四月初八，雨。
一场大雨席卷了中州大地。自从入冬以来，就没有下过雨，似乎是为了给大雍和冀国的大战造就良好的机会。
“这贼老天，终于他娘的下雨了。再不下雨，中州又要生灵涂炭了。”一个白袍书生不顾文人的斯文，破口狠狠地骂道。可见对天不下雨这件事，憋了狠狠的一口气，现在要把以前所有愤懑的情绪给全部发泄出来。循着声音看过去，之间在酒肆一个靠窗的角落里，三个书生坐在那儿摇头叹气。
“下雨有个屁用？诸国乱战，再风调雨顺也只会让列国征伐更厉害，夺城抢民掠粮。”另一个也是书生打扮的人接口道。
“是啊！乱世之中，我们只是列国的棋子。诸国都想称重天下，人命比草贱。”对于目前的状况，最好的方法就是九国之中，出现一个强势大国，一举荡平中州。“我们读书之人，更是不好过啊。要不是学宫在列国中的超然地位，你我三人现在都是诸国军中一名小卒子了。”最后一个书生也开口了，似乎看透了这个世道。
诸国征伐乱战时代，文人地位说高也高，说地也低。现如今，这是一个凭本事吃饭的时代，一个手不能安邦立命，武只能强身健体。书生在这个时代，就是鸡肋，还不及一个莽夫来的实在！莽夫至少还能在战场上悍不畏死，拼命杀敌。书生，就只会动动嘴皮子，耍耍笔杆子。
然而，这群书生可不是一般的书呆子，他们都是西陵学宫的学子。西陵学宫在中州享有盛誉八百年，每朝每代都会出现几个执天下牛耳的大才之人。故而，读书人向往之圣神之地，西陵排在首位。
理，不辩不明。就在近些日子，西陵学宫收到一个震撼的消息：河西大战，冀国败退，撤回戾河以东；雍国惨胜，却兵入尧关。西陵学宫的学子听到这个消息，按捺不住内心的震惊。今天，西陵学宫的诸学子中几个要好的同窗赶紧下山打听消息。按照往常一样，学子们走进西陵城常去的那家酒肆里。酒肆是消息来源最丰富的地方，只要你留心听，在这里可以满足人们对天下事的猎奇。西陵学宫对学子下山有着严格的规定，每个学子过上三五天就必须下山接气，了解列国之大势，不让学子陷入书中，不能自拔。
听天下大事，辩个中之道理，评一国之得失。
趁着大雨的阻隔，诸生讨论起这件轰动天下的大事。
“这件事有点诡异啊。”其中一个书生回过神来，一脸迷惑的问道。
“子易说得有道理啊。按理来说，雍国应该利用这个机会，趁胜追击，把翼国这几年加诸头上的恶气给狠狠的除了。再不济的话，至少也要把防线推至戾河西岸，铸就坚固渡口，利用大河天险，打造无坚不摧的大河防线，把翼国永远堵在大河东岸。这真是挺让人费解的。”
“谁说不是呢？！大好的河西平原，千里沃野，被白白的荒废了。据说雍国大军撤退的时候，顺便也把河西之地的百姓带入关了。山鬼兄，你说呢？”被称作子易的说道。
“我觉得这个就是雍国的精明之处。本来这场大战，天下都不看好雍国。可是，老雍国硬是顶住了翼国的三次灭国大战。我估摸这次应该是兖国在拉着翼国的后腿，趁着冀国大军西移，东方防范力量薄弱，狠狠地把翼国给偷袭了。这给翼国造成首尾不相顾的局面。看来兖国日子将不好过了。”山鬼思维总是与众不同，一眼就能够看出问题实际。
“山鬼兄说道很有道理，蔡庸佩服。”
“子易过奖了。只不过是我把你们要说的话抢先说了。”山鬼说道。
“山鬼兄不必谦虚。学宫同窗这么多年，敦儒兄我俩还不清楚吗？这个时代，可不是谦虚的时代啊。”蔡庸说道。
“就是。山鬼兄什么都好，就是太谦虚了。可以毫不夸张的说，天下有才一石，山鬼兄独占七斗，子易兄和我各分一斗，剩余一斗让中州读书人去分吧。”被敦儒的书生，姓张名淳，朋友至交之间，大家都以字表字相称。张淳听了蔡庸的话，赶紧附和道。
“二位贤弟，过了过了。”山鬼很客气地说道。
“还有一年，你我三人就要各分东西了。不知道两位兄台可有目标了？”张淳问道。大家都是多年好友，没有问题是不能够谈的。入学宫学习四年了，转眼就满五年了。按照学宫规定，五年之后，不管你是否学有所成，都必须下山，自己找谋生之地。眼见五年之期就要到了，学子们的心还是有点虚的。
“方今中州大地，无论到哪儿，都脱离不了征伐。既然就要找安身立命之地，就应该利用这最后的机会，好好谋划。在诸国之中，找到一个施展抱负之地。”蔡庸接口道。
“两位贤弟是岂是甘居人下的，看来是有所谋划。可有心仪之国的？”山鬼敏锐地问道。
“心仪不敢说，不过有两个国家有意向。还在犹豫着选谁呢。我准备好好查勘，做好万全之准备。说什么也不能将来比二位哥哥差吧？”张淳说道。在两位好友面前，不必遮遮掩掩。
“不瞒两位哥哥，我最看重的是东方青国，疆土是有点狭窄，但是背靠大海。盐业发达，海味丰富，这是一笔巨大的资源。加之得国较早，数十代国公苦心经营，国力蒸蒸日上。当今国主更是以仁政布施天下，大有望开不世之功。我祖籍青州琅琊人，现青州青国一体，理因重归故里，一展所学