第二日一早，沈鲤便上朝去了，贺子藏与朱书媱两人留在沈府，焦急地等待着沈鲤的消息。
一直到午饭时分，沈鲤方才回到沈府，回来后便愁眉不展，似乎发生什么特别严重的事情，而朱书媱一心想着要进宫去见自己朝思暮想的“王姑姑”，拉着贺子藏便跑到沈鲤的面前，见沈鲤立在屋子里，脱口问道：“沈大人，我们何时进宫啊？”
见朱书媱忽然出现在自己面前，他收起愁容，露出微笑，说道：“哦，我已经奏明圣上，你们明日便可以进宫探亲了。”
朱书媱一听不禁鹊起，说道：“那太好了。”
人在欢欣喜悦的时候是很容易忽略别人的情感变化的，其实，属于每个人的世界都是同等大小的，当你把自己占据的那一部分放大的时候，关于别人的那一部分就会变小。
然而，细心的贺子藏却察觉到了沈鲤沉郁的心情状态，他向前一步，朗声问道：“今日，我见大人上朝回府之后，便一直愁眉不展，莫非朝廷上发生了什么事情不成？”
沈鲤轻轻叹惜了一声，目光里布满了一丝沉重的思虑，望着窗外，继而，又将目光收回，凝视着贺子藏，说道：“唉，贺少侠真是心明如镜啊，今日老夫上朝确实遇到了一件事态十分严重的事情。”
听沈鲤这么一说，贺子藏与朱书媱心中大奇，两人的目光一齐投向沈鲤，朱书媱竟首先开口问道：“什么事情呀？”
沈鲤微微一顿，继续说道：“两位有所不知，几个日朝堂之上，确实发生一件怪事，时隔六年，当年的妖书重现朝堂，龙颜大怒，下令彻查此事。”
朱书媱一听更觉得迷惑了，问道：“这妖书究竟是什么呀？”
沈鲤接着道:“昨日清晨，内阁大学士朱赓在家门口发现了一份题为《续忧危竑议》的揭帖，文中指责郑贵妃意图废太子，册立自己的儿子为太子。不仅朱大人收到了这份蹊跷文章，之前一夜，已经在京师广为散布，上至宫门，下至街巷，到处都有。
《续忧危竑议》假托‘郑福成’为问答。所谓‘郑福成’，意即郑贵妃之子福王朱常洵当成。书中说：皇上立皇长子为皇太子实出于不得已，他日必当更易；用朱赓大人为内阁大臣，是因“赓”与“更”同音，寓更易之意。
此书大概只有三百来字，但内容却尽是祸国殃民、扰乱朝纲的妖言，在京城中掀起了轩然大波。以此书“词极诡妄”，故世人皆称其为‘妖书’。如此蹊跷文章，震惊朝野，大雪之夜投递，却不见足迹，来无影去无踪。真是居心叵测，可怖至极啊！”
沈鲤在讲述此事之时，面带憎色，痛恨至极。原来这妖书案，在六年前出现过一次，当时是万历十八年，著名大儒吕坤担任山西按察使，在职期间，他采辑了历史上贤妇烈女的事迹，著成《闺范图说》一书。
当时宦官陈矩出宫时看到了这本书，便买了一本带回宫中。不料，郑贵妃看到之后，想借此书来抬高自己的地位，于是命人增补了十二人，以汉明德皇后开篇，郑贵妃本人终篇，并亲自加作了一篇序文。
之后，郑贵妃指使伯父郑承恩及兄弟郑国泰重新刊刻了新版的《闺范图说》。实际上，尽管第二版的《闺范图说》与第一版有许多相同之处，但出书人的初衷却有本质的区别，但逐渐有人开始将两版书混为一谈。
万历二十六年五月，担任刑部侍郎的吕坤上《天下安危疏》（《忧危疏》），请明神宗节省费用，停止横征暴敛，以安定天下。
然而，吏科给事中戴士衡借此事大作文章，上疏弹劾吕坤，说他先写了一本《闺范图说》，然后又上《安危疏》，是“机深志险，包藏祸心”，“潜进《闺范图说》，结纳宫闱”，逢迎郑贵妃。
吕坤平白无故地蒙受了不白之冤，立即上疏为自己辩护，说：“先是，万历十八年臣为按察使时，刻《闺范》四册，明女教也。后来翻刻渐多，流布渐广，臣安敢逆知其传之所必至哉？……伏乞皇上洞察缘因《闺范图说》之刻果否由臣假托，仍乞敕下九卿科道将臣所刻《闺范》与（郑）承恩所刻《闺范图说》一一检查，有无包藏祸心？”
吕坤确实比较冤枉，他原来的书被人改头换面，本来就与他无关，而还说他自己偷偷送进宫里，企图“结纳宫闱”，更是莫名其妙的罪名。因为整个事情牵涉到郑贵妃，明神宗装聋作哑，没有理睬。
不料平地再起风云，一个自称“燕山朱东吉”的人专门为《闺范图说》写了一篇跋文，名字叫《忧危竑议》，以传单的形式在京师广为流传。
“朱东吉”的意思是朱家天子的东宫太子一定太吉。“忧危竑议”四字的意思是：在吕坤所上的《忧危疏》的基础上竑大其说，因为《忧危疏》中没有提到立太子的问题。
文中采用问答体形式，专门议论历代嫡庶废立事件，影射“国本”问题，大概意思是说，《闺范图说》中首载汉明德马后，马后由贵人进中宫，吕坤此意其实是想讨好郑贵妃，而郑贵妃重刊此书，实质上是为自己的儿子夺取太子位埋下的伏笔。
又说：吕坤疏言天下忧危，无事不言，惟独不及立皇太子事，用意不言自明。又称吕坤与外戚郑承恩、户部侍郎张养蒙，山西巡抚魏允贞等九人结党，依附郑贵妃。
此文一出，立即引起了轩然大波。人们不明所以，纷纷责怪书的原作者