本来就拥挤的和室，这下更是满满当当，再也塞不下一个多余的大人。见到了久违的姑姑或是阿姨，小孩子们欢欣雀跃。一边是真心想见这个平时常在电视里见到的漂亮亲戚，另一边，对于明菜酱每次回来都会带大份的礼物这件事也都已经记在了心里。
被孩子包围，中森明菜笑着冲他们招手，挨个摸摸孩子们的头。这一会儿的笑容，不知道比刚才真心了多少。
孩子们的出现，像一剂润滑剂。当他们成了和室里的主角，气氛也顿时焕然一新。
最先把注意力投向岩桥慎一的，是明惠的女儿美奈惠，她“啊！”了一声，指了指岩桥慎一，“有客人来了哦！”
“我知道、我知道！爸爸和妈妈有说，明菜酱的男朋友会来做客！”
明宏的儿子为了炫耀自己知道得多，一张嘴就把父母在家里的闲谈说了出来。明宏头冒冷汗，嘴里“喂、喂”制止儿子，好似生怕他说些有的没的。
中森明菜让小孩子们的七嘴八舌逗得直笑，“没错，是男朋友哦~”她往前探探身，笑眯眯地说：“这一位呢，名字叫做‘岩桥’。”
“岩桥？”
平太眨了眨眼睛，“不是点心吗？”
“在说什么呢！”翔太摆起哥哥的架子，像呵斥笨蛋似的，问他，“你该不会是想吃点心了吧？”
平太欲言又止，“可是……”他将无辜的目光投向旁边的祖母千惠子，像在跟祖母求助，让她把正确答案告诉自己。
千惠子忍俊不禁。
中森明菜看着小侄子迷迷糊糊的表情，想了想，明白了，也不禁哈哈大笑，摸摸平太的头，“吃好吃的点心。”
中森明菜说着，抬起头，目光扫过其他孩子们的脸，“大家也都有份哦。”许诺的话说出口了，才扭过头去征求岩桥慎一的意见，“对吧？”
岩桥慎一不明就里，但还是点点头，答应着，“那当然了。”
除了大方亲切的明菜酱，又来了个会买好吃点心的岩桥桑，小孩子们倒是高兴了。一个个围到中森明菜身边，叽叽喳喳的和她说话，顺便带着毫不掩饰的好奇心，看看岩桥慎一。
不知为何，到这时，才有种得到了祝福的体会。
……
明宏看着时间，提议要去浅草，喜欢热闹的孩子们被提醒，一下子又把精力尽数放到这一年一度期待的新年活动上去。
从千惠子这里出发去浅草，从浅草出来，再去明治神宫。逛完这一大圈，就各自回家。准确来说，是从出了这个门口，就各自以家庭为单位行动了。
拥挤了一整晚的和室，这会儿，终于宽松下来。千惠子鼓动中森明菜，“明菜酱和慎一君要不要一起去散散步？”
中森明菜看看岩桥慎一，结果，岩桥慎一也在看她，一副等她定夺的样子。
他倒是落得个轻松。
中森明菜有点犹豫，跟千惠子商量，“母亲也一起去玩，怎么样？”
“我？”千惠子像被女儿的想法逗笑了。她拿起个橘子，剥开橘子的皮，“你们两个出去吧，我还是留在家里。除夕夜人山人海，想想就觉得累了。”
岩桥慎一接过话，“我和明菜散完步，能再来千惠子桑这儿吗？”他半开玩笑半认真，“想喝杯千惠子桑准备的屠苏酒。”
千惠子笑容舒展，为岩桥慎一的体贴感到一阵暖意，“那我可要好好准备。”
两个人在玄关前整理好外衣，暂且和千惠子道别。从家中暖和的屋子里出来的一瞬之间，最有冬天的感觉。
尽管实际上，今年的冬天并不很冷。
岩桥慎一伸过手去，要握中森明菜的手。她躲了一下，把右手的手套抽下来，手指头拉着他的手。
她自得其乐，“像个傻瓜。”手套只戴在一只手上。
岩桥慎一举起她这只手，街道的光与影，也照亮了她指间的海蓝宝石戒指。他心里一阵热乎，明知故提，“今天也戴着它。”
中森明菜“嗯”了一声，“那当然了。”一扭头，看到一张泛着笑意的脸，调侃他，“一副得意洋洋的表情。”
岩桥慎一回答她，“那当然了。”他语气一本正经，但偏偏又有故意在学她说话的嫌疑。
这就是岩桥慎一这个人的狡猾之处。
要是平时，肯定要开始和他拌嘴了。不过，中森明菜只是目视着前方，拉着他的手，“因为是慎一你送的，所以，这个比什么都重要。”
话说出口，她像担心这话太直接，让他没办法回应似的，转而笑道：“是不是有点夸张？”
岩桥慎一摇头，“托你的福，比这肉麻十倍的话，也能面不改色收下了。”
“那你可要再加把劲儿。”中森明菜哈哈大笑，凑到他跟前宣布，“我还有比这肉麻一百倍的话等着说给你听。”
岩桥慎一忍不住叹气，“一百倍吗？”
“本来就是个满心里想些有的没的的女人嘛……”中森明菜说到这儿，语气忽然放轻了，“而且，慎一你在我身边，有些从来没有做过的梦，现在也总是做个没完。”
她像在倒打一耙，“都是因为这样，我才有了一堆肉麻的话要说。”
“真没道理。”岩桥慎一忍不住笑她这份胡搅蛮缠。
可两个人的手紧紧握在一起。
是为了除夕夜凑热闹才从家里