时空追溯到两千五百年前的中华大地。
周王朝经历了数百年的辉煌，一步步走向衰落，再也无法掌控天下诸侯。权利、土地、财富、荣耀、美女，刺激了诸侯王们嗜血的神经，一时间群雄逐鹿，烽烟四起。
楚国宛城，这片中原大地上气候宜人、风景秀丽、物产丰饶的宝地，这个三面环山、地势险峻、易守难攻的战略要冲，经历了一次次兵戈铁骑的喧嚣、人文经济的交融，如今在强大楚国的统治之下。这里的平民百姓虽然无法摆脱生活的艰辛和贫困，虽然承受着贵族和官府的无情盘剥，虽然随时会面临战乱纷争的不安，但他们热爱这片生生不息的热土。
宛城三户邑，有一户姓范的平民农家，只有三口人，哥哥范孟和嫂嫂，弟弟范蠡。他们不知道自己的祖先是谁，不知道什么时候来到这个地方，只知道祖辈都是最普通的平民，没有人做过官，没有人享过世禄。父母早亡，传下了几亩田地，兄嫂二人日出而作，日落而息，种些稻米桑麻，带着弟弟平淡而安稳的活着，倒也不愁吃穿。
谁知这弟弟范蠡实在令人头疼。他幼时还算顽皮可爱，稍大则性情乖张，整日里一痴一醒，疯话连篇，东游西逛，舞枪弄棒。眼看长大成人了，还是没有长进，不但对家里农事不上心，对自己的亲事不上心，就是和村上那些年轻人玩耍嬉戏也不上心，孤魂野鬼一般独来独往。范孟苦口婆心不知劝说多少次了，范蠡还是无动于衷，只好任由他去吧。范嫂看到小叔如此不成器的样子，多有抱怨，范孟就劝说：这小子虽说性情古怪，但他自己学的识文断字，又懂得一些大道理，想我范家世代贫寒，或许在这乱世之中他会有些作为呢。范孟嘴上这么说，心里其实也犯嘀咕，这小子咋能这样呢？
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这一日，范蠡肩挎自制的弓箭，腰别自制的皮囊，披头散发，且行且歌，欲向南山而去。出了村口，遇见正在收割稻谷的郑家父子，素日里并不多话，今天却搭上茬了。郑家有十几亩田地，再养些牛羊鸡鸭，算是村上富裕的人家。儿子郑渚年龄与范蠡相仿，身高体壮，是种地的好手，十六岁娶了媳妇，十八岁生了儿子，非但是范家的骄傲，而且也是村上年轻人的楷模，对疯癫痴狂的范蠡，自然是嗤之以鼻。
此刻，范蠡躺在田埂上自顾自唱，弹着手里的短刀伴奏，忽而高亢，忽而婉约，引得郑渚好生恼怒，跑过来骂道：“范疯子，该干嘛干嘛去，别在这里鬼哭狼嚎，惹老子心烦”，范蠡继续唱：“天地有风雷，听我少伯唱，郑家稻谷顺水漂啊，快快送梁上”郑渚大怒“平日里听你唱个‘窈窕淑女，君子好逑’什么的老子还能听，今儿个你咒我郑家，莫非你眼红了不成？赶快走，不然老子宰了你！”说着边举起镰刀。
正在吵闹间，郑父赶过来，对范蠡说：“少伯（范蠡，字少伯）啊，好好的后生家，为何整日里不干正事。快回家帮你兄嫂干点农活，早点娶个媳妇过日子，何必到这里惹事生非呢！”范蠡不睬，继续唱：“黑黑的云啊天边起，大水从山上来了，若不听少伯的话啊，郑家的稻米没了”，郑父抬头看看天，天很蓝，对范蠡说：“少伯胡说八道！你走吧，我还要忙着割稻子”，范蠡起身道：“郑叔啊，快把稻谷收了，不然可就喂了龙王。你若不信，一壶酒为誓如何？”言毕起身，向南而去。郑父稍楞片刻，对儿子说：“赶紧把割好的稻子搬到山梁上去”，郑渚说：“你真听他的？”，郑父说：“这小子的话不可不信，上次他说要刮大风，没人相信，结果他家的房顶加了泥瓦，别人家的房顶却让大风吹掉了”。
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范蠡时而低吟，时而高唱，时而沉默，时而张望，话说间登上了南山。南山上草木旺盛，溪流淙淙，飞鸟盘旋，天低云近。不觉间已是晌午，范蠡感到腹中饥饿，瞄中草丛中一只野兔，拉弓搭箭，取得猎物，收拾些枯枝干草，架火烧烤，饱餐一顿。拿出腰间的皮囊来，畅饮几口，不觉间飘飘然了。仰躺在草地上，看碧空白云、飞鸟盘旋，听虫草唧唧、草木飒飒，恍若隔世。啊，范蠡，这是神仙过的日子啊，你有什么不满足吗？不，你不属于这个世界，你属于山下的那个世界，你喝的酒是哥哥酿的，你穿的衣服是嫂嫂织的，你的弓箭和皮囊也来自山下的世界啊！可是，在那个山下，哥哥嫂子过着艰辛的日子，随时还要面临差役和兵匪的欺凌，你范家永远都是平民，一不小心就会沦为奴隶，你的子孙没有识字做官的机会，永远都要像蝼蚁一样的活着！虽然你粗通文墨，也懂得些天文地理，虽然你自视清高，看不起身边那些庸庸碌碌的人，蔑视那些官吏和贵族，可是回到现实的那个世界，谁知道你范蠡是个什么啊？你就是个疯子，是个靠哥哥嫂嫂养着的废人，是个让乡邻们都看不起的傻子，你活着有什么意义呢？你为什么来到这个世上？你为什么还要活着？！
是啊，我为什么还要活着，我是谁？范蠡睁开双眼看着天空，那里有一只鹞子翱翔而过。他翻身而起，拎起弓箭，可是，那只鹞子飞远了。是的，我不如一只鹞子，我真的不如一只鹞子，可是，我是谁，我是谁，“我是谁？——，我是谁？——，范蠡是谁——，范少伯是谁——”，范蠡张开双臂，对着天空，对着大山，对着无边无际的世界，声嘶力竭的呐喊