宝玉虽然不是很明白贾敏话中所指，但还是顺从地答应了：“宝玉记住了。”贾敏轻轻地拍了拍宝玉的肩膀，欣慰道：“好孩子。”宝玉静静地依偎在贾敏的怀中，贾敏嗅到他身上淡淡的奶香味，心头一软，若是那个孩子还在，如今也该有宝玉这般大了罢。正出神间，有腿脚快的小丫头进来报：“舅太太和姑娘来了。”冰雪得了贾敏的示意，疾步走到门口相迎。宝玉坐不住，
扭着要去，贾敏便放他去，李奶娘赶在后头跟着他去。
贾敏心知王氏的来意，无非是老调重调，亲自来提宝黛的亲事。贾敏却不想这么快便应承下来，好歹是女方，要让人来多求一求，才显得这个媳妇儿尊贵。果然王氏进来说不了两句话，便把宝黛和诸丫鬟皆支了出去。贾敏仔细打量了王氏一回，把王氏看得浑身起毛了，不自在道：“姑奶奶怎么这样看我？可是有什么不妥？”贾敏移开眼睛，目光杳杳地注视着虚空，略带点伤感道：
“我看二嫂还是和刚来我们家的时候一样，我却已经这样不中用了。”
王氏被她这样一激，眼眶也湿了，强笑道：“怎么会呢？我看姑奶奶也跟未出阁时一个样呢，眉眼越发雍容，我才是见老态了。”贾敏将手轻轻搭在王夫人手上，呢喃道：“嫂子看我这手……”王夫人粗粗一看，便忍不住眼中的滚滚珠泪，那手枯瘦得皮包骨，不见一丁点肉，倒是青筋迸出，看得人心酸得不行。“老天爷真是不开眼，好端端的叫你受这种罪……”一面将帕子搭在脸上，王夫人哭得都哽咽失声。
贾敏大约是堪破了，竟还笑着劝慰王氏道：“不想还能得嫂子这一哭，我还记得从前年纪小，常常和大嫂子一道挤兑你，把嫂子说得张不开嘴。”王夫人拭了拭泪，嗔道：“还提这些陈年旧事做甚么？我都记不得了。”贾敏神情苦涩，淡淡道：“我常常想着，大约是犯了口舌的缘故，大嫂年纪轻轻就去了，如今也轮到我了。”王氏急得来掩贾敏的嘴，气恨道：“好端端说这些没笼头的话干什么？我都说我不曾放在心上，难道非得我赌个誓你才信么？”
贾敏摇摇头，叹息道：“嫂子待我好，我也尽知的。我说这个，只是想向嫂子赔个不是，年轻的时候性子太傲，说话尖刻，半点不容人。”王氏见她神色间确实有悔过之意，又知她素性高傲，这样赔不是折面子的话轻易说不开口，心里怜悯之意大盛，立时说起自己当时也有不好之处，当嫂子太没有肚量，非得跟小姑子争个高低。贾敏本是五分真情，顿时被激出十分悔意，姑嫂二人执手相望，痛哭一场了了旧怨。一个赞“嫂子大度能容”，一个夸“小姑善悔己过”，倒是说得其乐融融。王夫人度着气氛尚好，刚要把旧话重提，才说了两三句宝玉的好话，便见贾敏精神十分不济，慢慢阖上双眼，只留了一句：“嫂子的心意我尽知，只是这事……”尚未说完便沉沉睡去。
王夫人暗叹晦气，但也没奈何，只好待下次再与贾敏商量，她也不好多呆，已经年下了，家里有一大摊子事等着她回去拿主意。王夫人出去把丫头们叫进来守着贾敏，自己出来正堂上坐着，待宝黛回来，又与黛玉交代几句贴心话，细细抚慰黛玉不要太过伤怀，这才告辞回去。日月如梭，宝玉陪着贾母在林家住了三四天，日日与黛玉一般守在贾敏床前侍奉汤药，偶尔还要应酬来探病的亲眷故旧。黛玉心中十分感激，这一日贾敏服药睡着后，小儿女辈出来坐在外间临窗的大炕上说话。
黛玉手指无意识地绞着帕子，向宝玉道谢：“这几日辛苦二哥哥了。”宝玉稚气的脸庞爬上一抹恐惧，低低道：“没甚么。”看着贾敏一日比一日虚弱苍白，宝玉心里其实很害怕很惶恐，让他有时候不由自主地便会瑟瑟发抖。黛玉自然比他更惶惑不安，人也日渐消瘦，小小身子仿佛风吹就倒，让人一看便忧心，贾敏尚未好呢，不要她也病倒了。长辈们自然诸多劝解，无奈黛玉性子执拗，定要在贾敏跟前尽孝，众人自然不好阻了她的孝心，只好吩咐丫头奶娘们加倍用心伺候。
丫头们端了茶果上来，宝玉劝黛玉多少用一点点心，两人抬起头来，彼此可以清晰望见对方眼里的种种情绪，惊恐的不安的无措的。宝玉慢慢地说了一句：“妹妹别怕。”一面伸手去抱她，学着贾敏一般将她搂在怀里，轻轻地拍了一拍。黛玉早就泪湿巾帕，抽抽搭搭道：“我好害怕。”宝玉只是反反复复地念叨：“妹妹别怕。”眼里早也就坠下泪来，他也怕得狠呢！丫头们见两个小主子哭成一团，赶忙围上来，七嘴八舌地劝解开导。
宝黛二人各自哭各自的，谁的劝也没听在耳中，哭了半晌没了力气才停了下来。彼此看了一眼，满脸泪痕，头发乱了，身上衣裳也皱了，两人都觉得有点不好意，由着丫头们上来服侍洗漱。贾母听了回话，这才走了过来，皱眉道：“两个小祖宗，怎么一会子不见便哭成这样？是不是宝玉欺负妹妹了？”黛玉抢先回答：“是我自己哭的，二哥哥劝不住我，才跟着哭的。”贾母心知肚明，把黛玉细细劝导了一大篇，黛玉点头领训，只说再不哭了。
闲话少叙，转眼又过了五六天，王氏又来探过贾敏两三回，终于把事情敲定了，王氏送了一对汉玉凤钗、一双珍珠八宝穿就的并蒂莲权作插戴，贾敏则给了一个通红汉玉的福禄长生和一对翡