1936年春，南太平洋上。深沉夜色下的海面上波涛汹涌，大雨倾盆。
一艘前往美国首府华盛顿的澳大利亚商船“伊莱恩”号正缓缓行驶在惊涛骇浪中，船身顺着风浪一上一下剧烈摇摆起伏。
船长室内点着昏黄的灯，布兰奇船长斜躺在床上，手里捏着喝剩下小半瓶的雪华沙红酒，时而灌上一口，神情恍惚地听着收音机中传来的断断续续的新闻。
“4月30日，埃塞俄比亚抵抗意大利的防御力量已经崩溃，意大利军队已经做好了占领首都的准备。亚的斯亚贝巴的街道上挤满了逃难的难民，首都已基本见不到部队，埃塞俄比亚首都的防御任务已交给了人数很少的警察部队。贝尼托-墨索里尼一直在残酷无情地打击海尔-塞拉西的武装力量。他告诉他的内阁：随着埃塞俄比亚军事力量被全部歼灭，安全将会得到绝对的保证，他们注定要灭亡，而且为期不远了。”
“梆梆梆”
一阵急促的敲门声突然响起，布兰奇船长矍然一惊，一翻身从床上跃了起来。门外大副里德大步踏入，沉声道：“船长！你快来看看，我们的声纳里听到了点东西！”
布兰奇船长脑中一醒，扔下酒瓶，急匆匆跟着里德跑到了控制室。
“船长，海况不是很好，信号很模糊！不过，好像不太对劲！”二副杰克有些慌张地道。
布兰奇船长一把抓过二副杰克手中的听筒，放到耳边凝神倾听。里面除了“沙沙”的声音之外还可以断断续续地听到一阵有规律的“哔哔”的声音。
“什么时候发现的？”布兰奇船长问道。
“半小时前。”
布兰奇船长惊疑不定地放下听筒，喃喃道：“……航线附近的这片海域并无暗礁哇……莫非是鱼群？”
杰克摇摇头：“不会，这个声音出现已经有一阵子，若说是鱼群，早应该离开了。”
布兰奇船长想了一下：“目标大约有多远？”
“左舷15度方向一海里。”杰克道：“目标一直保持这个距离。”
“海面上发现有其他船只吗？”
里德摇摇头，沉声道：“除了我们这条船，并没有发现任何船只……外面风浪那么大，若非我们急于赶路，谁会在这样恶劣的天气里深夜航行？”
布兰奇船长心中一阵咯噔，自己这一条船上表面上是一条普通的货船，其实装载的可是价值不菲的极品葡萄酒和澳洲宝石，绝不容许出半点差错。现在战局未稳，若非雇主肯出天价，自己也犯不着甘冒奇险，把一船人的身家性命全压在这趟船上。
“船长，”杰克一阵犹豫，呐呐道：“会不会是德国人的潜艇？”
“闭嘴！”布兰奇船长怒道：“德国人他们的潜艇都在大西洋呢，怎么会跑到南太平洋来了！”
里德道：“这里可是日本的控制范围，也许……”
布兰奇船长思忖了片刻，道：“打开无线电通讯频道，发送识别信号，就说我们是获得许可的美国商船！”
杰克摆弄了一阵，颓然道：“对方没有任何回应……”
布兰奇船长呆了呆，一咬牙道：“叫他们立即停船，关闭动力！”说着一推里德道：
“走，我们上去看看！”
布兰奇船长和大副里德刚刚出得舱室，到了甲板上，一股强劲的海风夹杂着冰凉咸涩的海水迎面扑来，直灌进二人的口鼻中。二人一阵踉跄，布兰奇一把拉住船舷把手，吐了一口海水，大声咒骂了几句。
甲板上几名水手正在手忙脚乱地解绳抛锚，里德大声喊叫着，指挥着水手各自分工行动，几分钟后，船速渐渐缓了下来。布兰奇船长瞪大着眼往海面上望去，但见海面浪翻潮涌，海风呼啸，四周深沉邃远，眼中被海水浸渍得生疼，哪能看到什么东西。
“船长！”里德大喊着奔到近前，一把将手中的望远镜塞过来，海水一滴滴从脸上滴落，惶然嘶声道：“前面好像真的有东西！”
布兰奇船长心头巨震，抓过望远镜仔细看去。果然在左舷15度约半海里的地方有一条黑影正若隐若现浮在海面，正朝着货轮的方向快速游来！任凭海浪起伏汹涌，那黑影一直穿破海浪稳稳前行，正一点点地缩短与“伊莱恩”号之间的距离。
此时，船上的水手中已经有人指着海上惊呼道：“快看！海里面有大鱼！”众水手一起抬头，茫然地望向海面。就在这短短的时间内，那条黑影与货轮的距离已经再次缩短。众人已经可以凭肉眼清晰地看到它正从水里面缓缓浮升。
布兰奇船长心头狂跳，凭着自己多年航海的经验，虽然还看不清那道黑影究竟是什么，但从它前行的速度上看，至少在10到15节之间！这分明是有人驾驶的机器，哪是什么大鱼！
“啊……那是什么?”
“快看！它要浮出来了……啊，那不是鲸鱼……”
“是怪物！海怪！啊……”众人惊恐万分，呆呆地看着水中的黑影一点点将身躯浮现出来。
“快！快！将英国国旗升上——”布兰奇船长尖锐的叫声划破夜空，头上的冷汗“刷”地一声全下来了，眼皮忍不住剧烈跳动起来。他一把扔下望远镜，快速地冲向船头。
这时，一个大浪打来，海水瞬间涌上船来，将布兰奇船长一下子卷了起来，狠狠地摔在甲板上！
与此同时，舱室内神情紧张、全神贯注监听声纳的杰克耳中突然传来一阵极为密集刺耳的嘈杂声，那股声