“当然没死。一个大将军，不是寻常没功夫的俗人，自应死在疆场之上，怎会轻易走在路上，被宵小之辈把头给弄走？”霍都在一旁帮着说。
宁贽看看阴识，笑着岔开话题，“觉得背上有些发痒，今儿天暖，一会儿叫上小豹子，咱哥几个找汤池泡泡去？”
霍都最爱泡澡的，“带上我啊！”
“自然少不得，都去，都去。”笑着起身，叫简雍过来，吩咐他派人套马车，备换洗衣服。阴识来的匆忙，衣物有缺，本不想去，简雍却说不妨事，家里有宁贵妃过节时新赐下的里外衣服，少主从来不穿，放着也是浪费，两人身量差不多，拿来与他备下。
宁贽感叹道，“如今闲暇，当年立马辕门，马步三军，旷旷滔滔，列阵变幻，烟尘骤起之时，浑如梦寐。转眼又是十年，战场风云练就的诸般本领，淡忘好些。”坐在华车之上，看着身边，豹雏已生得十分长大，霍先生老了。
阴识笑着，“我也有同感，承平日久，竟有几分惰性生出。”话一出口，又觉得不妥，明摆着是消极怠工，怎能在少主面前说出这话呢。
他的少主只顾自怜，哪里理会这些，那个小豹子却在一旁刮着鼻子笑话。此时鸣玉从房中走出来，与小豹子打闹起来。
“你们出去，总不肯带上我，人家都要闷死了。”
“去呀，没人不让你去。好地方呀！”
“鸣玉，改日你和肃王妃一起去可好？刚完工，连魏王都没带着妃子们去过呢，不知温泉里的各种器物全不全。”
小玉听了，方知他们去的地方自己去不得，又追着打小豹子，“原来是去汤池，你不早说，还在这里怄我，再不能饶的。”
泡过温泉的人，心情往往很轻松惬意。阴识自回浣葛山庄，其余至夜方回。彼时一帘月影，疏若落雪。案上摆着蜜食、炒栗、脆梨、松子之属，宁贽手抚焦尾琴，宽衣敞袖，神色安闲，奏一曲《水龙吟》。
几个人融融洽洽，说笑取乐，万般称意之时，却来了个添堵的。门子来报，“陇西公孟准进京述职，带着柔然公主赫宜前来投宿。”
孟准在洛阳并无房舍，此前述职，不是住寺院就是住乐游原。这次带着女眷，那两个地儿都不方便，想着与宁国舅是知己，何不上他家暂住几日？全不念绿衣女与宁贽之间有些不妥。
一行人马，车辆行李，男男女女主仆共有二十多人，夙夜前来，大呼小叫，煊赫威武，把宁贽养一天的好心情扫荡一空。
一行人路上遇到大风沙，实在是脏的可怜，除了眼睛，其他露出来的地方都看不出本色。进了宁府，完全没把自己个儿当外人。
孟大将军与赫宜公主由主人招待，其他的忙着与宁府仆人们一起，把车上马上的行李什物卸下，结队跟着管家到厨房去吃饭，吃过饭又去找地方睡。他们在队伍上简单日子过惯，比起边疆荒凉之地那些瓦舍毡房，半生不熟的牛羊肉，宁府已是天堂般的待遇。
黄彝自去厨房安排，招呼客人们吃饭。老班本以为今天的两餐饭一顿点心都伺候完了，可以歇歇，没想到临了又来这么多饿死鬼。一脸的不开心，又不敢说什么，忙着催手下人打水烧火，少不得煮大锅的粥，烙些葱油大饼，配着炖肉酱菜，大碗大碗端给这帮人吃。
走了一路，哪里管什么凉热，也不拣地方，桌椅板凳之类全不用，蹲在地上围一圈，抬一篓上好的木炭，备几个炭盆，热气奔涌，火光辉映一室，大碗喝粥，大块吃肉，热热闹闹呼兄唤弟，借以搪搪春初的寒气。
外面是清冷的，夜幕全然落下，数点星光，行人渐渺，树影黯然，时不时有野猫的叫声传来。
简雍找几间闲置屋子，派些人七手八脚洒扫干净，好在这将军府曾留宿过数百名士兵，大块的木铺板是有的，放几块土坯支上，可做板床。草料房里有的是新下来预备喂骡马的干草，用独轮小车推些过来，就是铺草，暄软舒适。行李被褥客人们自己带着，倒也便宜。
赫宜公主由小玉陪着，在她房间里盥洗休息。孟准在书房里由宁贽陪着，洗去一路风尘，喝几口茶水，吃些点心，再喝上两口酒，身上暖和，心情自然好起来。
晃着那个硕大无朋的脑袋，拉着长音调侃道，“还是京中住着舒服，瞧瞧这里，修竹长廊，密户曲房，锦被绣褥，鼎炉里还喷着袅袅香气，真是神仙住的地方。小宁啊，难为你还肯东跑西跑的，若是我，住在这里再不肯出去的。”
“这院子还是当年魏王赐给元将军夫妇的，器物家人都是元府小姐的。我身无长物，光人一个，不过是暂住，客人罢了，有什么可留恋的？”
“什么客不客的，天地苍茫无尽，哪个人活在世上不是匆匆的过客？你与元将军骨肉兄弟般的情谊，没了他，这里自然就是你的家。这么说，是不是怕我住长呀？放心，我在京中只待一个月，到时会走的。”
“孟兄说笑。咱们兄弟能相聚，高兴还来不及。只是别人与咱们的心肠不一样，外面看着光鲜，里头多少苦处。自去年回京，住到这个府里，竟没睡过几个安生觉儿，时不时有莫名其妙的飞贼光顾。前日还有人闯入我的卧室，下过警告，连个踪迹都没留下，若是真想要我的命，想必十个小宁也没了，想想都脖子发凉，忐忑不已。”
“呵，有这等事？改日我差人送几条上好的猎犬过来，帮着看门