在各式人物的努力下，时间飞快的流逝。长安依旧和平安详，犹如暴风雨前的宁静，半个月的时间很快就过去了。
遥远的蛮族传来惊雷般的震动，一个耀眼的将星升起。叶炽，继叶杰和叶凯之后，取得了碎叶对外战争的又一个胜利。在正面缴战中，击跨了入侵的蛮族军队，击毙七千余，俘虏近五千。这是碎叶与蛮族开战以来的第一次胜利胜利。以三万骑兵突然袭击，并不算多令人震惊。但此战依旧震撼了许多人。令人震惊的叶炽是对待俘虏的手段。他下令将抓来的俘虏全部处死，不留一个活口。
当时驻守在蛮族的长官司徒衡闻讯后大惊失色，策马飞驰赶去阻止。等他到了现场，正好是最后一批战俘被砍头。已经是尸横遍野了。看到那一片尸山血海，司徒衡痛苦的闭上了眼睛，指责叶炽说：“你这个阿修罗，从此以后大部分蛮族必定视我们为死敌。碎叶近两百年几代人熬心沥血和蛮族发展的良好关系。要被你一手毁掉了！”
平心而论，屠杀战俘确实不是一般人敢做的。正常情况下，战俘都会被送去作为苦力或者被自己国家或者家族花钱赎回去。而刽子手这种称号，就算是在战场上杀人如麻的将军也是敬谢不敏的。毕竟，在正面战场上杀敌和屠杀没有反抗能力的俘虏，属于两码事。
叶炽则毫不在乎，随口回答：“二百年吗？我正在为碎叶开创千年的基业。”
消息传回长安，朝野震惊。但由于叶炽是打了胜战的有功之臣，又是大公的儿子，实际身份应该算是碎叶的皇子。而锦衣卫此时刚刚扩充，正权势骄人，所以也只是有人私下骂了几句难听的话而已，并没有人正式提出弹劾和谴责。不过私下的议论不断，就连叶杰也偷偷跟亲信埋怨了两句：“二弟做得有点过火了。”
他埋怨得还是太早了，事实上，这仅仅是个开始。战后，叶炽根本不等休整，马上带领三万锦衣亲军乘胜追击，由于上一战没有活口，蛮族毫无防备。直打得疏虞防备的蛮族措手不及，仓皇后撤。叶炽则是紧追不舍。十万蛮族
一路上，凡是有人的部落，只要敢于有一点抵抗的话，他马上下令屠城，不分老幼妇孺一律屠杀，然后放上一把大火。往往大军过后，身后只剩青天和焦土。
只有历来亲近碎叶的蛮族部落才能从这位大人手中求得活命。为了活命，它们必须向叶炽的军队供应粮草。小的部落的人甚至不敢大声喘气，生怕叶炽那不怀好意的目光就此落在自己身上。
在叶炽的统帅下，无人敢违命，无人敢玩忽职守，更无人敢退缩不前。凡遇敌人，锦衣卫们都敢狠狠的扑上去厮杀，没有命令从不退缩。就连一向悍勇的蛮族都惊呼：“他的部队都是疯子！”
于是叶炽的名字成为噩梦和无敌的化身，传遍整个蛮族控制的区域。在他连续血洗了四个部落后后，再无一个部落敢于违逆于他。大军所到之处，全部人要么跪拜迎接，要么仓皇逃匿；要么缴械投降…
叶炽一路剿灭蛮族的小股部队，一面带着三万骑兵四处出击，充分的告诉了人们什么叫以战养战。而蛮族联盟进攻碎叶的四个部落全军近十万人。已经从进攻者变成了防守者。或者说追逐者更恰当。震惊于叶炽的手段，为了避免叶炽深入自己的部落来一次血洗，部落联军连夜退兵追逐着叶炽大军的脚步。终于利用熟悉地理的优势，抢叶炽的前面拦住了他。
在野马部落，叶炽还是遭遇了开战以来的首次强烈抵抗，或许用第一次正面交锋来说更合适一点。蛮族兵十万在野马，凭借人多势众严阵以待……
此时，当叶炽正在为了他的锦衣卫扩编而建立功勋的时候，与他同来锦衣卫八大指挥使中的张怀远，正在感慨着。
“啊，这才是我希望中的生活！征战沙场，建功立业！”张怀远满意的看着身后一排排的锦衣卫们。
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自从那天后，叶杰几乎是每天来造访一次。大家也不是蠢人，自然很快就明白了叶杰之所以叶炽不在长安也频繁来访，并不是因为跟叶炽多么兄弟情深。跑来睹物思人。何况当事人对此也没有多加隐瞒：一到叶炽家里他就睁大了眼睛四处张望，直到找到了雪千歌的倩影为止，这才松一口气。
蓝若冰曾经感叹的对留守的叶寒说：“瞧我大哥那样子，简直象个落入情网的未成年——他昏了头了。”
叶寒回答：“也许吧，谁都是感情的俘虏，无人能免。”然后陷入若有所思的沉思中…
只是当事人之二的雪千歌对叶杰的热情恍如不知，他来就见，他走也不留。对叶杰与其他人没什么区别。不至于拒人千里外，但也没有什么比较热情的回应。
不同于叶炽，叶炽对外除了锦衣卫指挥使的身份，一无所知也许未必，但是外面人对所知确实不多。叶杰可是长安的名人，身份和行为也是可以不用像锦衣卫一样遮遮掩掩的。他看上雪国公主这事本应该颇为轰动，但在叶炽的高压之下：他召集家中的仆人和部下，恶狠狠的威胁：“谁不想活了就只管往外说，到时候我请他去锦衣卫大牢喝茶。”就连对蓝若冰，他也少有的拿起当哥哥的架子，严禁她有只言片语向她的闺蜜们透露。——因此这件事情才没有多少人知道。
蓝若冰