平阳公主府，客厅正堂内，说得上空旷的厅堂内，父子俩儿被仆人引进来，在客位坐下后，仆人客气地道：“公主稍后便来，请客人稍待！”
“可，劳烦贵仆。”
“不敢。”
仆人有礼的告退，不一会儿，端上来两盏酸梅汤，仆人道：“暑气盛，天气炎热，请客人饮酸梅汤祛暑气。”
“多谢。”
“请慢用。”
宽大的厅堂内，摆设并不豪华，相反，与平阳公主的身份相比，可谓简单，但十分典雅别致。父子俩儿慢慢的喝着酸梅汤，刚喝了没两口，就听外面仆人唱喏：“公主到！”
父子俩儿连忙起身，就见一个穿着暗红衣裙的年轻女子从右边走出来，坐到主位上。父子俩儿连忙行礼：“草民柴广拜见安国平阳公主殿下。”
“大伯免礼，请坐罢。”
“喏。”
各自坐下，柴氏父子正襟危坐。平阳公主淡然道：“且松散些便是。”
“多谢殿下。”
各自安坐后，平阳公主道：“多年未见，大伯一切安好否？这是阿统？”
柴统听到平阳公主还是一如既往的喊他大伯，并没有因为成了公主就自恃身份，心中一安，神情也愈发的笃定，道：“劳殿下过问，这些年虽偶有病痛，但终是熬过来了。听闻殿下回长安，不日即将大婚，特带着阿统前来问候。”
平阳公主：“多谢大伯。”
随着拜帖而来的，还有礼单，平阳公主看过，心中沉吟，面上不动声色，望向跟最柴家大伯而来的年轻人——
二十出头的年纪，修长的眉，狭长的凤目……平阳公主顿了顿，这眉眼与柴绍颇为相似。柴家男人多长了这样一对眉毛和眼睛。
平阳公主道：“阿统戴冠否？可婚配否？”
柴统连忙起身，恭敬的向平阳公主行礼，脸孔涨得通红，却嗫喏不成语。柴大伯连忙道：“劳殿下动问，犬子已然戴冠、婚配，膝下已有一子。”
平阳公主面上漾出个笑容：“阿统无需拘束，坐。真好！家庭和美，真真再好无有。”
柴大伯笑道：“圣人已为殿下招婿，草民预祝殿下与驸马家庭和美。”
平阳公主微微一笑，道：“多谢大伯。说来，大伯此次进京，有何打算？”
柴大伯哀叹一声，道：“劳殿下动问，不瞒殿下说，此次进京，也有落叶归根之意。想是人老了，午夜梦回，不禁常常想起幼时居于大兴城之岁月。江南水乡，湿气重，年老挨不住矣！”
神情恭敬，静静地等待平阳公主的下文。平阳公主语气一如刚才，平淡得无有一丝情绪外泄：“大伯是举族迁回还是……？”
柴大伯连忙道：“大郎、二郎、三郎仍留在江南，只我与老妻带着阿统来长安。”
说完，静静地等待着平阳公主的反应，近乎屏气凝息。高居上位的平阳公主不言不语，就那么静静地看着柴大伯，看得他额头汗珠隐隐，显然心头压力很大。
就在柴大伯心头忐忑，以为平阳公主不会答允的时候，从容开口：“善。长安日渐繁华，又是大伯祖居之地，回来也好。”
柴大伯大喜，连忙行礼：“多谢殿下照拂。”
平阳公主道：“平阳仍叫您一声大伯，照拂一二也是应该的。长安居，大不易。待大伯回长安后，如有什么，可到府上来找我便是。”
柴大伯感激的道：“多谢殿下好意，不敢劳烦殿下，阿统乃是男子，我柴氏也是将门世家，阿统自幼习练弓马，家中有意让他参加参军入伍，谋个出路。”
平阳公主看柴统一眼，确实生得精壮魁梧，道：“柴氏家学渊源，入伍从军确能一展其才。”
说着，竟然当场就考校起柴统来。柴统虽然被平阳公主的气场压得心虚气短，但说到自己的所长，还是能侃侃而谈，越说越顺畅，再没有刚才的腼腆脸红之态。
问了一阵，平阳公主点点头，略作沉吟后道：“阿统不愧是将门之子，于军伍之事颇为娴熟，也有独到之处。我虽是女子之身，也曾领军作战，如阿统愿意，本宫可举荐他去南衙十六卫中。”
柴统激动得满脸通红，哪里有不愿意的。柴大伯连忙起身，恭敬行礼：“多谢殿下，孽障，还不谢过殿下。”
柴统连忙行礼：“草民谢过殿下，多谢殿下举荐之恩。”
平阳公主笑道：“无须致谢，我也是看颇有才干，不忍人才空置浪费。望你到军中，踏实肯干，莫要辜负我的期望。”
“喏！”
柴统答得响亮。
来拜访的两大目的皆已达到，又说了几句，柴氏父子便趁机告辞。平阳公主朝身旁的初雪看了一眼，道：“初雪，代我送送大伯。”
“喏。”
初雪立即下来，客气的朝柴大伯道：“柴老爷，请。”
柴大伯看初雪一直跟在平阳公主身边，知道这是平阳公主跟前的人，哪里敢拿大，也客客气气的谢过，行礼告退后，跟着初雪出府。
平阳公主静静地坐着，也不急着回后院去，目光闪烁不知道在想什么，过了一会儿后，才开口：“阿蔻！”
“奴在！”
阿蔻从屏风后闪出。平阳公主道：“柴氏进京后，且看着些。”
“喏！”
阿蔻领命。平阳公主点点头，在暮雪的搀扶下起身回后院去。
平阳公主府上的动静，薛朗自然不知，他府上也迎来了一位不请自来的客人——
民部左侍郎，