与今夜稍晚的遭遇相比，沃斯·利蒙白天在萨阿兰德收获的失望和不愉快几乎不值一提。
然而，此刻他却还蒙在鼓里。
一想到与一笔大委托擦肩而过，他就懊恼得说不出话来。他是多么渴望做成这笔鲁安尼亚的生意啊！由于商业王国盖亚在内战中损耗了大量的财力，那些赫尔墨的商人们最近几乎没有在自由都市出现过，失去了这群富得流油的主顾们，所有办事处的业务普遍陷入了不景气的窘境。恐慌就象流行的疫病一样，在地下公会成员之间悄悄地传染着，大家都在私下里概叹这也许是五十一年来最难捱的寒冬——沃斯·利蒙却敏锐地得出更悲观的结论：与五十一年前的委托危机相比，在七玫瑰之战中，盖亚仅仅是损失了精锐的军队。由于主要战场在托里斯坦境内，盖亚的经济力基本上没有太大削弱；与此不同的是今年的内战，战火蔓延至盖亚全境，大部分的贵族豪商在战争中被洗劫一空，而得到胜利的平民商人们又几乎把口袋里最后一个铜子都拿出来作为斯沃王子踏上王座的垫脚石……资本原始积累的启动过程既漫长又艰巨，盖亚王国想要恢复往昔的富庶，没有三年五载大约都是不可能的事吧？因此，这个冬季将远比五十一年前更加严苛！
失去了最大的客户，来自鲁安尼亚的为数不多的生意就显得格外可贵。顽固的鲁安尼亚人与功利的盖亚人不同，他们始终无法象他们南方的邻居一样坦然地接受地下公会这个阴影力量的存在并与之合作，若不是无路可走，断然不会将难以解决的问题交给艾尔帕西亚人来干。这一次布鲁·斯凯男爵的委托也许原本会是一个打开新市场的契机，假如完成得够漂亮，大概能够稍微改变鲁安尼亚人对地下公会的抵触情绪吧……而且，蜥蜴人更耿耿于怀的是，男爵所指定的两个候选人中，其中有一个是他所非常熟悉的佣兵，他做成这笔生意的把握本应比任何一位同行都大——那个天杀的沙漠蛮子一定是脑袋进水了，干嘛要拒绝这样一笔天外横财呀？
腹诽归腹诽，有了和龙族成员接触的亲身体验之后，杀了他也不会再次进入萨阿兰德。
蜥蜴人长时间地凝视着暗棕色的地毯，他还不想放弃。
“罗洛，”他拿起桌子上的铃铛，摇晃几下招来自己的副手，“有那个神秘佣兵的消息吗？”
一位高大的人类男子出现在门口，蓝色的头发显得很是抢眼。这位名叫罗洛的男子低着头，不愿意让自己的视线与上司交汇。
“仍然没有，而且，恕我冒昧……”
蜥蜴人不悦地抬起头，但他并没有就此发作，“你想要说什么？”
“我觉得我们没有机会在其他办事处之前找到他，除了他叫莱昂·内林格以及可能拥有圣殿骑士级的实力外，我们对他几乎一无所知。那几个与他合作过的办事处显然处在比我们更有优势的位置。”
“罗洛·诺亚·唐·尼奥斯先生。”沃斯·利蒙讽刺地用全名和敬语来称呼地位比自己低的对方，“您认为您的这些顾虑我有可能没有考虑过吗？”
蓝发男子耸耸肩膀，稍微弯下了腰，以更谦恭的姿态来回应蜥蜴人的恶意挖苦。
沃斯并没有乘胜追击，他明白罗洛的话并非没有道理，于是不停地转动着他那双绿豆大小的眼睛，逐渐陷入沉思。过了很久，他抬起头，眼神炽热地凝视着罗洛。
“我记得你似乎是鲁安尼亚人？”
罗洛隐约猜出了蜥蜴人转的念头，但他不愿贸然开口，只是略略点头，等着沃斯自己揭破。
“你是否认识那位斯凯男爵？”沃斯语气急切地追问，没等罗洛回答便迫不及待地接下去道，“其实，这并不重要，你认识或者不认识他都没有关系，只要你能说服他接受我们推荐的其他佣兵，我可以给你中介费的两成作为分红，不，我可以给你三成！怎么样？要不要试试呢？这对你来说可真是一笔飞来之财呀！”
牐犓淙淮笾律喜怀鏊料，但蜥蜴人罕见的慷慨还是让罗洛吃了一惊，由此可见沃斯是如何热切地企盼着接下这项委托。
牎安还，”沃斯狡猾地笑道，“无论成与不成，你必须独力承担相关一切开支……”
果然还是那个吝啬成性的怪物！罗洛暗骂一句。搭乘客运马车到荷里尼斯跑一趟来回的旅费大概就要将近两百第纳尔，而这笔中介费用的三成才三百六十第纳尔左右……罗洛正在认真考虑应该怎样拒绝才适合时，变故就这样发生了。
每一个地下公会的隐蔽办事处都有一条类似的密道，必须穿过这条狭小坚固的通道才能进入办事处的大厅，在密道的两边暗室里，总是随时埋伏着至少两名警卫。一旦有不速之客闯入密道，警卫会拉响报警的铃铛来通知大厅里的人做好防御入侵的准备，同时用淬了巨毒的吹针偷袭闯入者。往往当大厅里的其余警卫赶到密道内时，敌人已经横尸当场。
然而，没有任何预警的情况下，此刻竟然有个陌生身影安详地出现在地道口！
没有时间去琢磨外面究竟发生了什么事，也没有闲暇去考虑在密道里那两名同僚的遭遇。沃斯身后六名警卫同时亮出寸步不离身的短剑和匕首，猛然朝来者扑去。别看短剑和匕首在战争和竞技场中用处不大，却是狭窄斗室内最适用的杀人利器，地下工会的警卫都是从老资格的佣兵和实战经验丰富的诸国退伍士兵中