年后不久，张强与黑耀又再度合作了，他们合购的那条螺船几乎是一堆从土里挖掘出来的朽木，停泊在拥挤杂乱的港口里呈现出厚重的历史沧桑感觉。作为兄弟，张超当然应该过来帮自己的弟弟，哪怕他心里并不情愿。老三和建高也回到了张强船上。黑耀那边就带了个南队水工过来，当时船上还缺少船员工，黑耀去叫过舅子几次，但他舅子一直都不肯过来。了解内情的人都不会责怪舅子，怪只怪黑耀确实太没人性，那段时间他在外面勾搭上了一个风尘女人，还经常带那女人过南港来玩。有时甚至就在宿舍院落里与那个女人同居，他老婆看不过眼免不了找黑耀吵闹，但黑耀根本不把他老婆当回事。为此还经常打骂她老婆。黑耀打老婆下手很重，他老婆常常被他打得鼻青脸肿，遍体鳞伤。舅子当然知道疼惜自己的姐姐，但他老实本分，本来就一直忌惮这个姐夫。只能敢怒而不敢言。其实，黑耀在这样的状况下去叫舅子过来帮自己，就显然没把他们姐弟放在眼里，更体现了黑耀的不近人情。难怪海螺公司的人说到黑耀都会咬牙切齿，愤愤不平的。
和老三建高他们一起出海时，张超的捕捞水平仍然和他们有很大的差距。所以说，要想成为一个真正熟练的水工确实很不容易。张超虽然心里有点落差感，但他仍然抱着无所谓的态度。张超就在这种平和淡定的心态中，机械地从事着自己并不喜欢的职业…。
有一天下午，船员工正收管准备返航。那天天气出奇的好，天上蓝天白云，海面一派宁静，水工陆续上船后，船员工就开始起锚，张超还记得那时是5点30分左右，天上突然乌云密布，随后就现了一条清晰的灰色水柱从远处的乌云中垂落海面，吊在空中晃晃悠悠的一条巨蟒，水柱慢慢的变化着形状，逐渐由细到粗，通过肉眼还可以看到水柱下端旋起一团水雾，水柱由北向南缓慢移动着。这时候的天空依然可见蓝天白云，拖着水柱的那片乌云分外显眼。当时船上的人都被这种自然奇观惊呆了..。一直到5点50分时，水柱渐渐变细弱，弯曲也越来越明显，随后就慢慢消失了…。
事后据船上几个有经验的水工说，这就是龙吊水，按书面语叫龙卷风。其实张超宁愿相信它叫龙吊水，那神奇震憾的场面只有国人普遍膜拜的神龙才能有那样的威力，才会让人信服。
近段时间在宿舍院落还有港口码头上，张超经常会看到一种原始的赌博方式，就是在一张白纸画些螃蟹鱼虾和葫芦图案，过塑后摆在地下就行了。这种赌博方式显然就是按图案种类投注，荒蛮而简单。应该是渔家传统的赌博方式，其实上面的鱼虾图案就已经注明了它的起源，那些都是跟渔民生活息息相关的内容，甚至连渔民在出航归航途中喝酒聊天的生活习惯都标注在上面，那葫芦不就是用来装酒的容器吗，也只有葫芦这样不易碰碎的容器在颠簸的海上才更具实用性。
当然，出海的人都是荒蛮简单的，这不，黑耀和老三临上船时都玩上几把螃蟹才走。虽然两人都输了点钱，但总算也过了一把瘾嘛。今天出来时，黑耀和张强经过商量达到了共识，螺船就在海上过夜，昨天他们已经联系了去海上收螺的螺贩子，晚上还收听了海洋天气预报，这几天海上没有风暴。所以他们一大早就去市场买了很多食物及生活用品，做好了连续几天在海上过夜的准备工作。
上船后张超看见了一张陌生的面孔，老三就跟张超介绍说那个人是他打电话从老家叫过来做船员工的。他看起来四十多岁的样子，普普通通的让人看了很快就会忘记的那种类型。第一天到海上工作时，捕螺，交螺，包括晚上过夜都一切正常，安然无恙。第二天依然平安无事。直到第三天早上起来时，海上突然起了风暴，张强马上拿起摇手启动柴油机准备返航，边摇边骂着；‘什么狗屁天气预报，他妈的干什么吃的，一点都不准，国家养着这批人还不如去养狗’，其实张强并没有骂错，天气预报的准确性确实不大，当然，天气预报对于大多数人来说作用并不大，准不准都不那么重要，但对于这个海上的凶险职业来说，其作用和意义就非同一般了。它与这个群体的生命安全有着密切的联系。事实上在很多发生过的海难事故中，就有大部分是因为预报的偏差与失误造成的。
不久后，风暴逐渐加大，海面的波浪很快就泛着白沫翻腾了起来。一浪接着一浪地冲击着船体。螺船随着海水上下起伏，左右摇晃。张超那时还船头上，双手紧紧地抱着那根用来拴锚索木桩，忐忑吧不安地看着那波动的海水，‘张超，张超，快去船舱舀水，船漏水了’。张超突然听到老三在驾驶室里大声的催叫着自己，张超很不情愿，不想下去，磨蹭了一会还是下到船舱去了。张超走到舱里的时候，发现船舱里已经渗透进来很深的海水了，水上还有只塑料小桶随着船体的颠簸两边浮动着，于是张超就拿起那个小桶就开始舀水。一边舀一边恨恨的骂着；‘什么狗屁老板，这样的破船，赶快沉掉还好，省得害死人…’。
张超就这样边骂边舀着，也不知道究竟舀了多久，反正船舱里黑黑的分不清昼夜。但有一点张超是知道的，而且似乎越来越明显。张超觉得自己舀了这么久，船舱里的积水水位不仅没有降低，反而越来越深了。而船舱底部又没有明显的渗漏迹象，按