咱们家九儿小小的年纪，竟也有参禅的悟性！”
旁边孙妈妈道：“夫人您忘了，小姐从7岁开始就日日的抄经书呢，最是个有悟性的。”
老夫人拍手道：“好好。”竟亲手给林明玥题了字，让人去刻匾。
林明玥想着，安生日子终于来了，谁知道这才歇了不到一旬，就又有人上门。
那天林明玥在老夫人那看着聪哥儿写字，聪哥儿写了一会便吵着要听故事，林明玥就给他接着讲三国，本来是想讲红楼梦的，可想了想，觉得聪哥儿这个年纪不大能听懂，万一他要是跟老夫人说了，老夫人来问她是从哪儿听到这个故事的，林明玥还真想不出来怎么回答。
“诸葛亮到了吴国之后，大都督周瑜自然看他不顺眼，就想着法子整他，可诸葛亮那么聪明，怎么可能让周瑜得逞呢？周瑜出了个馊主意，让诸葛亮三天造出十万支箭来。”
聪哥儿问：“十万是多少啊，比我写的字儿还多吗？”
林明玥拍拍他的小脑袋，说：“你看，你一天要写一百个大字，十万啊，就是你要写三年多的那么多字！”
可把聪哥儿唬住了，聪哥儿翻了翻自己以前写过的字，说：“三年，那这屋子都装不下了呢！”
林明玥哈哈大笑，继续道：“接着讲，诸葛亮说好啊，周瑜又说，如果你没造出来，我就用军法处置你！诸葛亮说，你放心。然后第一天，诸葛亮什么也没干，只是和鲁肃借了二十只船，船上插了好多的草把。第二天，他有什么都没干，到了第三天早上，诸葛亮带着船出发了，他去哪呢……”
外头紫苏来报：“小姐，老夫人教您过去呢，秦王妃来了。”
林明玥心里一惊，手里的点心都掉在地上了，紫苏看着，却没说话，林明玥对聪哥儿说：“聪哥儿乖啊，先自己写字，一会姐姐就回来了。”
林明玥不敢耽搁，整了整衣服就去了正厅，老夫人和秦王妃正坐着聊天，下首还有两位中年女子，皆是一样的打扮，林明玥不知这是什么人，只是过去给老夫人和秦王妃请安。
秦王妃笑道：“几日不见，九儿是越发出落得水灵了。”
老夫人说：“这几日天天被我催着早睡早起，每日进补的汤药吃着，这才养回了几两肉。”又道：“来我这坐着。”莲花搬了绣墩来，林明玥款款坐下。
秦王妃道：“我刚和你祖母说了，太后要宣你们祖孙二人进宫，老夫人就不用说了，从前是经常出入内宫的，九儿乃是第一次进宫，少不得得学学宫里的规矩，我就托大，从宫里请了两位最是和善的嬷嬷，来给九儿指点一下就是了，想着九儿冰雪聪明，定是很快就能学会的。”
林明玥心里跟明镜似的，这是太后或者皇后派来的两位嬷嬷，指点自己是一方面，考察又是另一方面。林明玥站起身来道：“