第四章妹替姐嫁 (1/3)

赊店铜器街，一街两行有一百三十八家铜匠铺。粗分大货铺、小货铺，“西玉合”曾获大货第一，“段天兴”曾获小货第一。走进此街，满街两边摆满各种大小铜器，一片敲打之声。有铸造的铜水烟袋、水火壶、烟袋锅、铜盆、铜壶、铜灯、铜香炉、铜火锅、铜锁、铜顶针、铜粉算子。品种繁多大小不一，共有千种之多，驰名全国，远销各省。特别是这里的工艺宗教用品，佛象、菩萨像更是曼声海内外，工艺之精巧无法可比，一些善男信女，庙观佛堂，纷纷到这里拜求供奉。

今天这里特别热闹，“天兴隆”家要嫁闺女。天兴隆在铜器街是一个大铜匠铺，由徐家父子二人经营，二人技术精湛，工艺考究，除做大货铜盆、铜锅、火锅、铜杓、铜灯、铜水壶外，所做的神佛象，更是远近有名，神佛之象，各各庄重肃穆，绘声绘色惟妙惟肖，不少庙观信徒，请回家中供奉，所制神佛象，常常供不应求。慕名而来拜师学艺的人很多，先后收徒四十多人。徐家有女三人，长女已出嫁，二女许与太和李家，约定今日迎娶。铜器街各家铜匠铺掌柜都去送嫁礼前去祝贺。“天兴隆”家门前院里站满了人，各家会馆会首、一些香火社社长、一些商铺掌柜、亲朋好友都来祝贺。还挤满了看热闹的人群，一街两行如看大戏一般。

辰时，迎亲的队伍来了。来迎亲的男方是太和寨李家。李家是一大户，蒙古人，因军功封赏于此，居住在唐河县之北，家中有地近千顷，为保平安自修一寨，名太和寨。在北京有府邸，生意多家。李老爷早年为官，现辞官在家，过起地主生活，常与赊店一些富商有来往，膝下有二子，都到婚娶之时。经党总会首牵线搭桥，与“天兴隆”徐家二小姐结亲，定于今日用娶。

王公子、李大公子与徐二小姐，徐三小姐同在天举人私塾馆读书，一来二去，耳濡目染，王公子爱上了徐二小姐，李大公子与徐三小姐逐渐有情，双双私定终终身。均言要学那梁山伯祝英台，非她不娶，非他不嫁。他们听说先生精通易术，知人未来，就托师母请先生为自己占卜。第二天，师母偷偷送给党振英、徐二小姐、徐三小姐一张纸条，说：“婚姻命运一看就知！”党振英一看纸条上写：“一树两朵花，花落在北国。”不知所云。徐二小姐看纸条上写：“冲出樊笼地，过河好成家。”二人不禁思来想去，徐二小姐说：

“先生让我离家出走，过河成家！”

“对对！到方城成家！”王公子高兴地说。

徐三小姐展开纸条上写：“李代桃僵，有情终成”。看到有情终成四字，心中不禁暗暗高兴。她与姐姐相商，演一出妹替姐嫁的喜剧。

李大公子听说要为他迎娶徐二小姐，说什么也不同意，但因是党总会首保媒，聘礼已过八字已换，日子已定，李家再无办法，只得迎娶。李大公子气得有病睡床，不吃不喝，李老爷夫妇多方劝说，也不行。

李家十多年未办喜事，这是为长子娶亲，分外重视，李府全体行动，各吊庄佃户也全体行动，纷纷来帮忙出力，有马牵马，有车来车，头一天就来到寨里。子时刚过，李府就开始行动起来，大红花轿一顶八人抬轿，花轿两旁各有两个伴娘相随，四匹高头大马头顶大红花，上骑四个迎亲之人，锣鼓鑔各十面，唢呐班子四队，后跟马车六十辆，一路吹吹打打而来。沿途三十里引来无数围观之人

通！通！通！三声撞门炮响，鞭炮唢呐齐鸣。来迎亲的宾客大喊：

“吉时已到，新娘子上轿了！”

徐府伴娘来扶新娘子上轿，二小姐不在屋内。人们到处找二小姐，可怎么找也找不到。徐府上下可着急了。徐掌柜在前厅急得直跺脚，连说：

“到哪里去了！到哪里去了！”

人们找遍整个院子，也找不到二小姐。这时，一老婆子跑来说：

“在二小姐枕头下找到一封信。”

徐掌柜连忙接过来看，上写：

父母亲大人：

女儿不孝，未及禀明，已离家出走远嫁他乡，特请二老勿忧！感谢二老将女儿许嫁李家，李家虽富足四方，李公子英俊潇洒文采八斗，但女儿与李家无缘。女儿已私定终身，他非我不娶，我非他不嫁。我已怀他之后，嫁与李家已不可能，恳请二老勿气勿怒，原谅女儿吧！

我与三妹一商量好，三妹愿嫁李家。三妹与李公子早已有情，二人以约定终身，望父母成全，使他们有**终成眷属，则皆大欢喜，二老也不必为李家之事为难。

原早就想给二老讲明，女儿家一直无法开口，今事情突然，临别匆匆，不能多谈。二老养育之恩，女儿牢记在心，来日报答！

不孝女叩首顿拜

徐掌柜看罢气得满脸通红，连说：

“孽女！孽女！叫我咋办哩！叫我咋办哩？”

党总会首接过信，看后说：

“如今二女已走，李家正在催促上轿，照信中所说，三女愿去，不如就让三女嫁与李家，你看可好？”

徐掌柜羞愧的说：

“儿女竟干此伤风败俗之事，丢人哪！丢人哪！”

这时李家迎亲的又来催促新娘子上轿，徐掌柜只得说：

“就照党总会首说的办吧！”

这边徐掌柜一答应，那边三小姐已画好妆，立等伴娘搀扶上轿。在一片鼓乐鞭炮声中，三小姐高高兴兴上了花轿。吹吹打打一路迎回太和寨