“库珀小姐，”西装革履的男人坐在办公桌前，身子隐在阴影下，只能听到大提琴般低沉的声音在回荡，“他最近怎么样？”
“老样子，先生。”
被称为库珀的女性将手里的文件递到桌上，并将它向黑暗中的人推了一把，她露出个笑：“不过前两天您让我调查的另外一件事，倒是有些进展。”
……
克拉拉·库珀向那位先生汇报完工作，又重新回到她的小店面，此刻正是刚天朦朦亮的时候，贝克街上空空荡荡，天空是漂亮的宝蓝色，亮了一夜的路灯才刚刚关闭。作为杂货铺老板娘当然不需要这么早来打开店门，不过为了某位特殊的顾客，以及这位顾客所需要的特殊的物品，她不得不这么早来。
果不其然，她打开门不到两分钟，一位身着黑色长大衣的先生踩着冬日的晨光来了，长腿阔步如风一样。
克拉拉上前招待他，并贴心地奉上一杯热茶。
“早上好，”克拉拉微笑着将茶递给他，“福尔摩斯先生。”
面前的男人伸手接过茶，修长的手指骨节分明，抬头看她，深邃的眼睛扫过她的脸颊和手，彬彬有礼地说道：“早上好，库珀小姐，刚从外面回来？”
“噢，当然，”克拉拉道，“我可不像你，可以安稳地享受睡眠，如果要保证这个月的租金，必须得趁着这个时辰去进货。”她感叹道，“小本生意，生活不易啊。”
“我没有安稳地享受睡眠，并且，你撒谎了。”他喝了口茶，锐利的眼神牢牢地锁着她，虽然精明，却没让人感到被冒犯，“脸颊有红晕，说明是刚刚从外面回来不久，手指没有被冻红，说明你在外面戴了手套。在这个点要去进的货，你我都明白，想必是需要轻拿轻放的，戴着手套明显不利于搬运，店门口也没有货物等待搬运，所以结论是，你不是去进货了。”
“我是去会情郎了，夏洛克，”克拉拉干脆说，“怕你吃醋，所以才说进货。”
夏洛克手一顿，手中精致的小杯子里漂浮的茶叶晃荡了一下，他看着眼前风情万种笑着的女人，尽力用最认真的语气说：“别多心，我不会吃醋。”
“瞧，这不就是吃醋了，”她将一个纸袋子从身后的木橱柜里拿出来给他，还对他抛了个媚眼，“我爱死了你的口是心非。”
夏洛克很快就决定放弃和她讨论这个问题，只要涉及到两人的感情，克拉拉一直揣着明白装糊涂，一口咬定她和自己互相爱慕，死活不肯松口，非要看他在此事上无力反驳的无奈样子。
“回见。”夏洛克心想反正拿到了东西，干脆扭头大步离开。
“你刚从警署回来？”克拉拉在他身后问道。
夏洛克顿住脚步，一阵冷风吹过，方才热茶带来的余温很快被吹散，他勾了个笑。回头，对上克拉拉漂亮的灰色眼睛，道：“是通过这些看出来的吗？我眼睛里的血丝、还有步行而来、以及昨天你发的短信，我拖了一夜才到，噢，还有一些，不过这是最明显的，是吗？”
听了他的一番话，克拉拉的笑容有些微妙，顿了一顿，说道：“呃，警署的那些人，香烟都是从我这儿买的，他们都喜欢最贵的香烟，味道也比较柔和，唔……可是你身上的味道很明显，像个老烟枪似的。”
夏洛克：“……”所以，尽管认识一年多，而且算是自己在伦敦唯一的友人，但是关于演绎法，克拉拉还是一窍不通是吗。
“别这个眼神，”克拉拉很无奈，“放过我吧，夏洛克，我们各有各的长处，你看，你就不会做生意。”
“诚然，我们各有长处，”夏洛克点点头，“我也不会*，所以，放过我吧，克拉拉。”他学着她的语气说道，然后转身离开，回见都懒得再说一遍。
克拉拉是夏洛克搬到伦敦两年后认识的一位朋友，能让夏洛克把某个人归类到朋友，只能基于两种情况，一，这个人绝顶聪明，能够和他一起理解和欣赏这些漂亮的命案，二，这个人能提供给他某些必需品。
克拉拉是第二种情况，其实她的杂货铺什么都有，这儿不仅是他的“药物”来源，他还可以从这儿购买到枪、子弹、马鞭、领带、小提琴的弦，还可以定制一个和长颈漏斗连在一起的试管，尽管克拉拉曾吐槽说这像是试管上长了个肿瘤，不过他还是成功买到了，唔……最出奇的一次，他从这里买了两百三十个苍蝇的尸体。
可是克拉拉这个人，浑身上下都是谎言，他曾怀疑，如果克拉拉的脚趾会说话，恐怕吐出来的照样是谎言。
夏洛克记得第一次见到她的时候，对方正在和一个男性接吻，两人隐在小巷里，只能看到一条白皙腿紧紧地缠绕在那个男人的腰上，尽管如此，在意识到有人看着自己时，克拉拉居然有闲心对他抛媚眼。
然后克拉拉似乎是立刻撇下了男伴，尾随了他两条街，夏洛克发现后，抓准时机躲进一个巷子里，简单的陷阱就成功把这个女人给按在了墙上，他低声问：“麦考夫让你来的？”
“那是谁？噢，松手——”克拉拉从嗓子里憋出一句话，“是钱让我来的。”
“什么？”
“我来找你做生意，”克拉拉将一张名片塞进他的兜里，“我看你似乎需要——”
夏洛克松开了她的脖子并拒绝了她：“我不需要那方面的服务，谢谢。”
“先生，你把我想成什么了。”克拉拉揉了揉脖子，