山东济宁乃孔孟之乡，儒家始祖，历朝历代皆奉为圣地，圣贤大儒多不胜数，因此习文之风浓厚，除了官学之外，还有不少私塾遍布于乡野村落。万历年间，在济宁城西七里处有个小集镇叫做高堂，虽只有几十户人家，却也有个私塾，先生姓鲁名旭，十六岁便中了秀才，只因后来数年屡次应试不第，心灰意冷之下便在此以地授书为业。鲁生性格温良恭俭，平素一贯谨言慎行，不论教书还是做事都是循规蹈矩兢兢业业，这附近知道他的人都对其赞不绝口。鲁旭家在乡下，每月才回家一次，平时就住在私塾中，和周围的邻居们都很熟悉。却说一日清晨，东首的邻居周六刚刚出门，正准备进城去买药，不想经过私塾的时候发现鲁旭正坐在门口磨着一把匕首，周六见那刀刃已经磨的雪亮，便和他玩笑道：“难不成您今天准备大开杀戒不成？若是要烹杀鸡鸭的话可别忘了我啊。”鲁旭抬起头来，双眼眼中布满血丝，看着他面无表情不发一言，随即又低头继续磨起匕首来。周六见状心中不仅有些纳闷，往常每日和鲁生打招呼他都很热情，怎得今日却对自己不理不睬，莫不是心情不好？想到这里，他也没有再问便匆匆进城去了。待到晚上日落西山的时候周六才回到镇上，不想刚走到私塾门口又看见鲁旭坐在那里磨着匕首，聚精会神一丝不苟，就如同没看到自己一般。周六心中更是讶异万分，自己也不便相问，只好满腹狐疑的回家去了。
第二日清晨周六又早早出了门，经过私塾门口的时候发现鲁旭仍和昨天一样在磨着匕首，周六心中惊疑更甚，于是停下脚步问他道：“怎么您又在磨刀啊？”鲁生听他发问，慢慢将头抬起对他道：“这和你没有关系，不要多管闲事。”周六听这声音低沉阴冷，和往日鲁生的语音迥然相异，让人听了心中发瘆，一时忍不住打了个哆嗦，于是也不敢多问便走开了。自此以后每日早晚时分他便见鲁旭坐在私塾的门口磨刀霍霍，再和几个邻居一说，大家也都觉得怪异。只是一来问鲁旭他也不说，二来素知他的为人于是也就没有人多想，如此一直过了十数日，众人每日都见鲁旭早晚磨着匕首，逐渐也就不以为奇了。
如此又过得数日，一早七八个学生都象往常一样按时来上学了，这些学生大的约有十一二岁，小的才只有五六岁，待他们一进院中，鲁旭便快步上前将大门紧紧关上，接着转身盯着这些学生，目光甚是可怖。众学生见状心中皆惴惴不安，不知先生何以如此，却听鲁旭恶狠狠的对他们道：“为师平日对你们谆谆教诲，你们不仅不听反而在心中将为师当做仇人，今天若是不将你们全部杀掉就难以泄我的心头之恨。”说完便从桌下拿出一把锋利的匕首向着他们横眉怒目左右环视，似乎在找第一个下手的对象。这些学生平日都觉得自己的老师和蔼可亲，此刻眼见他突然变的如凶神恶煞一般，口中还说着要把自己杀掉，当即吓的是面色惨白浑身发抖，几个年龄幼小的孩童更是嚎啕大哭起来。只见鲁生几步上前先将一个平素最为顽劣的学生一把抓住，右手高举匕首就要挥下。这学生名叫石头，年约十二岁，在所有学生中是年龄最大的一个，平时虽学习不怎么用功但是素有急智，眼见老师屠刀相向，心中虽骇惧万分，口中却道：“弟子不敢不听先生的话，但是家中父母尚在，若是见不到父母就死去，终会抱憾九泉。请先生大发慈悲，允我回家辞别双亲，回来之后任先生所为弟子绝不敢有二话。”鲁生正待下手，忽听学生此语，凝神思索半晌，方缓缓放下匕首对他道：“不想孺子还知道孝道，实属不易，那为师就先答应你，赶紧回家去和你父母道别，然后再来受死！”说完便打开大门让石头回家，等他出去之后又将门闩插上，然后搬来桌子将门牢牢抵住。
石头死里逃生，一出门就脚下如风飞奔回家，进了家门便上气不接下气的对自己的父亲说道：“父亲救我，父亲救我，先生要杀我们了。”不想他的父亲不仅根本不相信他说的话，反而对他厉声斥责道：“鲁先生好端端为什么要杀人，定是你编的谎言想逃学，若是不赶紧回去上学，小心我用鞭子抽你。”石头见父亲不信，自己再说得两句反而要挨一顿暴打，无奈之下只好出门，心中不由焦急万分，思来想去便去找和他最要好的一个赵姓同学的父亲。待他跑到赵家之后刚好同学的父亲在家，于是急忙对赵父哭诉道：“先生要杀我们，您要是再不去救的话，您的儿子和其他的几个同学都性命不保了。”赵父听完大吃一惊，眼见他满脸惊惶之色不像是在骗人，又一问他方才详情，当即被吓出一身冷汗来，急忙找了几个邻居和石头一起向私塾飞奔而去。一行人还未到私塾前，远远的就听到从围墙内的庭院中传来一阵孩童撕心裂肺的惨叫声，众人心中大为惊骇，急步赶到门前开始砸门，可连砸数下并无人开门，几人心中焦急万分，又去撞门，可是这门却很结实，急切间未能撞开。耳听得门内童子的惨叫哀号声越来越大，众人均是心急如焚。最后一人到附近邻家借来长梯，几人将梯子搭在围墙之上，这才鱼贯登梯翻墙入内。
赵父心中焦急万分，第一个登梯过去，等他下地一看，发现鲁生用绳子捆着一个七八岁的裸身孩童，骑在他身上正在用匕首割着孩童双股之肉，地上鲜血四溅一片狼藉，