内容简介：
大唐开国功臣英国公徐积的孙子徐敬业，因不满皇太后武氏废中宗帝位，大肆残害李唐皇室子孙，与另外几名同他志同道合的人联合起来，以匡复庐陵王为名，起兵造反。
武则天闻讯，即令大将军李孝逸领兵去讨伐徐敬业。几番交战，徐敬业兵败高邮，逃到润州一带时，又遇上追兵，情知难以走脱，便割断战袍，划破手指，将举兵之前，托军中纪室骆宾王起草的讨武檄文书在战袍上，交给了跟在他身边的儿子炎，嘱咐儿子万万不要忘了自己是李唐氏的子民，不要辱没了祖宗的名誉。并给儿子改名为承志，意思是要儿子继承他的遗志。
徐承志在他父亲托负的几名幕宾豪客的保护下，开始了逃亡，历尽艰险，连番奇遇，与忠诚于李唐皇室的义士豪侠们一起，向着匡复李唐社稷的目标奋勇迈进……
李唐圣国开朝。经高祖、太宗、高宗三位圣贤君主，历武德、贞观、永徽、显庆四年号，近五十年光景，至中宗皇帝登基即位，国泰民安，一派盛世景象。
怎奈，花无常红，月有盈缺，世事变幻无定。中宗在位，专横的武太后垂帘听政。玩弄权术，中宗生性温和仁厚，行政治国亦是循规蹈矩，谨遵彝训，不和那雄情万丈，野心勃勃，专横跋扈，觊觎皇位的武太后心意，未及一载，废为庐陵王，贬去了房州。
武太后掌权执政，一味尊崇自家亲族，骄纵酷吏，荼毒李唐子孙。朝中文武大臣，稍不中意，轻则贬逐远疆，重者抄杀满门。武太后又以体察民情为由，于皇宫之外，置铜匦四口。一曰：延恩，二曰：招谏、三曰：伸冤，四曰：通玄。不论官民，不分士庶，皆可投书。由此，告密之风大兴，更兴起了一批以索元礼、周兴为首的酷吏，这些酷吏掌控着京都的司刑衙门，大肆捏造假狱冤案，朝中重臣良臣相继锒铛入狱，使得朝中文武官吏人人自危。偌大一个金銮宝殿上，只剩下一个擅弄权术，踌躇满志的泼妇和一群利欲熏心，营私舞弊、功勋卓着的奸臣恶党。
这时可惹恼了一位豪杰，乃是开朝功臣英国公徐勣之孙（太宗皇帝曾赐予英国公徐勣国姓，故而又称李勣），眉州刺史徐敬业。
徐敬业因事连坐，左迁为岭南柳州司马。同一事连坐的还有几个人。他们是给事中唐之奇，詹事司直杜求仁，御史魏思温，其弟周至県県令徐敬猷被免了官。
以上这些人年轻有为，忧国忧民，不甘寂寞，执着于仕途功名。由于一同遭贬，心存不满，秘密聚结于扬州，众口一词谴责武太后垄断朝政，认人惟亲。一致认为该找个名目闹上一把。于是议定了一个‘奉还庐陵王显大政、匡复李唐社稷’的榜题，揭竿而起，招兵买马，举兵勤王。
事情一干起来，个个精神抖擞。不多时日便集兵数万，各路英雄汇萃。拥徐敬业为首领，统辖三军兵马，魏思温为军师，辅佐敬业。设置了三府。一曰：匡复府，二曰：英国公府，三曰：扬州大都督府。徐敬业自封匡复府上将，亲任扬州大都督。要与神州洛阳宫廷一较雌雄。
唐光宅元年（公元684年）九月，布告檄文于天下，宣布义举。檄文曰：“伪临朝武氏者，性非和顺，地实微寒。昔充太宗下陈，曾以更衣入侍，泊乎晚节，秽乱春宫，潜隐先帝之私，阴图后房之嬖……犹复包藏祸心，窥窃神器……一抔之土未干、六尺之孤何托……”一大篇文字、针字锥词，直把武太后骂了一个体无完肤。
武太后听报徐敬业在扬州举兵造反，震怒非常。欲在徐敬业势力未壮之前将其消灭。旋即颁旨，令左玉钤卫大将军李孝逸为扬州道大总管率三十万大军前去讨伐。
徐敬业建军之初，连战连胜，攻下了润州几座城池。但是，三十万官军迅速赶到，直抵江都。徐敬业心浮气躁，欲趁势盛与刚刚赶到的官军一决高下。却因不受魏思温之策，误从薛仲璋之计。连遭官军之挫，义军军心涣散，连连溃退。徐敬业虽亲自率领兵将上阵杀敌，终究未能扭转劣势，后又中了敌军火攻之计，大败亏输，直被官兵追赶到润州。时，手下兵将死伤枕籍，仅剩不足千人。
徐敬业眼看大势已去，回天无数，便将跟在军营中的儿子徐炎叫到身边，割下一块袍襟，划破手指，将所讨武氏檄文书于袍上，连同一柄祖宗传下来的匕首一块交与儿子，叮嘱儿子道：“你今后改个名字，叫承志。长大以后，务必继承父志，保主上复位，匡复社稷。”又写下一封血书交给儿子，道：“此信你日后送到陇右节度使史伯伯处，他向日同我交好，刻下虽有举兵勤王之意，因兵微将寡，未敢妄动。将来带头起兵讨武的必是此人。此外，淮南节度使文隐和河东节度使章更两位，向日你都见过的。他二人都是忠诚侠义之士，我儿日后遇到困难，可以去投奔他们……”
叮咛未尽，追兵已近，敬业含泪道：“我儿你要记住，男子汉就算颈血溅地，不可以做的事情只有两件，一个是屈膝于自己瞧不起的人。第二个是不可改变志节，辱没祖宗。”言罢，即唤来四名精壮偏将彭仝、朱横、赵达、魏江，又四名忠诚老家臣邓如哲、石靖、冯劲松、陆剑夫，托孤于这八个人，保护公子，暗暗奔逃。
徐敬业率领残余兵将与追兵又激战数场，不幸被偏将王那相刺死。其余党多被擒捕下狱。其兄徐敬功带领家眷逃亡海外