不过，她努力忍笑。
对做母亲千惠子的来说，女儿明菜被戏弄时觉得好玩，是对岩桥慎一的信任。不因为她被戏弄而笑她，则是出于对女儿的爱护。
但反过来说，一向沉稳的岩桥慎一，会在千惠子面前捉弄中森明菜，也是一种表达好感与信任的方式。
不一会儿，千惠子起身，离开起居室。
只有他们两个人在这儿，中森明菜一刻也忍不住，身体往前一倾，小脸伸过来，气鼓鼓，“你怎么这么狡猾、这么坏心眼啊。”
岩桥慎一盯着她这副受气包的表情，“有吗？”
她“嘁”了一声，“就算你装成没事人也没有用。”
不这么说正好，这么说了，岩桥慎一眨眨眼睛，倒是真的做出一副无辜相，在逗她玩这件事上越来越得心应手。
中森明菜瞪起眼睛，“你以为我不会反击，不会报复回来吗？”
纸老虎牙尖嘴利，威胁他，“我还会加倍奉还呢。”
“什么？”
岩桥慎一叫她唬了一下，盯着她看。眼睁睁看着这只纸老虎转动眼珠，向着他扑过来——
冷不丁要亲他的嘴唇。
岩桥慎一躲了一下，“别闹。”
“就闹。”她气呼呼，准备破罐破摔，“反正我脸皮又厚、又不知道害臊，就算被母亲看到了，也无所谓。”
纸老虎一边说，一边膝行到他跟前来，扬起小脸，撅着嘴唇，看着他。
岩桥慎一投降，“饶了我吧。”这就是她说的“加倍奉还”？
中森明菜把年下君垂头丧气的样子看在眼里，总算被逗笑了。想让这个薄脸皮的年下君乖乖就范，最见效的办法就是黏着他。
不过，也不是可以常用的办法……只能偶尔用一下吓唬他。
“那就先放你一马。”她一副大人有大量的样子。
但实际上，自己心里悄悄松一口气。说到底，“不怕被母亲看到”也只是说说而已，要是真的那么做了，她自己先受不了。
“多谢。”岩桥慎一一本正经。
中森明菜“哼哼”了两声，把手伸过去，放到他手背上。目光相对时，小声嘀咕他，“这样不至于不好意思了吧？”
岩桥慎一感受着她放上来的手指，“这样可高兴了。”
“真滑头。”她说。
吐槽完一句，自己没忍住，笑起来。她拉着岩桥慎一的手，“母亲肯定很喜欢美空桑的画。”
“谢谢你哦。”中森明菜看着他的眼睛。
岩桥慎一不接她的话，倒是突发奇想，“我还从来不知道你唱《苹果小调》是什么样子，想也想不出来。”
他话刚说出口，中森明菜把手抽回来，做了个虚握话筒的手势，放到嘴边，清了清嗓子——
“苹果的花瓣，在风中散落~”
“在月夜里~月夜里~静悄悄地~”
开唱之前还端着架子，没唱两句，开始笑场。她放下手，笑眯眯的看着岩桥慎一，“就是这样。”
岩桥慎一头一回听，觉得又稀奇又有意思。他做了个虚握拳的手势，又把透明的话筒递到她嘴边，邀请她继续。
结果，被这个中森明菜“啪叽”轻轻打了一下，把他的手给拍开了。
桃浦斯达耍大牌罢演还行。
她耍完大牌，站起身，跟岩桥慎一说，“我去看看母亲在做什么。”
理直气壮宣布完自己的行动计划，中森明菜拉开纸拉门，走出去。在走廊上，看到正站在电话机前打电话的母亲。
千惠子听到动静，往她这边看过来。
中森明菜眯起眼睛，头轻轻一偏，跟母亲打招呼。
千惠子伸出手指，指点了两下。从小就跟在母亲身边的女儿，对母亲暗号一般的手势了如指掌。她点点头，轻手轻脚，走进厨房。
炉灶上烧着热水，水壶底部正发着咔哒咔哒的声响，茶叶已经准备好了。中森明菜自然而然，从母亲那里接过泡茶、准备饭后点心，招待岩桥慎一的任务。
她高高兴兴，想起刚才唱给岩桥慎一听的《苹果小调》，轻轻哼了起来。
……
千惠子放下电话，没有进厨房，而是回了起居室。
岩桥慎一一回生两回熟，对这间起居室的布局已经很熟悉。但也因为熟悉，没有了好奇。更不能到处翻翻看看，只好老老实实坐着，把注意力放到那张苹果小调上面。
听到起居室的拉门响，一抬头，进来的是千惠子。
他坐正了一点，礼貌地点点头。
“虽然是粉丝，不过，我也不知道云雀桑有这样的画技。”千惠子的语气爽朗大方，“多亏岩桥君你，才知道了这件事。”
这样的神态语气，让岩桥慎一想起中森明菜和他说过的，千惠子年轻时，为了养育儿女，走街串巷销售小商品，是大受欢迎的推销员。
他相信千惠子有着受街坊邻居欢迎的魅力。
“是明菜……”岩桥慎一说起来。
上次来还一口一个“明菜桑”。千惠子不禁莞尔。
岩桥慎一可猜不着千惠子在想什么，自己说自己的，“听她说，您唱美空桑的《苹果小调》可拿手了。”
千惠子听了，说声糟糕，笑道：“说得这么夸张。”
中森明菜这笃定的语气，跟对着岩桥慎一吹嘘母亲的炸汉堡是最好吃的如出一辙。不过，和被女儿吹嘘自己炸汉堡手艺时捏一把汗的心情不一样，在《苹果小调》上面，千惠子倒是信心十足。
“前