小船驶出千里岩不久，凌风涛就发现有些不对头。平时这小船就算张开满帆顺风而行也没有这么快的速度，就好像水里有什么东西在推着船走一样。凌风涛尝试着操纵风帆改变行船方向，小船居然不受控制，仍然按照最初的航向全速前进。凌风涛吓了一跳，今天莫不是撞邪了？
“沈阿公，我的船有些不对劲，要不咱们还是返航吧。”
“不用。你只管照我说的方向走就是。”
凌风涛虽然乐善好施，但也不是个没有底线的烂好人。从昨天到现在，这个来历不明的沈阿公一直指挥他干这干那，还一副理所当然你凌风涛应该为我服务的态度，实在让人不服气。
凌风涛忍不住说：“沈阿公，咱们到底要往哪走？这海上茫茫无际，你真的认识路？我在千里岩活了十七年，从来没有听说过什么龙渊岛。”
老人站起身来，望着前方大海说：“许多年前，我和另外两个同伴一起去过龙渊岛。在那里的经历让我终身难忘。”
凌风涛一听头就有点大了，许多年前？那您要是年纪大了记错了路，我岂不是陪着你白跑。
老人的思绪似乎回到了那年轻的时代：“我那两个同伴，可以说是我一生当中最重要的两个人。他们一个是我从小一起长大的异姓兄弟，一个是我一见如故、相逢恨晚的海外知己，我们三人共同出生入死，就从这里作为创业的起点，一步一步挣下辉煌的事业。”
“后来呢？”
“功成名就之后，就是分离崩析之时。在我遭遇危难之际，我那个所谓的‘知己’弃我而去，他不仅带走了我许多资产，还拐跑了我的元配妻子，从此不知所踪……”说到这里，老者仿佛陷入了痛苦的回忆不能自拔，肩膀微微颤抖，几乎不能压抑愤懑之情，“经过一番周折磨难，我的家业大不如前，为了重整旗鼓，我把管理家业的重任分担给了我那个所谓的‘好兄弟’，没想到后来他竟然背叛了我。为了谋夺我的家产，他杀死了我的家人，在他要杀我时，我的现任妻子、也就是他的亲妹妹，舍弃了性命才保护我逃走。”
凌风涛听到这些话，惊讶得脸色发白，千里岩民风淳朴，他从没见过这种谋财害命的事。凌风涛走近老者，想说几句安慰他的话，却不知如何开口。一抬眼，却看见一片怪异的景象。
一座小岛孤悬海上。奇异的是，整座小岛都看不见陆地，或者说，是两棵巨大无比的树从海中长出，只有树冠露在水面以上足足有五六层楼那么高。左边那棵树树叶翠绿、枝干漆黑，树枝像一条条蟒蛇一样蜿蜒盘踞，每一片树叶都呈硕大的手掌形。而右边那棵树的树叶却是血红色，一根一根像巨型钢针一样密集排列，枝干都是灰白色，直端端的，每根树枝都没有弧度，和海平面齐平。两棵树互为连理，紧密贴合在一起，鲜明对比的颜色让每个看到它们的人都有种触目惊心的感觉。
最诡异的是，凌风涛可以肯定，片刻之前这片海上什么也没有，这两棵树的树冠根本就是突然凭空出现的。而且一出现，就近在咫尺。
“时间刚刚好。”老人麻木不仁的脸上第一次露出了笑容，“阿风，我让你准备的绳索呢？拿出来给我。”
凌风涛根本没有听见老人说的话，他沉浸在震惊中喃喃自语：“真是撞了邪了……这大树是什么鬼……从来没见过……”
老人却显得十分从容，只见他双手握拳合拢于胸前，掌心相对手腕相贴，保持着这个手势慢慢将大拇指的方向转向，指向那棵绿叶树。小船瞬间改变了方向，由直行改为左转全速前进，而那棵绿叶树也像是受到了某种感应，枝叶都在剧烈颤抖，手掌似的叶片不断挥舞，仿佛呼唤着老人的到来。
凌风涛看到沈阿公做出的手势，就算再笨也明白了。那是海州水族秘传的驭水之术，凌风涛曾经在海神娘娘庙的壁画上见过。怪不得自己掌握不住小船的航向，原来是沈阿公一路用水力操纵着。但驭水之术一向是海州王室贵族的不传之秘，沈阿公姓沈，正是海州国姓，难道他是王室中人？
不过几次眨眼的功夫，小船就靠在了绿叶树树冠边缘。老人伸手摘下两片手掌形树叶。
“这是不死树的树叶，没有修炼过驭水之术的人吃一片可以祛病强身、延寿十年，但不能多于一片，否则水力反噬可能爆体而亡。”他将两片树叶递给凌风涛，“这是我给你的第一份报酬，你现在就吃下。”
凌风涛看着老人端肃的神情，接过树叶一口接一口地吃了下去，这叶子入口苦涩，像生菠菜一样刺激得舌头发麻，但等到叶子中的汁液充满整个口腔，舌头完全麻木后，又感受到一股清新之气，整个身体都被唤醒了勃发的生机，充满了力量。
老人看着凌风涛，一脸笑意：“你不怕叶子有毒吗？”
凌风涛努力控制着麻痒的舌头说：“我相信你。”
老人点点头，自己也吃下了另一片不死树树叶。同样的树叶在水力催动下却带给了他更强烈的变化，原本憔悴邋遢的面容变得神采奕奕，身体内的暗伤迅速恢复着。
看在凌风涛眼里，沈阿公好似变了个人，不再是一个衰老羸弱的老人，而是一位饱经风霜却坚韧挺拔的强者。
“绳子在哪？”沈阿公问，他的声音也变得洪亮、中气十足，像青年人一样。
凌风涛指指船尾装渔网的箱子，不是他不