焦炉的预热工作准备好了，今天开始了第一次加煤。
晓天被分到了配煤，晓天不想干配煤，感觉没意思。还是炉上好，炉上有加煤车，有推焦车，拦焦车，熄焦车。晓天时刻都注视着炉上，中午吃饭时晓天吃完饭跑到炉上转着。
“晓天你被分到哪了？”一个工友问到。“哎！被分到配煤了，你呢？”晓天回道。“你挺好啊！岗位都满了，我在推焦车上给别人帮忙做预备工。”工友挺羡慕晓天，用木枝在地上胡乱画着。晓天心想，配煤实在没意思不如和他换一下，说不定有机会上炉。“要不咱俩换一下，你想去配煤不？”晓天很激动的问。“想啊！能换吗？”工友来了兴致问道。“应该能，你等着，我去找班长说。”
晓天和班长说了，他俩换了一下。晓天下午就被分到炉顶加煤车上了。加煤车上有两个装煤斗，开到大煤槽下装好煤，在分别装在二十个竖着的炉堂里，煤在密封的炉堂里燃烧变化，产生很多煤气、焦油，变成焦碳。推焦车再把焦炭从坚炉堂中推到拦焦车上，再掉到熄焦车里。熄焦车再开到冷却塔，用水冷却。熄焦车再开到放焦台放掉，皮带再把焦炭运到空地上，生产就完成了。
晓天在加煤车上和一个正式工干着，这正式工据说是经过专业培训的。正式工开车开的太烂了，几次都撞到铁道尽头的大石头上。晓天在他开的车上提心掉胆的，要不是有几块大石头，加煤车肯定会从炉上飞下去，不高也就二十米，车毁人亡差不多是够了。这正式工还不让晓天摸车，晓天心想：我他妈闭眼也比你开的好。
加煤车加煤本来是个很舒服的活，但有时煤会屯在煤斗里漏不下去。如里煤干敲敲就下去了，但煤要是湿，不把你屎累出来是敲不下去的。煤斗中间有个洞但太高总是够不到底，所以效果不大。晓天想着，在煤斗下方开个洞多方便，肯定能够到底，这样不就轻松了。晓天把想法给正式工说了，可他却当晓天放了个屁理都不理。
晓天在加煤车上干了三个班，工厂要精减人员，晓天从加煤车下来帮着熄焦。每天看着正式工加煤那个难呀！这段时间煤湿，他抡大锤不停的敲啊，每天累个半死。没过两天他就不干了，晓天又被调到加煤车上。
晓天上去第一件事，就是给班长说，让他找人把煤斗下掏个洞。班长没理会，让晓天先凑活着干，晓天加了一车煤，屎都快累出来了。加第二车的时候，晓天急了。把车开到炉上一停，跑下去对班长说:“班长，你要是在不找人把下面淘个洞我就不干了，愿谁干谁干去。”班长这会才去找来钳工，在煤斗下掏了两个洞，掏完洞晓天轻轻一捣煤就下去。工作舒服多了，晓天高兴的干着。
没过两天炉顶调度又缺了个人，晓天又干上了炉顶调度，每天戴个哨子指挥着。工作更轻松了，指挥好推焦车对准，拦焦车对准，熄焦车就位，一声长哨焦炭就推了出去，再等下面的人把炉门密封好，叫加煤车把煤加上，扫一扫把炉盖盖好就玩活。没事的时候晓天就到炉顶的空台子阴凉处坐着，抽根小烟，想想心事。晓天想着挺不错，就这样活着挺好。
“出事了！出事了！”工友对晓天喊着。“咋了？”晓天问道，“小山东被焦炭烧了！”工友回道。晓天赶紧跟着工友去放焦台。
小山东已经跑了上来被人围着，“啊，斯！”小山东疼的叫着，“叫厂里的人送医院！”一个工友喊着。
班长跑回来说：“主任说，厂里不管，让自己看。”“什么？他们不管，有没有搞错，那我们也不干了！”三管工黄凯气愤的说，“就是，这是工伤都不管，还干个屁！”一个工友跟着说。“行！不管我们就罢工！他妈的！”黄凯领着大家放下手里的活，到办公室讨说法。主任一看招架不住了，从兜里掏出几百块钱说：“工友们，我这有几百块钱。我叫个人先带他去看病，现在领导都不在，你们先工作好不好！”大伙一看这还像人说的话，都散了回工作岗位了。
辛亏小山东伤的不是很厉害，去医院包了包，休息了几天就好了。
那天是因为熄焦车上的焦炭没有熄灭，就放焦了。小山东正在放焦台，等着放焦。熄焦车放下来的焦炭里面都是红的，滑在挡板上，火星和灰扑了起来，烫伤了小山东。
这件事过后晓天对工厂有些失望。小山东病好了也没回来上班，又招了个小伙子在放焦台。这个小伙子叫刚子，瘦瘦的但长的很帅气。没事的时候就跑到炉上和晓天聊天，天气冷了，尤其是上夜班，炉上还暖和点。晓天和他谈的来，成为朋友。
下了班晓天去找刚子一起下班，可是到了他的工作岗位发现他还在皮带下面，掏着漏下来的焦炭，大部分都结了冰冻在一起。漏的实在太多了，看着就头大，刚子吃力的清理着，晓天也下去帮他。干了一个小时才干完。之后晓天向领导反应了一下，也出了改近主意，可领导当晓天放了个屁，一点也不采纳。
放焦的皮带三天两头的坏，晓天看着干着急，但也没办法。
工厂开始拖工资，焦台上堆满了焦炭卖不出去，办公楼里天天挤满了要帐的人。晓天他们也开始控制生产，工作闲了许多，晓天和刚子上班时间偷偷跑出去玩，晓天和班长混的关系还不错，被发现了也没什么事。有时偶尔旷两天工也没事，工照记着。