三月的清晨，百鸟和鸣。
寄宿生去了那一批，又来了几个，现在由体育老师张相林负责抓晨操。周塬为了使自己尽快恢复，坚持参加早操。早操结束，他爬上山岗。嫩绿的树叶上，鲜露欲滴，映着朝阳，金光闪闪。树林中山花烂漫，白色的像罗卜丝状的梽木花，黄色的大朵的报春花，粉白色的梔子，火红火红的杜鹃花，都应时开放，满山遍野。杜鹃花尤其多，它俗名映山红，到处可见，种类繁多，形态各异。在这山冈上远远近近，在林间，在旷地，低矮的小灌木枝条，缀着一朵朵一簇簇的杜鹃花，像一团团火。昨天开始，他们正跟学生选读韶华和毛岸青的散文《我们爱韶山的红杜鹃》。他在一簇花前蹲下身，折下一枝细看，它那近似喇叭的花冠里，伸出多根长长的花蕊，花瓣的色彩深浅不一，带着露珠，清香美丽。他不禁哼起了儿时唱过的一首歌：
淡呀淡的三月天，杜鹃花开在山坡上，杜鹃花开在小溪旁，多么美丽呀，啊——
像村家的小姑娘，像村家的小姑娘～～～！
他一边哼着，一边又采了几枝，留连了一会，转身回到操场。只见成新杰正站在那里，欣赏操场墈边的两树桃花。这怒放的夭夭红桃，映着灿烂的朝霞，更加艳丽，他记起三、四个月前的那个夜晚，也是在这里，对着正在观察星空的成新杰，曾经说过的一句话：“待明年春天，人面桃花相映红的时候，由学校出面来帮助组织，把你的婚礼办得热热闹闹。”现在该是践约的时候了吧？
“小董转正的事批准了吗？”
“昨天到我姐那儿——她那□□改正的通知下来了，受牵连的姐夫也回到教育局了，据他说党组已经通过小董转正的事，就可正式下文了。”成新杰把他家的喜事告诉他的老同学，兴奋之情溢于言表。
“好呀，三喜临门，真正是‘人面桃花相映红’的时候，去与小董商量一下，星期日就把喜事办了吧，既然董家一直是表示反对，你成家除了出嫁了的姐姐也别无亲人了，你就把学校当成家，到学校办吧。我再去和大家合计调整一下宿舍，把一间最好的房子给你作新房。如何？”
成新杰比周塬大一岁，是高两个年级的同学，今年应该四十有二了。对象名叫董富英，也已经35岁了，早过了婚姻法规定的年龄，从1965年开始认识、恋爱，已历时15年，可谓真正的马拉松恋爱了。
成新杰出生在当地的一个地主家庭，祖辈曾有人任过省级高官，父亲是抗日远征军中的一个团长，后来随同李弥部去了境外。他1956年师范毕业后分配回到本区教书。他还有一个姐姐，虽然是当地有名的美女教师，学识品貌俱佳，但1957年被划上了□□，并被安排到边远山区教书。
1962年成新杰调到曹家塅学校，同校的龚、杨、石三人都是女老师，杨是孩子的妈妈了，龚老师也挺着个大肚子，他是唯一的男子汉。于是校内的大小劳动，尤其是挑水、买米、运煤这类重力活他都包揽下来。女老师们都说他勤谨，要给他介绍对象，他本人虽然人见人爱，但说起家庭，就都谈虎色变了。1963年暑假，龚老师产假，在当地请了一个叫董富英的中学毕业生来代课，与石志同居一室。这个十八九岁的姑娘，很喜欢这位年轻英俊的男老师，石志虽说自己不谈，却极力向她介绍成老师的可爱。渐渐两人的感情越来越浓了。
1964年小董的代课期限结束回家了，但他们还是保持着密切联系，被她的哥哥发现了，母亲、兄姐一齐来劝妹妹放弃，对她说：“你难道没有看到阶级成份对人生的影响吗？地主是永远的打击对象，许多人避且不及，我们出身贫农，根正苗红，为什么反而向刺蓬里钻呢？”嫂嫂给她另外介绍了一个对象，并且告诉成新杰，他便主动退了出来。第二年大队上民办老师，小董又到学校来了，两个人又好起来了。他兄嫂找到学校领导要求将成新杰调开，并托人警告他：自己是什么人，放清白一点！正是七十年代初期了，成新杰被安排到生产队劳动。然而，小董对于哥哥再次给她介绍的对象很不满意，越比较越觉得成老师可爱。1972年成新杰调到了狮尾岭公社上课，富英还是与他往来。家里人苦口婆心劝她，她说：“我的事我自己做主，好歹我自己愿意。”姐姐明明白白告诉她：“你自己愿意跟着受罪，是你自作自受；你别影响我们沾上‘社会关系不好’这一身臊。你一定要跟他结婚，我们的姐妹关系就一刀两断……”她妈妈也站在了兄姐一边。为了切断他们的关系，1974年嫂嫂公开到城里为她找工作，暗中要大队免了她的民办老师。董富英与家人走上公开决裂的道路。1975年冬天，成新杰和他的姐姐在临市给她找了一个代课老师的岗位，在那边立下足来。
他们的恋爱风风雨雨15个年头了，小董也35岁了，也确实都希望结婚了。只过了两天，成新杰便有信息反馈给了周塬：她基本同意，姐姐也赞成，但小董的家庭至今仍未松口。虽然十多年来，她们母女、兄妹、姐妹一直是拗着的，但现在临到真正办这件事的时候，她还是希望得到他们的谅解，至少不要出现亲属来吵闹的场面。但究竟怎么样才能和气一家，他也没有办法。
莫飏校长对于帮助成老师办好婚事也很感兴趣。听周塬把这个消息告诉他时便说：“这真是一件好事，应该说