“小友，这便是我的家了，”安阁顺着老者的目光望了过去，那是一扇随时可能会倒塌下来的木门，上面已经有了或大或小的孔洞，从外面可以看到院子里面的一些情景，而从院子里面，一定也可以看到大街上从这扇木前经过的行人、车马。老者看到安阁的神情后，并没有觉得脸面上有什么过意不去，微笑着将门推开，“虽然有些破败，但是我的院子可是比那些的价值要高上不止一倍！”
安阁向左右看了看，几乎每一所院落都是红色的围墙，一扇硕大的黑色木门，守在门口两侧的还有两只威风凛凛的石狮子，一眼看过去，就知道住在里面的人必然不凡，非富即贵。本来安阁对这里会出现贵族是不抱任何希望的，毕竟这里是一座距离斜阳帝国都城极远的村落，应该不会有那么不开眼看的贵族选中这个地方做为自己的住处。
可是当安阁看到那面镶着金边并且绣有黑色的大蛇的红色旗帜之后，便知道这里一定有一名帝国贵族存在。斜阳帝国的国旗便是如此，而护国神兽便是一条大蛇，据说在帝国的皇宫内真的存有一条硕大无比的黑色蟒蛇，斜阳帝国的每一代女皇上任后的第一件事情便是找来无数的鲜血大肆犒赏一翻这条大蛇。新任女皇会趁些机会和大蛇签下新的协议，以便大蛇可以在帝国受到亡国灭种灾难的时候得给予有力的保护。于是，在一面红色的大旗之上，便有了它的身影。
“不要看了，”老者催促着安阁，“只是一名小贵族，还不能入我老人家的眼！”“哦，”安阁笑了笑，只是这笑并非是嘲笑，而是对于老者这种不凡气度的礼貌的笑。本来老者并不是一个如何了得的人，却可以将一名帝国贵族如此不在眼里，这不得不说是一种胸襟或者气度，当然并不能排除这位老者只是一个单纯的吹牛皮的人。但是一位只会吹牛皮的人，真的能够在大壶茶茶馆呆那么久吗？显然，这是不太可能的。
“你还是第一个没有嘲笑我的人，而且没有骂我是个老疯子，”老者带着走进了院子。院子东西长有五十米，南北向则更长一些，大概有八十米，这在村落当中绝对算得上大户，就是门外那些贵族，它们的房屋占地也不会超过眼前院落的一半。院子并没有像那扇象征着门面的木门一般长满了野草，或者在某个角落堆积着不知道从哪里飘来的杂物。
安阁扫视一遍眼前的院落，没有杂草，也没有哪里会有肮脏的东西，相反，整个院落被青色的石板格外用心地铺了地面，而且在院子的中心还有一个大型的花坛，就是在院子围墙不远处，也有着几个小型的花坛。若是从空中看下来，小的花坛则会形成一个形成一个八角形的图案，位于中心的大花坛则是八角图案的中心。
安阁不经意间发现，原来脚下所踩过的石板竟然也藏有玄机，上面有着不知道出自谁的手笔所刻画下的一幅幅图案。“这是……”安阁询问地目光射向了老者。“帝国的地图，”老者来到了安阁的身边，“你是为数不多能够进到院子里的人，而且是第一个发现石板上还刻有斜阳帝国地图的人！”
“这副地图应该是五百年前的，”安阁惊讶地再一次看着脚下所踩过的地图，因为他看到一个只有在斜阳帝国才会有一个地名，斜闪，因为它曾经是这个帝国国都的名字，不过现在却被斜晖所代替！而更名的时间大概便是在五百年前，现在安阁脚下所踩的地图上却仍然在用着这个名字来标注，可想而知，青色石板上的地图必然是在五百年前所刻下的。
现在只有两种猜测才可能解释眼前的一幕，老者从某个地方弄到了这样一幅石记刻地图，不过那也必然是多年以前的事情了，毕竟现在大陆上所使用的地图更为方便，画在纸上，或者用一种名为蓝蛇的蛇皮所制成的地图，这种地图可以为观看地图的人立体显示前方或者身后的地貌情况。
还有一种猜测，便是这位老者就是那个亲手刻下这幅地图的人，若是如此的话，那这未免也太让人意外了，一个活了五百年的老者，或者应该尊敬地称呼一声他“老不死的”！
“怎么？”老者看到安阁出神地盯着斜闪两个字，出声打断了安阁的思路，“是不是知道了什么？”看到老者的笑容，安阁有种错觉，眼前的老者分明是一具骷髅在对自己笑着，那夸张的上下两排牙齿在不停地开合着。“前辈，这幅石刻地图可是您从它处搜寻到的？”安阁比较倾向于第一种猜测，因为他不太相信眼前的老者竟然已经活了五百年之多。“当然不是了，”老者轻松地粉碎了安阁最后一丝幻想。
“那您…….”安阁支支吾吾着，仍然有些不太愿意自己的第二种猜测会是真的。“小友，这是我自己刻的地图，这院子里的一草一木，无不是我出自我这一双老手，”老者伸出一双手掌。安阁再一次震惊，眼前的这一双手掌绝对不应该属于一位老人，即使一些十七八岁的妙龄少女，也未必会有如此洁白而修长的手掌。
“还有什么要问的吗？”老者收回了手掌，将它们藏于那一对破旧的长袖之下。“如果这幅石板地图真的是您所做，那么你的年纪岂不是……”安阁感觉自己的嘴巴前所未有的笨拙。“怎么？难道这世上还有人规定不允我活六百岁吗？”老者的话让安阁感觉到一阵阵天旋地转，这实在太过滑稽了些，眼前这位喜欢吹牛皮的老